强迫症是以强迫观念、强迫冲动或强迫行为等症状为主要表现的一种神经症。患者深知这些强迫症状不合理、不必要，但却无法控制或摆脱，因而焦虑和痛苦。国外报告的患病率为0.1‰---2.3‰，我国为0.3‰（1982）。在神经症专科门诊中12%（长沙，1989）。强迫症与强迫人格有一定关系，F.Kringlen（1965）报告72%的患者病前即有强迫人格，我国报告26%（成都，1960）。所谓强迫人格，其突出表现为不安全感、不完善感、不确定感，因而表现为小心多疑，事无巨细均必求全求精，尽善尽美，且犹豫不决、优柔寡断。他们往往是理智控制着情感，逻辑束缚着直觉。既严于律己，又苛求别人。平日一本正经，做事一丝不苟，循规蹈矩，难得通融。强迫性思维、表象、恐惧或冲动也可发生于一些正常人，但与强迫症不同的是症状并不持续，只是偶尔出现。

（一）  遗传因素

强迫症患者与双亲的同病率为5%---7%（Rudin），远远高于普通人群。当然，这个数字并不完全意味着遗传的作用，因为它无法排除环境因素（同一家庭）的影响。

（二）   器质性因素

有人发现部分强迫症患者有脑损伤史，而且许多器质性疾病也易产生强迫症状，如脑炎、癫痫以及颞叶损伤的患者。但从临床观察来看，大部分患者并无器质性损伤的证据。最新的对照研究发现，首诊的强迫症患者脑脊液中的5-HT（中文名5-羟色胺，又名血清素）含量和血浆中的5-HIAA（即5-羟吲哚乙酸，是单胺类中枢神经递质的一种，是5-羟色胺（5-HT）生成的无活性的酸性代谢终产物，是脑内5-HT的主要代谢途径．）含量显著低于对照组，强烈提示强迫症患者中枢5-HT功能不足。

（三）   社会心理因素

    工作过分紧张、要求过分严格，或者遭遇重大的精神刺激，都容易使人忧心忡忡、惶惶不安。如果长时间地小心谨慎、反复思考、检点过去、担忧未来，都会逐渐产生强迫症状。这些症状的表现形式往往与所经历的社会心理因素颇有联系，具有保护性回避反应的性质。研究发现，强迫症患者较多地使用不成熟的防御机制，且多具有内向的、神经质的个性特征。