复活节、莎士比亚及其他
昨天(3月27日)是今年的复活节。
复活节(主复活日)是一个西方的重要节日,也是基督教最重大的节日,重要性超过圣诞节。复活节在每年春分月圆之后第一个星期日。基督徒认为,复活节象征着重生与希望,为纪念耶稣基督于公元30到33年之间被钉死在十字架之后第三天复活的日子。
美国总统奥巴马也在这一天带着家庭,参加了一座位于弗吉尼亚的历史悠久非裔教堂的复活节礼拜仪式,复活节这样的家庭活动,也是美国总统“秀和睦“的例行程序。
在欧洲,由于时差原因,复活节是今天,德国、法国、英国、西班牙、意大利等多个欧洲国家休市一日,重要性可见一斑。
《新约全书》记载,耶稣被钉死在十字架上,第三天身体复活,复活节因此得名。历史学家根据《圣经》和先进以色列人逾越节的日期,推算出在春分日(3月21日)之后月满后的第一个星期天就是《圣经》中讲到耶稣复活的日子。所以,公元325年尼西亚宗教会议规定,每年过春分月圆后的第一个星期天为复活节。由于每年的春分月圆都不固定,所以每年的复活节的具体日期也是不确定的,计算日期的方法也不亚于农历春节的复杂,大致在3月22日至4月25日之间。熟悉西方文化史的朋友可能知道,尼西亚会议导致了基督教派的分裂。尼西亚会议后基督教分裂为以西罗马帝国意大利罗马教区为首天主教和以东罗马帝国拜占庭为首的东正教。现在复活节的日期只是西欧的计法,在东欧及俄罗斯则不适用。
人类历史上大部分节日都起源于宗教。复活节在基督教出现前就有了,它原是纪念西亚异教神明巴力的同父异母妹妹亚斯塔路降生的日子,亚斯塔路也是巴力的情妇。相传巴力得知妹妹亚斯塔路生于一枚天鹅蛋中,就去灌木中寻找;找到了,就抱在怀里孵化出了一只兔子;兔子长大后成了一个美女,和巴力同居,后来在巴力危难之际还救过巴力一命。英语单词Easter的词源就是亚斯塔路。这种起源与基督教含义的复活节有什么联系,就不得而知了,也许是巧合,也许是李代桃僵。在现代复活节中,也许只有复活节兔是原始宗教遗留下的痕迹。当然,作为多产动物的兔子,本身象征了春天的复苏和新生命的诞生。兔子是爱神阿弗洛狄特的宠物,也是日耳曼土地女神霍尔塔的持烛引路者。因此,现在兔子是作为给孩子们送复活节蛋的使者。复活节彩蛋这一习俗虽然也同样是源于古代,但其出处依旧不可考证。希腊人通常在这一天将蛋涂成红色,用血的颜色来表示春季时的万物复苏(后来,这也表示了受难基督之血)。有的人也用绿色涂抹,纪念在一个冬季的枯槁后所发出的新绿。其他的颜色,包括在美国及其他地方流行的柔和淡色(或许是象征彩虹)也随之出现。
莎士比亚笔下的复活节
莎士比亚对复活节的描述,当属他最著名的喜剧《威尼斯商人》。《威尼斯商人》的主题是歌颂仁爱、友谊和爱情,同时也反映了资本主义早期商业资产阶级与高利贷者之间的矛盾,表现了作者对资产阶级社会中金钱、法律和宗教等问题的人文主义思想。2004年,《威尼斯商人》又被好莱坞搬上荧幕,两位老戏骨达斯汀·霍夫曼和阿尔·帕西诺为夏洛克一角争得不可开交,最后估计是阿尔·帕西诺靠着“教父”气质而胜出。