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陈会昌
一个世纪以前,死亡通常发生在家里,人们不论年龄大小,包括儿童在内,都帮助照顾快要死去的家人,一直到死亡那一刻。他们亲眼看着亲人被埋葬在家族土地或当地公墓,并且定期去扫墓。由于婴儿和儿童死亡率很高,所有人都经历过与自己同辈的人,或比他们年龄小的人死去。儿童经历父母死亡的现象也很普遍。
和前几代相比,如今有很多年轻人在他们成年之前没有经历过熟人的死亡。即使有人死去,医院和殡仪馆的专业人员会承担大部分需直接面对死亡的任务。
青少年谈论死亡。另外,五花八门的忌讳的表达方式,如“离开了”,“走了”,“没了”等等,使人们避开了对死亡的坦率承认。
这种和死亡的距离无疑会造成对死亡的不安感。除了电视、电影里的死亡场面和新闻中的事故、谋杀案和自然灾害之外,我们生活在一个拒绝承认死亡的文化中。成人往往不愿意和儿童、1 儿童期
孩子一起玩儿,而是一个人靠近老师站着,看起来很忧伤。“怎么了,米丽亚姆?”莱斯莉问道。
5岁的米丽亚姆在她的小狗佩佩尔死后第二天来到我所在大学的实验幼儿园。她的老师莱斯莉发现她不像往常那样和别的“爸爸说佩佩尔查出来病得很厉害,必须让它睡觉。”过了片刻,米丽亚姆看上去充满希望。“等我回家的时候,佩佩尔也许就醒了。”
莱斯莉直截了当地回答说:“不会的,佩佩尔再也不会站起来了。它不是睡觉。它死了,这就是说它再也不能睡觉,不能吃东西,不能跑,也不能玩了。”
米丽亚姆怅然地走开,过了一会儿,她又回到莱斯莉身边,眼泪汪汪地、后悔地说:“我追佩佩尔追得太凶了。”
莱斯莉搂住米丽亚姆,“佩佩尔不是因为你追它才死的。它太老了,而且有病。”她解释说。
后来几天,米丽亚姆问了很多问题:“当我睡觉时,我会死吗?”“肚子疼会死吗?”“爸爸和妈妈会死吗?”
(1) 死亡概念的发展
对死亡的理解基于以下5个要点: