《选择性缄默症资源手册》改变了我和孩子的生活
我很荣幸为选择性缄默症（SM）治疗的先驱玛吉·约翰逊和艾莉森·温特根斯的这本精彩著作写推荐序。
30年前，当我那会说多种语言的5岁孩子无法在幼儿园讲话时，我还是一名年轻的心理学家。那时SM还闻所未闻。儿子被错误地诊断，并将被安排到不恰当的教育机构。我知道他在家的表现，了解真实的他—一个正常又能干的孩子，但是在家外，他有SM，并且以社交焦虑的形式表现出来。可谁会倾听一个“拒绝面对现实”、对孩子“过度保护”的母亲呢？
我在《泰晤士报高等教育增刊》上看到一则关于约翰逊和温特根斯在SM治疗方面的开创性工作的小公告。我联系了她们，她们给我发了一本关于SM的小册子……我就按照我认为最好的方式开始治疗我的儿子！ 而其余的，诚如人们所说—就是历史了。从那时起，我便致力于帮助与SM斗争的儿童、青少年及其家人。
目前SM被公认为一种儿童焦虑症，与社交焦虑密切相关。患SM的儿童无法与某些人或在特定场景中自如地交谈。通常，孩子能够在家里与他们的核心家人说话，却难以与陌生人或在学校环境中说话（但并非总是如此—每个孩子都有自己出现症状的原因和症状类型）。在特定条件下无法说话会导致痛苦，因为它可能损害儿童、青少年的社交等功能，并影响他们的自信心，使他们容易受到霸凌等外部危害，以及遭遇与内在心理健康相关的困难，例如其他焦虑症和抑郁症。
早期发现对治疗SM至关重要，通常在几周内就可以成功地引导3～4岁的儿童从沉默到说话。年龄较大的孩子经历了多年的不适和痛苦，这可能影响到他们的自信心，所以SM可能会根深蒂固，从而更难以驱除。此外，年龄较大的儿童可能经历过无效的治疗，例如游戏、动物、音乐治疗，以及出于善意但结果可能令人沮丧的治疗，例如奖励承诺、惩罚威胁、哄骗和说服。 缺乏早期治疗的其他可能的不良后果包括社交困难，以及父母和教师只关注孩子的SM，而不将孩子视为一个整体，一个具有技巧、能力、偏好和挣扎的人。
当然，有效的循证治疗方法是存在的。与其他焦虑症一样，SM最好通过认知行为方法进行治疗，治疗重点放在儿童的现实生活环境中，在表现出症状的地方进行治疗。这通常包括学校环境，并且根据每个孩子的脆弱点和临床情况，还可能包括与祖父母、陌生人、医生或朋友等相处的情境。治疗包括帮助孩子首先与治疗师交谈，然后通过逐步扩展孩子的舒适区，将更多的朋友和成人纳入他的交流圈，从而推广说话。
自从早期治疗我的儿子开始，我就在市政和私人诊所开展治疗工作，并一直在微调我的治疗方法。 我很幸运能够治疗数以千计的SM儿童和青少年，并通过我的书和课程影响到更多的人。
我非常强调在孩子的现实生活中进行治疗干预—这通常从家里开始，继而在学校中。我认为父母、老师和关键工作者、治疗师都是改变的潜在推动者，他们每个人都有自己的任务。我深信这种自然环境综合治疗的方法，并且相信孩子生活中所有重要的成年人都是积极的干预伙伴。利用好这一切，便能帮助孩子们尽可能快速、愉快地克服SM。
我曾在亚洲讲学、培训和治疗SM，对亚洲人倍感亲切。我感受到他们推崇谨慎和倾听的文化，而不是美式的热衷社交和直言不讳。这种“沉默是金”的倾向可能会增加SM的发病率，并且在某些情况下，可能会使SM看起来不那么特殊，不那么迫切需要治疗。当然，我们需要进行实证研究来看看这种印象是否属实！
我很高兴很快就能加入约翰逊和温特根斯的行列，将书中文字传播到大洋彼岸的亚洲！我的第2版《选择性缄默症治疗指南：家长、教师和治疗师手册》（The Selective Mutism Treatment Guide: Manuals for Parents, Teachers and Therapists）已经被翻译成中文，我的在线治疗项目也是如此，其目的是影响华语家庭，培训中国治疗师，并促进讲中文的SM儿童和青少年的康复。
当家长、教师和治疗师联合起来，以帮助孩子克服SM为共同目标时，就会产生强大的变革力量。当一个孩子或青少年终于打破SM的沉默枷锁并说话时，通常会产生连锁反应，从而获得更多的社交参与、更强的自信心，并感受到更耀眼的幸福之光。
约翰逊和温特根斯的许多主张对于如何对待敏感儿童也是非常有意义的。有一个美丽的比喻是“蒲公英型孩子和兰花型孩子”。大多数孩子就像蒲公英—种植在任何地方，他们都会生根和开花。而另一些孩子就像兰花—他们需要仔细考量滋养的环境才能茁壮成长。通过给予他们所需的温室环境，我们可以帮助他们成长并绽放，呈现他们自身的壮观美丽。
SM治疗的殊荣在于能够赋予力量，让孩子从挣扎转变为蓬勃发展。对一个治疗师来说，这种满足感真是无与伦比。
亚洲的SM患者们，让我们听到你们的声音吧！
露丝·佩雷德尼克（Ruth Perednik）
心理学家，焦虑与选择性缄默症治疗中心负责人
