身呼吸心生活

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罗伯特·库尔茨班
中信出版社 2013-8

第二部分 引言

在过去的这么多年中,很多人都告诉我,他们会因为患病而责备自己,或者责备朋友和家人。我有一个病人,名叫格蕾丝,她是一名心理学教授,是一个非常聪明真诚的女性。她认为患上乳腺癌完全是她自己的原因,是自己没有处理好压力问题。同样,约翰患有多发性硬化症,用他自己的话来讲,他相信是由于自己的消极思考而“招引”来的疾病。但事情远非这么简单。

虽然压力和焦虑能够抑制免疫功能,但显然不是每次恐惧或紧张都会让人生病,有些人可能多年经受压力而依旧身体健康。更加理性的理解是,将压力看做是诸多引发疾病的因素之一。之前讨论的每一种机制——连接大脑和免疫系统的荷尔蒙信息传递分子,“非战即跑”反应,免疫抑制,以及放松反应,其功能都要受制于其他三个重要的健康决定因素:遗传、环境、行为。

有些人天生很幸运,他们的基因本身就决定了健康和长寿;而其他人就没有那么幸运,先天基因使他们容易患高血压、心脏病、糖尿病、多发性硬化症或某种癌症。即便如此,很多人依旧可以健康地生活。以我为例,体育锻炼、健康饮食、瑜伽和放松反应等就起到了抑制家族基因模式的作用,而这种基因使我家族中的很多人患上了高血压和偏头痛。对其他人来说,环境的改变,例如饮食,就会预防偏头痛和高度紧张,或者改变免疫反应平衡。

除了先天的基因构成因素,另一个与健康有决定关系的是行为。我们自己决定自己的健康习惯——饮食习惯,是否锻炼、吸烟或是饮酒。同样重要的是,我们的心灵可以产生无尽的想象,这些想象对身体而言却很真实。我们对它们可信可不信。虽然说思想决定我们的健康是一个过于简单的结论,但它的作用的确至关重要。无论如何,我们应该记住遗传基因、周围环境和健康习惯在保持平衡方面都意义重大——经常起到决定性的作用。令人欣喜的是,如果不考虑疾病产生的原因,学习正确地利用我们的心灵,能够改善健康,减少压力,帮助我们成为更幸福、更有激情的人。

总体而言,负疚会让我们对“控制”产生错误感觉:“要是吃了这种特殊的食物,做了这种冥想训练,或者肯定生活中积极的方面,我就能康复。”虽然这些会有所帮助,但并不能确保效果。正如神学家伊莱恩·佩吉儿丝曾经指出的那样,从世界之初,比起无助,人们更喜欢负疚,因为那样的话,我们会感觉一切尚在控制之中。而转换应对方式可以真正对健康产生积极影响,它意味着更加成熟、更加灵活,以应对生活内在的不确定性。但这并不是说一切将以你希望的方式发展,而是说你有能力在任何一种生活条件下成长,更有智慧和激情。

或许,我生命中最大的动力就是那些病患,他们让我知道了康复比治疗更加重要。虽然每一个人都希望健康,尤其是他们失去健康的时候,但事实上生活是不可预知的,那些压力小、有良好健康习惯、思想乐观的人也在患病。如果能治愈,当然很好。感谢对抗疗法、综合疗法、身体/心灵联系,它们给了我们恢复健康的希望,但康复本身甚至在死亡的进程中也能发生。我无法列举有多少患有癌症、艾滋病或其他致命疾病的人曾告诉我,即使面对死神,他们也不会将学到的关于生活和自身价值的东西放弃。

总而言之,要健康就必须成为一个灵活的探险者,带着投入和好奇,随时准备迎接生活的挑战。这意味着一种和生活紧密关联的感觉——与他人、新想法相关联,与我们周围的世界相关联;意味着不要太多思考关于“我”的问题,而是更多地思考我们都是生活中的一员,彼此之间息息相关;意味着关爱他人,尽己所能,使这个世界变得更加美好;意味着认识到幸福来自于内心而独立于任何外在原因,清除一切障碍,获得内心的平和,而这是我们与生俱来的权利。

无论你是否健康、年轻、富有,你都能够幸福快乐,能够最大地利用你的身体机能,这就是本书的核心。