第三章 适合你的工作
1998年，我第一次采访海洋生物学家席薇亚?厄尔时，她正在佛罗里达州海岸线5英里外距海平面6英尺的海水中。谢天谢地，我当时可不是在水中采访她。有一条电话线连进“水瓶座”——一个860平方英尺的水下基地，里面有铺位，可以上网。厄尔，这位美国国家地理协会驻会探险家，可以在这里研究佛罗里达基拉戈浅海珊瑚礁的健康状况，以及当地海洋生物的习性。
“当时正有一只长梭鱼看着我，”她看着窗外说。“经过我们的清算，在这1,000英尺内就有50种海洋生物。”她给我描述了银色的大海鲢、马拉巴若鲹，还有“一群群像云或像窗帘一样的小鱼。它们看起来就像银币一样。”深入水下6英尺，她和同事们惊异地发现，他们可以用鱼的视角看见不同的圆月，而昏暗的光线折射到珊瑚上，珊瑚产出了卵，这一切都仿佛是水下的天堂一样令人沉醉。
这一景象确实很闪烁。而对当时19岁的我来说，感到更为闪烁的是，厄尔充满沧桑感的声音中流露出来的喜悦。她当时已经62岁，到了美国平均退休年龄。尽管投身海洋研究已经40年——40年的超时工作，联系项目，找寻资金，四处奔波，与科学界公然的性别歧视抗争，在抚养3个孩子的同时建立自己的事业——在谈到这些时，她还是忍不住露出了笑容。她对工作的热忱贯穿于《巨变》中，这是我采访她几年之前她写的一本回忆录。她写道，在3岁的时候，她被新泽西海岸的一个巨浪打翻了。尽管如此，那之后她却“不可抑制地被冰冷的绿色大西洋所吸引，继而为温暖的墨西哥湾蓝色海水所痴迷，在多年的探索中，她就像我的后花园一样供我徜徉其中，后来又是别的大洋……幼时‘潜入水中的欲望’一直在延续，经过了数千个小时的水下生活，变得更加诱人。”2009年我为写这本书再次找到她，她对我说，不算洗澡的话，她在水下度过的时间已超过了7,000个小时——“每一个小时都足以使人兴奋。”
当我思索如何来掌控我的生活时，我发现她对工作的热情非常引人深思。虽然1998年我最初对她的采访是关于海洋问题的，但从她描述那些附着在船上的藤壶的言语中，流露出来第二个隐藏的信息：如果你选择了正确的并适合自己一生的工作，通过劳动你会沉醉于自己的工作，你工作过程中的每一个小时都可以是快乐的来源。
这个信息就是我设计“适合你的工作”这章的原因，而且把这章作为工作这一部分的第一章。我发觉时间管理和工作效率之间的联系可能不是很明显。我和我在《投资组合》杂志社工作的朋友讨论本章的主题时，我们都同意，本章不是职业指导。我不会问你一系列问题，然后根据你的性格特点说你会成为一个伟大的会计，也不像一个网上问卷告诉我说的那样，我会成为一个小说家或者素食主义者。
我也不会告诉你怎样找到并获得适合你的工作，而且，坦率地将，一些职业规划师收取高价却也没有这样的智慧。最近我参加了一个会议，会上一个猎头告诉我们，尽管现在市场不景气，不少公司还大量招人，还有一个职业咨询师在我的分组会议上，建议人们通过人际关系找工作。你觉得呢？这些建议只能表面上提高本书的标价，却不能带来任何实际帮助。
相反，我可以告诉你的是：我写本章的目的是，从人生规划的全局来看，找到适合自己的工作非常重要。
除去睡眠，我们在工作上花费大量时间。虽然不是绝大部分时间，但时间量确实不少。就像选择合适的配偶一样，理想的工作也能为你的168个小时带来令人称奇的能量。
如果喜欢你的工作，你工作起来肯定有热情。2009年我再次与席薇亚?厄尔交谈时，她已73岁高龄，却正启程前往墨西哥的尤卡坦半岛研究鲸鲨，之后将到澳大利亚研究珊瑚礁。她即将写完一本名为《世界是蓝色的》的书。她最近与谷歌合作，将大洋添入谷歌地球数据库，为赢得100,000美金的TED大奖，飞往世界各地组织建立海洋保护区，同时她还运作并成立了一家她自己的潜水艇顾问公司——深海探索与研究公司。
然而更吸引人的是：如果你热爱自己的工作，你的人生也会拥有更多活力。如果你想要建立自己的事业，同时想抚养年幼的孩子的话，每周在自己喜欢的工作上花费50个小时，比为不喜欢的工作耗费30个小时，能让你在抚养孩子时更有精力。至少你能为孩子想出更好的手工方案，厄尔回忆说。她经常让3个孩子做海草标本。
