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儿童良心的早期发展(1933)
精神分析研究最重要的一项贡献,是发现了潜藏在个体良心发展下的心理过程。当佛洛伊德在著作中为我们揭露了潜意识的本能倾向,他也承认有一些防卫性质的力量会与本能互相对抗。根据他的发现(在精神分析的实务中,也无时无刻印证着他的发现),个人的良心是个体与父母之早期关系的作用结果或表征。就某种意义而言,个体内化了他的父母——将父母摄入自己。内化的父母变成了从自我中分化出来的部分——他的超我——凌驾于其他自我的部分,成为要求、指责、劝诫的力量,并且与个体的本能冲动形成对立。
人格发展的重要影响因素。这项新的发现,使精神分析的研究焦点愈来愈凝聚在对超我及其来源上。
佛洛伊德后来指出,此超我并非只在可意识到的心智中运作,不只是所谓的良心而已,它还会运用一种潜意识的方式影响着个体,通常非常压迫,这成为心理疾病发展与正常在我分析小小孩的过程中,我开始直接观察超我的建构基础,获得第一手知识。我所发现的一些事实,可以让我在某些方向上更进一步拓展佛洛伊德的超我理论。根据现行观点,超我必须等到伊底帕斯情结平息下来之后,也就是大约在五岁左右才开始起作用。但是,我在两岁九个月及四岁的孩子身上,已经观察到完整的超我正在运作。除此之外,我的数据还显示,比起较大儿童或成人的超我,这种早期的超我严厉得难以想象,并且是更为残酷的。事实上,这样的超我蹂躏着小小孩的脆弱自我。