亚伯拉罕·马斯洛的需求层次是最著名的动机理论之一。马斯洛的理论指出，我们的行为是由某些生理和心理需求驱动的，这些需求从基本需求发展成为复杂的需求。
马斯洛的需求层次理论
亚伯拉罕·马斯洛（Abraham Maslow）在1943年的论文《人类动机理论》（a Theory of Human Motivation）中首次提出了需求层次（hierarchy of needs）的概念，并在随后的著作《动机与人格》（Motivation and Personality）中再次提出。该理论表明，人们被激励去满足基本需求，然后再转向其他更高级的需求。
虽然当时一些现有的思想流派，如精神分析和行为主义倾向于关注有问题的行为，但马斯洛更感兴趣的是：什么让人们快乐，以及他们为实现这一目标做了什么。
作为一名人文主义者，马斯洛认为，人们天生就渴望实现自我，即成为自己的一切。然而，要实现这一最终目标，必须满足一些更基本的需求。这包括对食物、安全、爱和自尊的需求。
马斯洛认为，这些需求与本能相似，在激励行为的时候发挥着重要作用。马斯洛的需求层次有五个不同的层次，从最底层的生理需求开始。
1、生理需求
生理需求包括对生存至关重要的需求。生理需求的一些例子包括：食物、水、呼吸、体内稳态
除了营养、空气和温度调节的基本要求外，生理需求还包括住所和衣服。马斯洛也将有性生殖纳入了这一等级，因为它对物种的生存和繁殖至关重要。
2、保障和安全需求
在马斯洛的第二层次，需求开始变得更加复杂。在这一层面上，保障和安全需求成为首要需求。
人们想要控制和管理值的生活。一些基本安保和安全需求包括：财务安全、健康与健康、防止事故和伤害的安全、找到工作、获得健康保险和医疗保健，以及搬到更安全的社区，这些都是出于保障和安全需求而采取的行动的例子。
马斯洛需求层次的安全性和生理性共同构成了通常所说的“基本需求”
3、社会需求
马斯洛等级体系中的社会需求包括爱、接受和归属感。在这个层面上，对情感关系的需求驱动着人类的行为。
满足这一需求的一些因素包括：友谊、浪漫的依恋、家庭关系、社会团体、社区团体、宗教组织
为了避免孤独、抑郁和焦虑，让人们感到被他人所爱和接受是很重要的。朋友、家人和爱人的个人之间关系起着重要作用，参与宗教团体、运动队、读书俱乐部和其他团体活动也起着重要的作用。
4、自尊需求
马斯洛等级制度的第四个层次是需要欣赏和尊重。一旦最底层的三个层次的需求得到满足，尊重需求就开始在激励行为中发挥更重要的作用。
在这个层面上，获得他人的尊敬和赞赏变得越来越重要。人们需要完成事情，然后他们的努力得到认可。除了需要成就感和威望之外，自尊需要包括自尊和个人价值。
人们需要意识到自己被他人的重视，并感到自己正在为世界做出贡献。参与专业活动、学术成就、运动或团队参与以及个人爱好都可以在满足尊重需求方面发挥作用。
能够通过获得良好的自尊和他人的认可来满足尊重需求的人往往会对自己的能力感到自信。相反，那些缺乏自尊和他人尊重的人会产生自卑感。
自尊和社会层次共同构成了所谓的等级制度的“心理需求”。
5、自我实现的需要
马斯洛等级制度的最高一层是自我实现的需要。自我实现的人有自我意识，关注个人成长，较少关注他人的意见，并对实现自己的潜力感兴趣。
马斯洛解释道：“一个人能成为什么样的人，他就必须成为什么样，”他指的是人们必须充分发挥自己作为人的潜力。
马斯洛在谈到自我实现时说：“它可以粗略地描述为对人才、能力、潜力等的充分利用和开发。这些人似乎在实现自己，并尽自己所能做到最好。他们是已经发展或正在发展到他们所能达到的最高境界的人。”
需求层次的累进
马斯洛的需求层次结构通常显示为金字塔。需求金字塔的最底层由最基本的需求组成，而最复杂的需求位于顶层。
一旦满足了较低层次的需求，人们就可以进入下一层次的需求。随着人们在金字塔上的进步，需求变得越来越心理和社会。
在金字塔的顶端，首要的需求是个人的自尊和成就感。与卡尔·罗杰斯一样，马斯洛强调了自我实现的重要性，这是一个人成长和发展的过程，以实现个人潜力。
不同类型的需求
马斯洛的需求层次可分为两类需求：缺失性需要（deficiency needs）和成长需求（growth needs）。
缺失性需要：生理、安全、社会和尊重需求是缺陷需求，由匮乏引起。满足这些较低层次的需求对于避免不愉快的感觉或后果很重要。
成长需求：成长需求位于金字塔顶端。这些需求并非源于缺乏某种东西，而是源于作为一个人成长的愿望。
虽然该理论通常被描绘为一个相当严格的等级制度，但马斯洛指出，满足这些需求的顺序并不总是遵循这一标准进程。
例如，他指出，对一些人来说，自尊的需要比爱的需要更重要。对其他人来说，创造性满足的需求甚至可以取代最基本的需求。
马斯洛理论批判
马斯洛的理论在心理学内外都非常流行。教育和商业领域尤其受到这一理论的影响。但马斯洛的理念并非毫无批评。长期以来的反对意见主要有：
需求不会遵循层次结构：虽然一些研究表明支持马斯洛的理论，但大多数研究未能证实需求层次结构的观点。Wahba和Bridwell报告说，马斯洛对这些需求的排名几乎没有证据，更没有证据表明这些需求是按等级顺序排列的。
这个理论很难检验：马斯洛理论的其他批评者指出，他对自我实现的定义很难进行科学检验。他对自我实现的研究也基于非常有限的个人样本，包括他认识的人，以及马斯洛认为自我实现的名人传记。
最近的一些批评表明，马斯洛受到了黑脚民族信仰体系的启发，但却忽视了这一点。马斯洛以人类学家的身份研究了北方黑脚部落。然而，随着时间的推移，这一基本基础消失了，导致他误用了最初要评估的概念。
马斯洛需求层次的影响
马斯洛的需求层次结构代表了心理学的一个重要转变。马斯洛的人本主义心理学关注的不是异常行为和发展，而是健康个体的发展。
支持马斯洛理论的研究相对较少，但需求层次在心理学内外都是众所周知的和流行的。在2011年发表的一项研究中，伊利诺伊大学的研究人员着手对这一等级进行了测试。
他们发现，尽管满足需求与幸福感密切相关，但来自世界各地文化的人们报告说，即使许多最基本的需求没有得到满足，自我实现和社会需求也很重要。
这些结果表明，尽管这些需求可以成为人类行为的强大动力，但它们不一定采取马斯洛所描述的等级形式。
需求层次的扩展
1970年，马斯洛在原有的等级制度基础上，在金字塔顶端增加了三项需求，总共八项：
认知需求：这以知识为中心。人们通常希望学习和了解他们的世界以及他们在其中的位置。
审美需求：这解决了对美和形式的欣赏。人们可以通过欣赏或创作音乐、艺术、文学和其他创造性表达来满足这一需求。
超越需要：马斯洛认为，人类被驱使超越物质自我去寻找意义。帮助他人、实践灵性、与自然联系是我们满足这一需求的几种方式。
无论你是否接受马斯洛的需求层次，他的理论都揭示了人类的许多需求。即使我们不把这些需求放在同一个顺序上，它们也有助于让我们更加关爱和尊重他人。
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