当记忆慢慢消退时，我们会通过回忆来确定他人留给我们的感受。最近发现发表在《临床心理科学》杂志上研究表明，我们现在对父母的评价，会影响记忆中的父母形象，尽管这种影响只有几个月。
论文的主要作者、密西西比州南部大学的研究员Lawrence Patihis说：“父母在我们童年期给予我们的正向的关爱，是我们自传回忆中最珍贵的一种记忆。不过，我们的研究发现——我们可以塑造这些爱的记忆。”
Patihis解释说：“如果你改变了对某人的评价，那么，你就有可能改变与之相关的情感的记忆，母爱的记忆也是如此。”
现在的评价会影响今后的感受
Pathis和合著者Cristobal S. Cruz和Mario E.Herrera在他们的第一个实验中招募了301名在线参与者。他们把被试分为四组，一个积极组，一个消极组，另外还有两个对照组：
- 一些参与者写了一些与母亲的积极性格有关的故事，例如母亲很热情、慷慨、有能力，并且母亲会很好的指导自己；
- 另一些人写了母亲缺乏这些性格的例子。
- 研究人员要求其中的一个对照组写一些和老师有关的故事
- 而另一个对照组的参与者根本没有收到任何写作提示。
研究人员评估了参与者目前对母亲的看法，包括母亲是否热情、慷慨。然后，他们完成了“父母之爱的记忆”问卷，该问卷包含10个项目，旨在测量受试者在不同年龄段对母亲的记忆（例如，“在一年级的时候，你觉得母爱的平均分是多少？”）。该问卷还测量了参与者目前对母亲的爱的感受。在第一次会谈后的第2周和第4周，参与着分别又进行了同样的测试。
结果表明，研究者给予被试的写作要求，对被试当前情的绪感受和爱的记忆产生了影响。具体来说，与那些写下母亲缺乏积极特质的参与者相比，那些被要求写下母亲积极特质的参与者更容易回忆起一年级、六年级和九年级时母爱之情。
这些影响在一年级记忆的4周随访中持续存在，但是六年级或九年级的记忆则不受其影响。其他研究结果表明，写作提示的效果还影响了参与者情绪变化。
Patihis, L., Cruz, C. S., & Herrera, M. E. (2019). Changing Current Appraisals of Mothers Leads to Changes in Childhood Memories of Love Toward Mothers. Clinical Psychological Science. https://doi.org/10.1177/2167702619842468
研究人员在第二个实验中招募了另外302名在线参与者，并且复制了这些发现。重要的是，受试者在收到书面提示之前，对其母亲的当前评估是没有差异的，这表明写作提示的影响不是由于受试者之间先前存在的差异造成的。研究结果还显示，研究人员在实验后进行了8周的随访时，写作的即时效应已经开始减弱。
试验前和试验后的评估条件对父母对爱的记忆问卷（MLPQ）子量表1年级（a）、6年级（b）和9年（c）的影响，以及试验前当前的爱的的感觉，和试验写作提示8周后试验前的爱的记忆的影响（d）。
作者计划扩展这项研究，以探索是否同样的影响也出现在其他情绪，他们也在探索生活中的成功是否同样会改变儿童对情绪的记忆。此外，研究人员希望了解这些影响是否会影响以后的行为。
Patihis说：“这项研究的意义在于如果我们选择把注意力放在消极的方面，我们可能会降低对人们的评价，这可能会产生副作用，儿童积极的记忆会变少。我们想知道，（在生活或治疗中）重新评价对父母的感受是否会导致代际间的伤痛和疏离。如果我们想防止这种微妙的记忆失真，就必须了解之。”
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