德尼去父母的一个朋友家度周末。这是一个80岁的老太太，她的家离海边就几公里。德尼想去海边看看，老太太自告奋勇要陪他去，还建议骑自行车！见德尼一脸惊愕，她略有不满地问他：“小伙子，难道你嫌累？”
保罗进入了一家很大的家族企业工作。同事告诉他，老板为了拓展国际业务拼命工作：定期去5个国家公干，常常用6到8个小时处理邮件。他们问保罗有没有慢跑的习惯，因为老板要参加纽约的马拉松赛，正在找一个陪练。最后，当保罗终于见到老板时，他以为自己走错了办公室：在他面前的是一个70岁的老人！
我们对老年人都有自己的一套成见：他们胸部下垂、勃起困难，65岁以后就不再有性生活。在对75岁以上的人说话时，我们会提高音量，用一些简单的词，就跟对小孩说话一样。但当我们自己70岁时，我们就能理解这种态度会多大地影响我们自己的形象。
以上提到的这些老人，我都见过。他们有一个共同的特征：他们并不认同人们对老人的印象。他们很少提到自己的年龄，更多的是谈自己在做的事情，自己的兴趣和对于将来的计划。他们忽略了别人形容老年人的负面形象和词汇，而是将注意力集中在自己的活力和意愿上。
在美国的耶鲁大学，贝卡·雷菲（Becca Levy）教授研究了文化中的偏见对老年人的生理和智能的影响。她发现：在那些对衰老持积极态度的文化中，老年人的记忆方面问题更少，如中国和日本。而在最近的研究中，她更是成功演示了偏见对行为的直接影响。
这项研究在她的实验室进行，由若干65岁以上的老人参与。首先，她测试老人们的记忆力和步行速度。然后，她让他们看电脑屏幕上显示的词汇。这些词以极快的速度出现，使我们的大脑根本来不及记住。最后，她重新测试这些老人的记忆力和步行速度。她发现，在屏幕上出现“智慧”、“教养”或者“向导”等词后，他们的记忆力有明显提高，步速也加快；相反，如果屏幕上出现的是“衰落”、“衰老”、“倒塌”、“无望”等词，他们随后的记忆力明显下降，步行速度也减慢??
我的朋友尼克斯是一个希腊裔的精神病大夫。在他70岁时，他写了一首非常美的诗。在诗里，他跟自己的青年时代告别，不再充满不安和不确定；他跟无休止的自我诘问告别，不再朝思暮想着出人头地；他跟自己挑剔的目光告别，不再审视并力图贬低周围的人。他欣然接纳现在的自己：温和、对世界充满感激、能向他人敞开胸怀。在诗的结尾，他禁不住悲叹：“哎，为什么我不能一辈子都是70岁呢！”
感谢尼克斯，他让我们看到了成见之外的另一面：年轻着老去。
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