拥有理想的工作很重要还因为，我在写这本书时，蒂姆?费里斯的《4小时工作周》已连续两年列入商务畅销书榜。费里斯贬低了理想工作的价值。他写道，“对大多数人来说，完美的工作就是时间花费最少的工作。绝大多数人永远都找不到可以成为成就感的无止境来源的那种工作，所以那不是人们的目标；人们想要的是空闲时间和自动而来的收入。”
很明显，他说到了事情的关键，许多人很可能都不会对自己的工作感到兴奋。据2006年末哈里斯互动公司代表CareerBuilder.com对6,169名全职工作者所作的调查，84%的参与者认为，他们目前的工作并不是他们梦想的工作（不过人们大多也不为此感到难过）。也许有些人按照《4小时工作周》书中的想法，建立自动化的网上公司，然后利用空闲时间去探险。
不过，总体来说，我认为除了只工作不玩耍，只玩耍不工作也能使聪明的孩子变傻。有很多人同意我的观点，而且我找到了此观点的论据。虽然关于有闲阶级的电视节目，像《新泽西贵妇的真实生活》现在很流行， 2002年，综合社会调查（GSS）发现，就算人们不需要，很多人还是会继续寻求某种工作的方式。无论是成立公司，生产造福于人们生活的产品；还是在科学方面做出前人未曾有过的重大发现；还是创作交响乐，将自己投入到一个有意义的职业追求当中，人们会得到巨大的乐趣。实际上，如果你的工作最为理想——就像厄尔一样——那么每周仅做4个小时的海洋研究，简直会成为一种对你的折磨。
我无法告诉你你的理想工作是什么，但我能告诉你理想工作的特点，这些特点是在不断演变的劳动力市场当中，人们通过研究幸福和创造力所得出的结果；我能告诉你，理想的工作，除了十足的满意度之外，还能够影响你168小时中除去工作的时间；我能告诉你，别人能出色地完成你的理想工作的几率是很小的，不管是否受雇于他人，你都会情不自禁地把自己作为一个企业家。我还可以提几个问题，来帮助你了解你目前的工作与理想工作之间的差距。因为如果你离理想的工作还很远，优化你的时间利用反而更容易。如果你的工作不适合你，这听起来有点残酷——即通过你目前的工作不能实现人生理想——那么你几乎在浪费所有的工作时间。即使你开会很有效率，或者通过协商后你得到了有弹性的工作日程表，但是这些有什么意义呢？你在用40个小时做你不喜欢的事，而不是花50个小时来做你喜欢的事。利用这40个小时，你可能做了很多有用的事，比如维持家里的开销，或者造福于社会，但这也不是唯一有社会意义、有报酬的工作。选择一份不能使你开心的工作，并不能带来其他的益处。如果不用把生活中任何一分钟当成无法避免的负担，生活会更美好。
创造一份理想的工作是提高工作效率的第一步。
理想的工作是什么样的？
虽然工作带给我们无限焦虑，但事实上，我们有机会决定自己的工作，事实上具有选择用168小时的大块时间来做什么的权力，就已经是件极为幸运的事。这样的问题就在几代前人们几乎从来不讨论。最近我又为一本书写了评论，书的作者详细叙述了他祖父40年采石场的工作经历。那不是刑事处罚。就他的技术和教育水平来讲，在采石场工作能够提供给他足够的收入来养家糊口。所以他几十年如一地都准时报到去换班。
现在，“我们生活在一个人人都可以追寻梦想的国家，”厄尔说。不仅人口调查局称85%的美国人得到了高中毕业文凭，而且25岁以上的美国人中，差不多每10个人中就有3个完成了大学学业。经济变得更加多元化。因此青年人面临的丰富选择机会让人叹为观止。今天早上，我从办公室的窗户向外眺望，看到了曼哈顿中心林立的高楼大厦。这中间夹杂着辉瑞制药公司、花旗集团和联合国的总部，还有街边的熟食店和干洗店，指挥市中心隧道交通的交警，街对面检查公寓屋顶的维护人员，以及东河北河面正在驾驶一艘巨轮的操作员，这些全都意味着成百上千种不同的职业。
