监狱实验里的权力游戏
撰文 西奥多·沙尔施密特(Theouor Schaarschmidt)
翻译 龚聪
即使对权力的认知发生了微小的改变,也会显著改变人的行为。
- 无论在政界,还是商界,长期占据高层职位的人,思考和行为方式往往会发生改变。
- 影响力巨大的人物常常高估自己的能力,忽视他人的观。同时,他们的思维方式也更加抽象。
- 包括性格、性别在内的多种因素,可以决定一个是否会以权谋私。
19世纪末期历史学家约翰·达尔伯格·阿克顿爵士(John Dalberg Acton)写下了著名的“权力导致腐败,绝对的权力导致绝对的腐败” (Power tends to corrupt, and absolute power corrupts absolutely.)一语。但是,一部分理论学家提出了不同观点:或许从各自领域快速崛起的一流政治家、企业家从一开始便有着残酷无情的性格和腐败倾向。这样的话,是不是正是这些特点让他们更容易获得权力?
近期的一些心理学研究可以帮助我们解答这个由来已久的问题。权力不受约束的确会让人理所当然地运用权力甚至滥用权力,美国普林斯顿大学的社会心理学家苏珊. T . 菲斯克(Susan T. Fiske)解释说,“权力让人自由地行动。”研究还表明,在权势环境中成长的人更容易失去同情心相对细节的关注。当然,并非所有手握大权的人都会走向腐败。科学家发现,人们获取权力和运用权力的方式不尽相同,这跟性格、性别和其他一系列因素都有关系。
最后一块饼干
在工作中,或者跟朋友、伴侣或其他家庭成员在一起时,人们几乎每天都会跟权力打交道。英国哲学家和数学家伯特兰·罗素(Bertrand Russell)说,权力之于社会科学,正如能量之于物理,它是人类行为的驱动力。2013年,现任教于哥伦比亚商学院的亚当·D·加林斯基( Adam D. Galinsky)跟同事共同研究了权力认知上发生的微小改变会如何显著地改变人的行为。
在一项实验中,他们将66位自愿者分成两组,其中一组成员书写自己对别人施加权力的经历,另一组书写别人对自己施加权力的经历。在这里,加林斯基相同事利用这种写作方式,让自愿者“体会”权力施加者和被权力支配者的感受。接下来,自愿者来到另一间屋子,执行分发彩票的任务。就在他们干活的时候,有一台电风扇“挑衅地”对着他们的脸吹风。研究人员观察发现,在权利施加者这一组中,有3/4的人随手就把风扇推到一边去了。但是,在被权力支配的自愿者中,只奋不到1/3的人这样做了。
“权力大小不同的个体,创造出了截然不同的世界并生活其中。”社会心理学家达谢·凯尔特纳(Dacher Keltner)说。凯尔特纳任教于美国加利福尼亚大学,并做过类似的调研。他解释说,在被权力支配时,人们倾向于约束自己,关心他人的需求,并且十分在意惩罚。一旦获得权力,人们就喜于接受称赞并给予自身更多自由。
通过权力获得的自由有着深远的影响。举例来说,在著名的“甜饼怪”实验中,凯尔特纳相同事从3名一组的自愿者中随机选择1名自愿者给其他人的表现打分。研究人员安排的都是枯燥的任务,比如起草大学政策。当小组成员看起来稍微有些不耐烦时,研究人员就马上给他们送来一盘小吃,里面放着5块巧克力饼干。他们发现,当盘中只剩最后一块饼干时,打分的那个人,会认为自己比其他人更高权力,往往会拿走那块饼干。隐藏的相机还发现,打分者的吃相也更像《芝麻》(Sesame Street)里的那个蓝毛怪物:大口咀嚼,嘴巴吧唧做响,碎屑横飞。他们对其他“下属”的看法毫不在意。
通向权力的道路
其他研究表明,凯尔特纳的发现并不局限于餐桌礼仪。一个人的权力越大,他就越不会遵守社会规则。然而,一些人也可能是在一开始因为打破传统而获得权力,这正是文艺复兴时期的哲学家尼科洛·马基雅弗利(Niccolò Machiavelli)的观点。今天,人们用“马基雅弗利主义者”这个词来描述那些为这目标不择手段的领导者,他们极度在意身份地位,只关心自己的利益,驱使他人为自己服务。
心理学家把马基雅弗利主义同自恋和精神变态一起称作三位一体的黑暗人格。加拿大阿尔伯塔省卡尔加里大学的心理学家李基博(Kibeom Lee,音译)相同事的研究表明,在这三项人恪上得分高的人往往在诚实和廉耻上得分低,这些人会不择手段获取物质财富和社会地位。
女性身上。2008年,凯尔特纳团队调查了一所美国大学里的女生联谊会以及它的社会结构。他们发现,在团体中施加影响的人往往容易遭到其他成员的闲言飞语。在职场上,被别人说闲话也意味着能力受到质疑。凯尔特纳团队认为,流言或许是女性用来规范团体权力的一种修正机制。事实上,在这项研究中,有着高超的社交技巧,并努力为全团体谋求福祉的年轻女性会逐渐建立起影响力。
但是,通向权力的马基雅弗利之路并不适用于所有人,尤其在其他研究表明,女性比男性更容易因为实施权力而受到惩罚。2010年,同在耶鲁大学任教的心理学家泰勒·G·沖本(Tyler G. Okimoto) 和维克多莉娅·L·布莱斯库( VictoriaL. Brescoll)让学生自愿者给两名杜撰的议员投票。两位议员的介绍信息完全相同,只不过一位是男性,另一位是女性。并且,介绍信息还多次提到候选人非常富有野心。此时,不管是男生还是女生,给女性候选人投票的学生都较少。