我们经常会在媒体上看见父母（照顾者）对自己的孩子进行身体和精神上的虐待，也会发现有些父母的养育模式会伤害到孩子的发展。那么，这些童年的不幸经历会对他们日后的成人生活造成影响吗？失调的家庭功能，或父母的消极态度与情绪，也会在孩子的成长经历中产生有害的结果吗？
事实上，童年不幸经历（adverse childhood experiences, ACE）会对儿童或青少年的发展造成伤害。
Vincent Felitti在90年代末期的研究即发现，对于那些在童年期就有过不幸经历的人而言，他们的生理状况（像是癌症、肥胖等）和心理状况（如药物滥用、忧郁与自杀意图等）都比那些未经历过不幸经历的孩子糟糕，研究显示，童年不幸经历是孩子今后身心健康的风险因素。
美国CDC数据也显示:
- 每6名成年人中就有1名经历过4种或更多类型的ACE。
- 在前10大主要死因中至少有5个与ACE相关。
- 预防ACEs可以让成年抑郁症人数减少44％。
- 61％的成年人至少经历过一种ACE，16％的成年人遭受过4种或更多类型的ACE。
- 许多人没有意识到接触ACEs会增加整个生命周期中健康问题的风险。
这些童年不幸经历包含：目睹或遭受身体/性暴力，原生家庭的功能严重失调、家人企图自杀等等。
美国亚历桑纳大学的Bin Suh与Suniy Luthar发表在《Child Abuse & Neglect》的论文认为，除了童年不幸经历之外，父母恼怒（parental aggravation）也会对于儿童的适应产生危害。
Suh, B., & Luthar, S. S. (2020). Parental aggravation may tell more about a child’s mental/behavioral health than Adverse Childhood Experiences: Using the 2016 National Survey of Children’s Health. Child Abuse & Neglect, 101, 104330.DOI: 10.1016/j.chiabu.2019.104330
父母恼怒
父母或照顾者的恼怒可以预测孩子的内在或外在问题：例如忧郁、焦虑症状、与注意力不足过动症与行为问题等，幸运的是，如果父母能够获得外界的支持，就能够降低孩子出现相关问题的风险。
父母的情绪与态度至关重要
Suh与Luthar分析了美国2016年国家儿童健康调查数据，在这项大数据中，共有35000名父母（或是照顾者）填写了调查问卷。Suh与Luthar重点分析了6~17岁的儿童和青少年之后发现，结果大致与他们的预期相符：
首先，不论是童年不幸经历或是父母的恼怒态度，都能够预测儿童内在和外在的问题。
此外，父母的恼怒态度的预测强度来的更高。而父母自身获得外界的支持情况，能够缓冲童年不幸经历的影响，但是对于恼怒态度的影响则似乎效果不大。
父母不良恼怒情绪的影响
Suh与Luthar认为这样的结果可能有几个原因，比如，当儿童接受到来自照顾者的这些负面情绪时，可能会通过模仿学习内化了这些情绪的涵义与表现，并且在自己今后的生活中重复这种行为。
儿童期是社会化的阶段之一，因此，也是模仿学习的时期，不良社会化模仿会对儿童的行为与情绪造成有不良影响。
除此之外，照顾者的状态不好也可能会让父母与子女之间的互动模式变得不健康，进而增加后续行为问题的可能性。
家庭功能的修复
在一个家庭系统中，夫妻之间的相互关怀是最好的支持系统。如果一方处于消极状态，另一方能够给予支持，彼此之间的不良情绪就不会传递到孩子身上。
但是，如果父母双方都失去了控制，家庭功能失调后，孩子就成为了不良情绪的承担者和替罪羊。这时，如果父母一方（往往是妻子）能够觉察到家庭中的问题，就会寻求外部的支持——首先是亲朋好友，最后是专业心理人员的支持。
但是，我们在临床中看到的情况，大都是要等到孩子出现生理、心理和行为问题时，父母才会带着孩子（或者在孩子的恳求之下）走进心理门诊或心理咨询室。
给予父母支持
Suh与Luthar在谈到父母得到其他人的支持的时候，那些体验到负面情绪的孩子很难从痛苦中恢复的原因很可能是因为这些负面情绪能够强而有力的预测孩子的不适感受。这些愤怒情绪造成的后果是如此强大，哪怕是父母获得了支持，这个保护作用也难以发挥作用了。
Suh与Luthar的研究给了我们不少启发。
例如，对那些对于处在消极状态的父母给予充分的情绪关注，就可以减少对孩子的伤害；除此之外，了解照顾者的支持系统，尤其是那些目前状态不佳的父母或照顾者，可以减少他们指向孩子的消极情绪，也能够减少其他不幸经历对孩子造成的潜在危害。
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