有这么多种职业，那么84%的全职工作者说他们的工作不理想，并且相对频繁地换工作，也就不会让人觉得奇怪了。我任职于普林斯顿大学毕业生委员会的职业规划部。最近我看到一份对即将来临的25周年毕业生聚会的非正式调查，这份调查表明72%的毕业生毕业后曾经换过3次或3次以上工作，41%的毕业生换过5次或5次以上工作，只有6.6%的毕业生毕业后坚持一个工作到现在。反而，惊人的数字是，2002年GSS（美国企业研究所所长亚瑟?C?布鲁克斯的著作）发现，89%的每周工作10小时以上的成年人对于他们的工作非常满意，或者比较满意。换句话说，虽然大多数人说他们的工作不理想，却成功地在当今市场中挤出足够的利益，而且他们的工作也并不完全与理想不相关。
所以本章的主题是怎样实现工作优化——利用社会科学研究的成果使你受到启发，并实现好从工作到理想工作的飞跃。
在1997年《加州管理评论》中一篇名为“激发组织中的创造力”的文章中，作者为理想工作下了特殊的定义。该文的作者是特里萨?阿玛比勒，一位研究此话题几十年的哈佛商学院教授。如她所写，理想的工作应该是：“做你所爱，爱你所做。”
这只是毕业典礼上的陈词滥调吗？有可能。然而阿玛比勒通过这一论述，表达了两个相关联的、基于研究的观点。第一，“做你所爱”意味着你的工作应该“与你的专长、创新思维技巧以及你内心最强烈的动机相匹配。”内心的动机意味着热爱工作的实质与其本身。第二部分，“爱你所做，”意味着“你找到一个既可以让你持续地专注于内心动机，同时又支持你挖掘新思想的工作环境和条件。”
换句话说，理想的工作能够提升你的核心竞争力——你最擅长并喜欢的事情——同时能满足特定的工作环境条件，包括自主权和工作的挑战性。
第一部分——拥有内心动机的重要性——得到几项研究成果支持。其中一项研究是，阿玛比勒和她的同事要求一组有抱负的撰稿人写诗，之后由写作专家进行评判。在他们作诗之前，这些作者被问及选择这一职业的动机。阿玛比勒发现，那些提及写作快感和认为写作能带给他们骄傲的作者（即动机发自内心的作者）所得的分数，比那些想拥有名利的作者（动机来自外部原因）高。这并不说明追求名利有什么不对。就像老板用比萨饼、奖金和一些嘉奖成年人的“小红花”，花言巧语骗取雇员更优质的劳动一样，都无可厚非。从某个角度来说，像薪水这样的外部回报在资本主义社会是必要的。而就最好的工作——有意义的工作——而言，它的动力却来自于其他源头。正如诗人安妮?塞克斯顿曾经对她的经纪人所说，“不要误解我，我是爱钱，但是首先我想写好诗。”
在你的人生旅程当中，你很有可能已经遇到过这个动力。通常情况下，就像席薇亚?厄尔谈到海洋是她“游乐场”和“后花园”一样，这一动力往往与幼时你非常喜欢的活动有关。尽管每6个美国人中不到1个人告诉CareerBuilder.com他们的工作是梦想的工作，而整整35%的消防员说他们的梦想职业就是消防员，这个比例高于其他职业。我很确定这与41%的消防员从小就想当消防员有关。
当你浏览“我的100个梦想”列表时，想一想其中是否有些项目与你小时候玩耍的方式有关，有哪些活动在过去不用担心生计或工作级别的岁月造就了你美好的时光。写作对我来说一直都是这样。我在幼儿园时就自己写书并解释给大家听。高中的那些无聊岁月，深夜里，你经常能看见我写短篇小说的身影。我的作品写得都不怎么好，这让我有所动摇，因为客观来说，我似乎在其他科目上表现得更好，比如数学。但我从来没有在笔记本上随便乱画不同的方程式，我在笔记本上写的都是我的小说。幸运的是，在成为一个平庸且不开心的数学教授之前，我就意识到了这点。
尽管这样，我也的确喜欢撰写有关数学和科学的内容。曾经有1年的时间，我每周为《科学美国人》的网站一个叫做“他们现在在哪？”的栏目写一篇稿子。“他们”指的是著名的前西屋科学奖的决赛选手。这项竞赛起始于1942年，现在叫英特尔科学奖，它每年根据参赛选手的独立研究项目评选出40个顶尖高中生科学家。鉴于我研究过他们的生活和事业，我发现一个很明显的事实，那些认为自己工作很神圣的科学家，小时候就显示出对于科学源于内心的喜爱。
