www.psychspace.com心理学空间网“自杀基因”:让家族自杀行为频现
海明威的父亲(左)、两个兄弟和他本人(中)都自杀身亡
对于很多家族自杀行为频现的问题,科学家一直试图给出合理的解释。根据英国《卫报》11月14日报道,美国科学家经过研究发现,自杀行为或许源于某种特殊的基因。
这项研究成果是在近日举行的神经科学学会大会上发布的。一个由纽约州立精神病研究所首席神经学家约翰·曼恩领衔的科研团队对412名患有严重抑郁症的白人患者进行了基因测试,其中154名受试者都曾尝试自杀。结果显示,在那些曾经尝试自杀的受试者中,超过六成人体内都存在某种RGS2基因的变体。RGS2基因能影响人体感觉器官对神经细胞释放的化学物质的反应。
曼恩表示,虽然目前的研究还不能得出一个确凿的结论,不过从基因方面解释自杀行为的大方向是正确的:“造成人类自杀的应该是一系列的基因,而我们只要找到这些基因,就可以制订出用于判定抑郁症患者是否有自杀倾向的方法……(这样一来)就可以改进我们对抑郁症患者的照顾。”
此前对双胞胎和被收养儿童的研究表明,一个人自杀可能性的约一半是由基因决定的,而这就解释了为什么在某些家族中自杀会呈现遗传性的特征。最著名的案例莫过于著名作家海明威和涅磐乐队主唱科特·柯本:海明威的父亲、兄弟、孙女及其本人均系自杀身亡;柯本的两个叔父死于自杀,柯本本人在1994年自杀前也曾提起,他感觉自己继承了“自杀基因”。
不过,寻找自杀基因的一大难题就在于,难以区分导致自杀与抑郁症的不同基因。曼恩在接受《卫报》采访时称:“大多数自杀者都患有抑郁症,但大多数抑郁症患者从未试图自杀。一些人本来就具有自杀的倾向,只不过是患了抑郁症之后才显现出来。我们可以看到,一些家庭的同辈人中很多都患有抑郁症,但是没有一起自杀案例,而另外一些家庭自杀人数就很多。自杀的遗传性与抑郁症无关。”
海明威的父亲(左)、两个兄弟和他本人(中)都自杀身亡
对于很多家族自杀行为频现的问题,科学家一直试图给出合理的解释。根据英国《卫报》11月14日报道,美国科学家经过研究发现,自杀行为或许源于某种特殊的基因。
这项研究成果是在近日举行的神经科学学会大会上发布的。一个由纽约州立精神病研究所首席神经学家约翰·曼恩领衔的科研团队对412名患有严重抑郁症的白人患者进行了基因测试,其中154名受试者都曾尝试自杀。结果显示,在那些曾经尝试自杀的受试者中,超过六成人体内都存在某种RGS2基因的变体。RGS2基因能影响人体感觉器官对神经细胞释放的化学物质的反应。
曼恩表示,虽然目前的研究还不能得出一个确凿的结论,不过从基因方面解释自杀行为的大方向是正确的:“造成人类自杀的应该是一系列的基因,而我们只要找到这些基因,就可以制订出用于判定抑郁症患者是否有自杀倾向的方法……(这样一来)就可以改进我们对抑郁症患者的照顾。”
此前对双胞胎和被收养儿童的研究表明,一个人自杀可能性的约一半是由基因决定的,而这就解释了为什么在某些家族中自杀会呈现遗传性的特征。最著名的案例莫过于著名作家海明威和涅磐乐队主唱科特·柯本:海明威的父亲、兄弟、孙女及其本人均系自杀身亡;柯本的两个叔父死于自杀,柯本本人在1994年自杀前也曾提起,他感觉自己继承了“自杀基因”。
不过,寻找自杀基因的一大难题就在于,难以区分导致自杀与抑郁症的不同基因。曼恩在接受《卫报》采访时称:“大多数自杀者都患有抑郁症,但大多数抑郁症患者从未试图自杀。一些人本来就具有自杀的倾向,只不过是患了抑郁症之后才显现出来。我们可以看到,一些家庭的同辈人中很多都患有抑郁症,但是没有一起自杀案例,而另外一些家庭自杀人数就很多。自杀的遗传性与抑郁症无关。”
The gene variant was more common in depressed people who had attempted suicide than in those who had not, suggesting that it marks out a group of people who are especially vulnerable if they become depressed.
The gene is among several that might ultimately be used to screen people with serious depression to identify those that need the closest supervision while being treated.
"If we knew who had an enhanced risk of suicide, we could change our approach to their care," said John Mann, chief neuroscientist at the New York State Psychiatric Institute.