了解我们自己以及他人情绪是人际交往中的重要技能。
有时候，在生活中目睹的事实和事件，会引发自己的的内心一些（和信仰、意图和欲望有关的）反应。
多年来，科学家一直在寻找一种新的模型，以便寻找各种心理机制的之间的相关模型，这种具有普遍性的模型能够在行为反应和情感体验进行最优关联。
发表在《自然·通讯》杂志上的新研究通过三维空间梯度模型，编码了右颞顶区情感体验的极性、复杂性和强度。
右颞顶区是一个直径约为3厘米的球形皮层，这一区域不仅能够让我们感受到特定情绪，而且也让我们体会到情绪的强度。
该研究揭示了大脑客观知觉的相关性，可能会对精神病学产生各种影响。
意大利卢卡IMT高级研究学院的Giada Lettieri 和同事招募了12名被试。让他们观看剪辑版的《阿甘正传》。在观看过程中，每个人需要报告自己的快乐、悲伤、愤怒、恐惧、惊讶和厌恶情绪，并且以1~100分计分。
获得平均一个可以全面了解整个电影中情绪变化的平均水平。除了定义像快乐或愤怒这样的离散情绪之外，研究人员同时还研究了三个的指标。这些指标可以解释参与者的感受：
首先度量了极性，即观众在电影中任何给定点的情绪状态的积极性或消极性。
其次是衡量复杂性——感觉是混合情绪还是单身情绪。
最后的衡量了情感的强度。
然后，研究小组将这些数据与其他15名观看同一部电影观众的脑功能磁共振成像进行了比较。并且绘制了三维地图。
右侧颞顶层联合区（TPJ temporo-parietal junction）情绪梯度
Lettieri, G., Handjaras, G., Ricciardi, E. et al. Emotionotopy in the human right temporo-parietal cortex. Nat Commun 10, 5568 (2019). https://doi.org/10.1038/s41467-019-13599-z
结果显示，整个电影过程中的情绪评分与右侧颞顶叶皮层一小部分的特定活动模式有关。
不过，情况还是有所不同，比如说，“幸福”的表征分布在更为离散的脑区，而“愤怒”的表征会出现在大脑的两个区域。
该区域的神经元活动所表征的情绪极性、复杂性和强度有着不同的“梯度”。研究人员指出，三种不同方向的重叠梯度“允许一系列情感体验在一块大脑皮层中表现出来”。
他们将这个过程称之为“情绪地形拓扑图”，并补充说，情绪拓扑图的组织结构类似于视觉信息的某些属性（例如刺激图像与中心凹的距离和刺激在视野中的位置）在初级视觉皮层中的映射方式。
这意味着情绪（心理）和视觉（生理）之间存在着关联性。
总的来说，这项研究确实表明，大脑皮层的这一部分不仅负责描绘出我们在某一特定时刻的感受，而且还负责描绘我们感受到的强度。而且似乎具有普遍性。
Lettieri和她的同事指出：“在当前的研究中，一部美国电影在意大利参与者身上引发的情绪体验的评分解释了德国受试者的大脑活动。”这表明，无论语言或微观文化差异如何，情绪维度的地形表现都是存在的。”
他们补充说，如果这一发现成立，可以从理论上理解情绪及其强度在大脑中的表现可能有助于研究情绪障碍，如抑郁症和恐惧症。
研究的合著者Pietro Pietrini评论说：“这些研究正在使精神病学更接近于医学的其他领域，即找到了主观情绪状态和客观生物学之间的关联性”。
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