例如，伊兰?克鲁，现斯坦福大学航空学教授，上世纪60年代在俄勒冈州的乡村地区长大。他童年时期的梦想集中在飞行器上。有一次，他用竹杆、胶带和塑料做了一个悬挂式滑翔机。他和几个朋友拿着这个新奇的玩意儿去附近一个乳牛场，从一个小山丘上跑下来准备滑翔，但是刚离开地面几英尺，飞行器就爆炸了。不过克鲁对我说，“飞行器任何一次着陆，只要飞行员能从上面走下来，它就是一个不错的着陆。”
还好那次实验没要了他的命。高中的时候，在俄勒冈州波特兰工业科学博物馆一个研究项目的帮助下，他决定建造一个改良风洞，来帮助他理解飞行中的空气动力学。他发现风洞有一个问题，即被测试的物体遇到风吹来时，总需要一个结构来作支撑，这种支撑会影响空气的流动以及实验数据的准确性。
为了解决这个问题，克鲁用磁石建造了一个风洞，用一个光传感器时刻监测被测试物体，同时发出改变磁场的信号。这样，结构不用得到支撑就可以使受测物体处于合适的位置。这一设计为他赢得入围1974年西屋科学奖决赛的资格。获得这个荣誉之后，他义无反顾地走上了科学探索之路。获得航空学博士学位之后，这些年来，他的许多创新被应用在波音公司和其他一些领域。他时刻注意飞行的实用性，而且一直试图以较少的投入赢得更多回报。他有一个特别吸引人的创造——一架名为“跑步起飞滑翔机”的交通工具，现在被比利时一家航空公司注册，命名为SWIFT。这一设计从某种程度上说解决了他儿时在乳牛场上没有解决的问题：人类怎样才能不在发动机的噪音影响下飞行。小时候不会有人资助他解决这个问题。他把自己全身投入到这项工作中，仅仅因为他想实现这个目标。他热爱工作的本质与自身。因此，像厄尔说海洋是她的游乐场一样，当我询问克鲁驾驶SWIFT的情形，他嗓音中含着喜悦地回答了我的问题。“我恐怕不能公允地评价它，” 他说。但是，“驾驶它，就像以鸟的速度飞翔……完全安静，从8,000英尺的上空俯瞰山脉和沙漠，这与其他的飞行完全不一样……太让人兴奋了。”
当然，仅仅因为你工作的实质——在克鲁的案例中，飞机和飞行——利用你的核心竞争力，并不意味着你能达到阿玛比勒所提标准的第二部分。你不仅要做你热爱的事业，你还要爱你所做。这也就是说，你的工作条件应该达到最优，以激发出你最优秀的工作成果。克鲁作为教授的工作给了他足够的自主权，并且能让他持续挑战自己，努力开辟新的研究领域。尽管其他一些工作也能够涉及他的核心竞争力——例如作空军驾驶员——这对于一些爱好战斗所带来挑战的人再好不过，但对克鲁来说，这可能并不是最适合他的工作方式。
为了研究工作条件对工作质量的影响，阿玛比勒和她的同事做了其他几项研究。例如，他们测试了一家拥有3,000名雇员，名为“国际电子高科技公司”的运行惯例。他们首先选出几个电子技术项目，这些项目都需要创新能力才能达到预期成果，然后要求项目经理和员工根据项目成果达到预期效果与否来评判它们。之后阿玛比勒和她的同事询问，所有这些项目都是在哪些工作条件下完成，或者缺少哪些条件下完成的。最后，他们发现，为达成最好的工作成果，需要如下三个要素：
员工拥有足够的自由来决定具体如何来工作——就是说，在项目中，他们拥有可以决定日常工作的机会。
团队成员均受到来自工作的良性挑战。
员工感到来自组织的充足的支持（资源、团结的工作团队、一个能与之良好交流的上司，以及一个支持创新的组织环境）
自主权作为第一个条件自然不难理解。没人想在监视下工作，而且如果你像当代一些人一样，在靠自己的想法赚钱，别人更没有理由来全盘安排你的工作方式——甚至是你的工作时间和地点。其实，随着科技事业的发展，人们也没必要这样做。根据2007年11月《应用心理学》中发表的一项综合46项研究的统计分析，远程办公——通常指按照自己的时间安排在家里办公，但也可以指在你选择的任意地方办公——一定程度上使员工对上司评价更高、工作满意度增加，并减少跳槽的意愿。越来越多美国的个体经营者大部分时间都会自然而然地这样工作，这可能是个体经营者比其他人有更高的工作满意度的原因。
当然，一些工作的确需要在固定的时间和地点完成。大多数二年级的老师还是得在教室里上课，警察还是得在自己的管辖区内工作。尽管如此，承担一定责任（比如对考试成绩负责）、拥有选择工作方式的合理自由，与每个举动都要请示上级的工作方式还是有很大区别的。
