作 者：安娜·弗洛伊德在1966年出版的《自我与防御机制》英文版序言中，安娜·弗洛伊德写道：“此书专门探讨了一个特殊的问题，即自我通过什么样的途径和方法来应对不愉快和焦虑，并控制冲动行为、情感和本能冲动。”在此书中，安娜·弗洛伊德开创性地将自我作为精神分析的工作任务确立了下来。这也为精神分析中自我心理学的开端奠定了基础。1939年海因茨·哈特曼（Heinz Hartmann）出版了《自我心理学和适应问题》。这两部作品对精神分析理论和实践产生了巨大意义。随着二战时期大量精神分析师移居北美，自我心理学开始在北美影响甚巨。中美精神分析联盟（CAPA）的主席爱丽丝女士将此书列入第一批翻译的书目，其中也有这样的渊源。
《自我与防御机制》按照理论、分类和实例的架构可以区分为三个部分。第一部分（第一至第五章）从精神分析的角度审视了自我的作用，在理论上确立了自我作为分析实践的重要部分，并将“防御机制”描述为自我功能的一个重要方面。第二部分（第六至第十章）对各种防御机制进行了分类，并介绍了两种新的防御方式——“与攻击者认同”（第九章）和“利他主义的形式”（第十章）。第三部分（第十一至第十二章）讨论了青春期防御机制的特殊形式。
安娜·弗洛伊德和哈特曼的工作成功地让精神分析团体意识到不仅要分析本我，而且还要分析自我和它的防御机制，以及自我与外部世界的调整问题、个人的社会背景生活等等。自我心理学的出现在某种程度上与普通心理学进一步靠拢。最近在国内出版的乔治·范伦特的著作《自我的智慧》有关自我和防御机制的观点更像是对外在幸福的实用性和技术或策略性的追求，普通心理学的倾向相对明显。但是，这些并不是安娜·弗洛伊德的初衷。在某种程度上，她完全忠实于父亲的理论框架。在《自我与防御机制》第一部分中，安娜·弗洛伊德扩展了父亲弗洛伊德的结构理论，强调精神分析的注意力需要从对无意识的愿望、冲动和情感的本能冲动领域研究中扩展出对自我的研究。安娜并没有放弃本能理论，承认快乐原则对于人类心理功能的重要性。在论述自我对精神分析工作的重要性时，安娜·弗洛伊德从自由联想、梦、移情，以及自我分析和本我分析的关系等多个方面进行了阐明。至于为什么安娜·弗洛伊德会强调自我的重要性，有一个重要的原因是她分析的对象很多都是儿童和青少年。传统的精神分析在适用于儿童和青少年时出现了很多困难。安娜·弗洛伊德写道：“当我们必须放弃自由联想，使用象征解释简化分析过程，以及在治疗的过程中开始延后移情的解释时，三种发现本我内容和自我活动的关键入口将会关闭。”原初对本能的分析在对儿童和青少年的分析中变得更加困难，对自我和防御的分析为儿童和青少年的精神分析提供了一个重要的途径。
在第二部分中，安娜·弗洛伊德列举了十种重要的防御机制： 压抑、退行、反向形成、隔离、抵消、投射、内射、转向自身、反转和升华，并用了一个案例集中来阐述。另外，安娜·弗洛伊德在这部分介绍了两种“新的”防御机制——与攻击者认同和利他主义。这两种防御机制的提出是安娜·弗洛伊德对精神分析理论的特别贡献。我们简单地看一下与攻击者认同这一防御机制。“与攻击者认同”的概念在很多方面都很重要。它提供了一种思考儿童攻击性的方式，这种方式不依赖于先天的“攻击本能”或“死本能”的概念。在这一点上她和克莱因的观点不同，安娜·弗洛伊德也强调本能在理论上的重要性，但是她更关注性本能在冲突和症状中起到的作用。安娜·弗洛伊德也更倾向于对外在现实世界的关注。所以，无论是应对来自内部的威胁，还是来自外部的威胁时，防御机制都是一样的。当威胁或危险被识别出来，自我激活某种形式的防御策略，旨在减少威胁，从而避免痛苦或快乐。“与攻击者认同”的概念同时提供一种思考早期超我发展正常过程的方式。通过将一个具有威胁性的客体内化，儿童会承受来自内部的批评，但这一过程也是被外部化的。
另外，安娜·弗洛伊德还介绍了一种防御的前体——否认。她用了两个章节来阐明幻想、想象、白日梦和游戏在儿童面对现实时所采取的策略。“儿童期的自我在很多年的时间里都能够摆脱令人不悦的现实影响，并能保持现实检验能力。自我最大限度保持这种状态，不仅仅将自身限制在纯粹的想象和幻想中，即不光想，而且做。它利用了各种各样的外部物体来戏剧化地改变它的真实情况。”在安娜·弗洛伊德的理论中，幻想和游戏并入了防御的范畴。在某种程度上，幻想和游戏处在理论的从属地位。这和克莱因的无意识幻想概念的旨趣有很大的不同。或者，现实检验的概念在安娜·弗洛伊德的那里是非常重要的。安娜·弗洛伊德或许是从成人的角度来看儿童世界的。
本书的第三部分讨论了青春期防御机制的特殊状态。虽然早期的精神分析师非常关注性本能的发展在人类发展中的重要性，但是，青春期这一发展阶段在安娜·弗洛伊德之前令人惊讶地被忽视了。安娜·弗洛伊德认同青春期是婴儿性心理的第二次重演的观点，她进一步阐明，之所以忽视青春期现象的原因在于早期的精神分析师没有考察青春期自我的变化性。一旦关注到青春期自我剧烈变化的特征，青春期作为一个具有特征性的时期就会显现出来。在本能力量的高涨所带来的压力状况下，所有的防御手段都被发挥到极致。对许多青少年来说，这可能导致极端的防御系统，包括完整的本能排斥，如理智化和禁欲主义。一切显得摇摆动荡，充满矛盾。青少年会突然沉迷于他曾极力排斥的事情上。安娜·弗洛伊德认为，在自由与克制之间，或反抗与服从权威之间的这种摇摆，是“正常”青春期的特征，不应被视为病态。
《自我与防御机制》这本书篇幅不长，但是整个框架结构相对完整，其中涉及大多数精神分析的主题，并且提出了一些新的，并对后续精神分析具有重要影响力的理论和思想。所以，这本小书还是值得仔细阅读和研究的。
囿于自身的德语水平，我恐怕难以完全胜任呈现这本经典著作原貌的任务。如果能为大家提供一些抛砖引玉的帮助，我也心满意足了。有不足之处，希望大家指正。最后，感谢施琪嘉老师在百忙之中抽出时间为此书所作的推荐序。感谢彭呈军分社长一再宽容我的懒癌症，最终促成此书的出版。
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