在进化过程中，“自我”结构的产生，来源于对自身能力评估的需要，在竞争环境中，个体是斗争还是逃跑，需要一个对自身能力进行评估的机制，如果能力优于对方，则斗争，如果不如对方，则逃跑，而“自我”正是执行此功能的机制。

但是，如果一个人总是逃跑，他也将在竞争中失去机会。如果竞争只是偶尔才有，那也没有问题，可问题是，在生存与适应的过程中，竞争随时、随处可见，如果一个人总是对自己评价不足，总是放弃，他也将无法生存下去。

为此，人类进化出自我提升、保持较高自我价值的需要，较高的自我价值让我们有勇气去从事各项事务、去竞争，从而为自己获得机会。

当自我提升、保持较高的自我价值成为一种需要，它会促使我们通过提高技能或赢得他人的赞赏来提升自我价值，同时促进个人成长与进步。但是同时，它也会让我们在自我价值低的时候非常痛苦，所以自我价值之所有重要的第一个表现就是：自我价值低的时候人会非常痛苦，并且想要提升自我价值。

当我们自我价值低的时候，我们不敢去从事很多工作，不敢去竞争，也就放弃了很多机会去锻炼，锻炼的少了，能力得不到提升，很多需要无法满足，最终导致自我价值更低，形成恶性循环。

这也是自我价值之所以重要的第二个表现：从事任何一项工作，都需要一定的自我价值与自我效能（对从事某项具体工作能否用途的自我评价），如果自我价值与自我效能不足，我们不敢于去从事很多工作，很多需要无法满足，也无法去实现自己全部的潜能。

自我价值之所以重要的第三个表现是：自我价值会直接影响我们对对象的认知、情绪和行为。

在竞争情境中，如果我们的自我价值与自我效能高，觉得自己是OK的，相应在认知上也会觉得对手没有那么具有威胁，情绪也不会那么紧张、害怕，行为上也就会从容去应对，这样更容易成功，成功之后自我价值与效能感会进一步提升。

相反，如果觉得自己不OK，在认知上就会觉得对手太强大，不一定可以成功，这样情绪会非常紧张、害怕，导致表现也不好，甚至想要逃避、放弃，这样更容易失败，也更容易放弃。无论是放弃还是失败，都会让自我价值与效能感进一步降低。

有些人可能会采取“阿Q”方式维护表面上的自尊，同时让自己心理舒服一些，但这也让自己失去了提升自我价值与自我效能的机会，使它们保持在原来水平，但问题是，如果以后想要从事更有挑战、更加有难度的工作，更高的自我价值与效能感是我们敢于从事的前提条件，如果自我价值与自我效能没有提升，我们也将与更多的成功、更多的幸福失之交臂。

虽然我们现在所生活的环境已经完全不同于进化过程中祖先生存的环境，但现在我们所需要适应的环境、我们的工作、我们的交往对象，甚至我们自己，又何尝不是我们的“竞争对手”，我们的自我价值会直接影响我们对环境、对工作、对亲朋好友、对自己的认知、情绪和行为，而这些正是我们成功与幸福的所有基础。 

作者：袁小华   来源：自我分析俱乐部  袁小华心理工作室

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