不一定只有唯一正确的工作方式，但总有适合你的方式。试想，每次你都是什么时候感到最有创造力、最有工作效率，然后试着想出“时间、地点、人物、对象和原因” ——这些要求我们每个记者在每个故事的第一段都要做出说明。你是和他人密切地一起工作，还是自己工作？你在做什么样的工作？你是从整体开始，一点点具体到细节，还是从细节开始，最后完成工作？每天哪个时间段你的工作成果最高？有些人一到某个时间点就几乎什么都干不了，而有的人这时正可以集中精力相当高效地工作。你在哪个地点工作成果最高？一个禅宗修行式的办公室、一个咖啡馆，还是四处是植物、颜料管或小狗的地方？这很重要。如果有种方式可以使你工作效果达到最佳，那么理想的工作往往可以满足你这样的需求。
“爱你所做”方程式的第二部分——理想的工作需要具有挑战性——更值得琢磨。表面上看，人们似乎总是喜欢简单的任务。然而阿玛比勒告诉我，“大多数人都容易对‘简单’的工作感到厌倦。”最终，你总想要做那些挑战性恰到好处的工作。这种工作“可以充分发挥你的技能，同时能培养那些不是完全超出你能力范围的新技能。”
这是因为，这样的工作可以使你达到一种状态。心理学家米哈里?契克森米哈赖称这一状态为“心流”。几十年前，在一个现已广为流传的实验中，契克森米哈赖和他的同事决定利用实验的方法，解决人们什么时候最开心这个问题。他们给几千个人分发了一天中随时会发出声响的寻呼机，并且要求人们记录他们当时的活动和对当时活动的感受（除了觉得不断的嗡嗡响很烦）。他们发现，人们最开心时，是当他们完全投入到虽然艰巨、但最终可以达成目的的事情当中。这时，大脑会无暇顾及日常生活中的烦恼。这段时间仿佛可以被拉长，就像契克森米哈赖在他1990年的书《心流：最佳经验心理学》中所写的，“每个小时都是由分钟组成，而分钟也可以延伸得像小时一样。”当研究者采访一些特定领域当中技艺较高的人——例如，在钢琴前谱曲的作曲家，认真训练的花样滑冰运动员——这些人谈及他们当时的感受时，说自己如随水漂流一般，仿佛要漂起来了。这样，就有了“心流”的感觉。
这种状态不一定只在工作时出现，但工作的结构和目标确实提供了充足的机会，使你沉醉于那种艰巨的但最终可以达成目标的事情中。对于目前的工作，你曾有过这种感觉吗？或者当有这种感觉时，你在做什么工作？每写完一个章节的提纲时，我会沉入其中，把里面的内容填满。我可以从早上7:30就开始埋头打字，直到下午1:30意识到自己饿得不得不吃午饭时为止。
注意你什么时候对工作感到最投入。如果你想变得幸福，你的工作应该有大量的时间可以利用你的核心竞争力，而且你的工作对象和工作方式要求你提高自己的核心竞争力。就像厄尔在《巨变》中提到的，“一个发现指向另一个发现，新信息的每一个碎片都指示着无限的未知。”
如果你工作时至少有一些时间是这样度过的，那么你的工作很可能至少接近理想。这时关键的问题是怎样提高“心流”状态的比例。在你已有的工作任务中，哪些你可以增加其比例？或者什么样的新任务能让你早晨面对它时感到很兴奋？如果你不确定的话，每周拿出30分钟分两三次来想想，再和你的同事、顾问或者你人际关系网里任何可以让你豁然开朗的人来讨论这个问题。
当然，如果你很少或者从未在工作时体会过这种幸福和投入的状态，或者你工作的组织总是有意无意地阻碍你专注于工作的本身（阿玛比勒工作条件的第三条），那么你就得认真思考一下这个问题了。假如你对工作从来都没有真正投入过，那么在你人生中的其他时刻，你曾感到投入过吗？当时你在做什么呢？如果你想不起来，可以在“我的100个梦想”列表当中寻找。这些活动当中，哪个具有挑战性，同时能使你忘我地投入其中？这些活动包含的“实质”会让你开心吗？
将这些活动记录下来，在接下来的6个月里，仔细想想，怎样把这些活动融入到你的工作当中，怎样可以改变你的工作，或怎样找到一个能够提供给你更多支持的工作团队或组织。我不能告诉你这些问题的答案，但我可以告诉你，不要认为这些练习不切实际。本章的下一部分，我会说服你，你热爱的工作比一个不适合你的工作更切合实际。"
