在温尼科特看来，精神分析的情境非常适合探索和重建个人主观性。如同足够好的母亲，分析师提供了一个将自身主观性暂时置之脑后的环境。如同足够好的母亲，分析师试图理解病人的经验中深层个人化的内容、病人自发浮现的欲望。病人在这里得到了远离外部世界要求的庇护所；对病人没有其他任何期待，只需要“存在”分析情境之中，感知并表达自己所体验的内容。他不必保持连续性或者秩序；非整合和不连续是被这个情境所预期和接纳的。分析师与分析情境提供了抱持环境，一度中断的自我发展可以在这个环境中重新进行，真我可以在这个足够安全的环境中开始呈现。
温尼科特对分析情境的思考与之前的学者非常不同。在弗洛伊德看来，病人的问题来自于秘密，记忆中的空白。病人的自由联想为分析师提供了工具，以便揭示秘密，重建回忆，并揭示和改变病人自己对知觉和记取它们的内部阻抗。病人最终要放弃这些被揭露出来的相互冲突的幼儿渴望才能治愈。
在温尼科特看来，病人的问题源自于内部分隔，由于这种分隔使病人与自己的个人经验源泉割裂。问题不在于某个特定的欲望、冲突或回忆，而在于经验产生的通常方式。分析情境的退行力量主要不是促使旧的欲望浮现，而是促使旧的“自我需要”浮现，即自体成长的发展性要求。温尼科特认为病人具有强大的自我修复力量，能塑造和影响分析情境，使之提供童年缺失的环境特征。根据温尼科特的理解，会谈的内容和解译几乎无关紧要F 关键的是自体在与他人关系中的体验。
在治疗较重的病人时，温尼科特会做出各种努力，以病人自发产生的需要为中心来调整治疗。他甚至认为，设定规律的治疗时间也是制造一种人为的外部结构，要求病人来适应，就像根据固定时间安排来喂养幼儿，而不是根据幼儿的要求来喂养。因此，温尼科特会努力根据病人的要求提供治疗。他说过自己会在窗帘后守候一位年轻的女病人。因为把握时间非常关键。当她来到门前，举起手准备敲门时，他会打开门，仿佛她希望他出现的愿望真的把他创造了出来。
兴奋中的幼儿准备幻想出某种东西来攻击，这时他找到乳房。此时现实中的乳头出现，幼儿感到这正是他所幻想的东西。于是现实中的视觉、感受和气味的细节丰富了他的观念，这些资料会在以后应用在幻想中。通过这种方式，他逐渐形成想象出实际存在的东西的能力。母亲必须持续给予幼儿这种体验。(1958,第152~153页)
类似地，病人来到分析情境中，寻找自体新生所必需的体验。分析师把自己提供给病人自由使用，从而为病人提供了缺失的经验。分析师让病人感到，是病人自己创造了他，而分析师不指责病人对他的使用，这使病人能重新发现她自身想象和幻想的能力，产生非常真实、属于自己的、有意义的体验。
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