科學與佛教的對話:禪修與科學
越建東
國立中山大學通識教育中心助理教授
內容摘要:本文希望透過介紹The Mind and Life Institute近二十年來所努力推展的一系列會議,來評述佛教與科學對話的成果與展望。其對話由達賴喇嘛為佛教方面的代表人物,科學方面則有心理學、腦科學、精神科學、醫學、生物學、物理學、認知科學等等傑出學者參與。本文將簡要的回顧這些會議的重要歷程,以及從這些歷程中所產生的重要研究成果。經過相當的激盪,引發了科學家們對某些主題的興趣,設計了新穎的研究與實驗。這方面最令人矚目之一者為與禪修經驗相關的科學研究,因為它涉及了心智或意識學的深層探討、碰觸了腦神經科學的尖端技術、展現了宗教經驗豐富的心理現象,以及提供心理健康與醫學治療上突破性的應用途徑等等。簡言之,佛教與科學的這場相遇,透過禪修經驗作為研究核心而展現了兩者跨領域卻又相輔與相成的範例。
關鍵詞:科學、佛教、宗教對話、禪修、腦科學、心智、意識
前言
本文希望透過介紹 The Mind and Life Institute近二十年來所努力推展的一系列會議,來評述佛教與科學對話的成果與展望。此系列會議至今已辦了十六次(至 2008年 4月止),其對話主角由兩個領域中相當重要的人物,針對非常有前瞻性的課題,做了許多有建設性的討論。佛教方面由達賴喇嘛為代表人物,科學方面則有心理學、大腦科學、精神科學、醫學、生物學、物理學、認知科學等等各領域中首屈一指的傑出學者為代表,此外尚有哲學家和宗教學家、社會學家等優秀的學者也參與作為重要的對話橋樑與夥伴。
本文將簡要的回顧這些會議的重要歷程與成果,以及從這些成果中所產生的重要研究文獻。值得注意的是,經過相當的激盪,許多令人關注的熱門議題不斷產生,其中又引發了科學家們對某些主題以實務的態度設計了新穎的研究與實驗,因而得到不少創發性的研究成果和新的探索方法。這方面最令人矚目之一者為與禪修經驗相關的科學研究,因為它涉及了心智或意識學的深層探討、碰觸了腦神經科學的尖端技術、展現了宗教經驗豐富的心理現象,以及提供心理健康與醫學治療上突破性的應用途徑等等。