潜意识:控制你行为的秘密

> 潜意识:控制你行为的秘密

大卫·德斯迪诺
中信出版股份有限公司2013-4

序言

1879年6月,美国心理学家、科学家查尔斯·桑德斯·皮尔斯(Charles Sanders Peirce)乘船从波士顿到纽约途中,金表遭窃。皮尔斯随即通报了金表失窃事件,并要求所有船员在甲板上集合。他逐一询问了所有的船员,仍未发现任何线索,经过短暂的徘徊之后,他做了一件奇怪的事情——他决定去猜测究竟谁是窃贼,即便他自己也不知道要怎么去做。在做出猜测之后,皮尔斯深信自己已经找出了那个窃贼,他写道:“不到一分钟的时间里,我转了一圈,当我再次转向这些船员的时候,所有的疑惑都消失了。”

皮尔斯信心满满地走向他所认定的疑犯,但是疑犯对控告予以否认,由于皮尔斯的指控没有任何证据或者合理的理由,他无计可施,直到船停靠岸。靠岸之后,皮尔斯立即打车到当地私家侦探公司,雇用了一个私家侦探进行调查。私家侦探第二天在一家当铺内发现了金表,在皮尔斯的要求下,当铺主人对典当金表的窃贼做了详细描述,毫无疑问,正是当初皮尔斯所怀疑的人。皮尔斯是怎么猜到窃贼的呢?结论是,一些本能感知指引了皮尔斯,也就是我们说的潜意识。

如果仅仅猜测就是故事的全部,科学家会认为整个事件就像在说“一个小屁孩告诉我的故事”一样,但是5年之后,皮尔斯发现了一个用实验测试潜意识感知的方法,是由心理学家E. H. 韦伯(E. H. Weber)于1834年发明的。韦伯将小物体放在实验对象的皮肤上,每次放一个,每个的重量都有差别,目的是测试实验对象能够感知到的最小的重量差异。皮尔斯和他的学生约瑟夫·贾斯特罗(Joseph Jastrow)进行了类似的实验(两人互为对方的实验对象),很明显,他们是无法感知到重量的差异的,但他们还是要求对方尽量给出一个猜测,并为自己猜测结果的可信程度打分,最高为3分,最低为0分。两个人给几乎所有的猜测的打分都是0,然而,虽然他们很没有信心,但超过60%的猜测都是正确的,大大出乎人意料。

随后,皮尔斯和贾斯特罗又做了一些类似的实验,比如比较光亮度略有差异的平面,并得到了相同的结论:虽然人们的意识没有足够确切的信息,做不出相应判断,但是人们可以通过猜测得出正确的答案。作为该领域的首个科学论证,这一实例证明了潜意识具有某些意识所不具备的知识。

皮尔斯后来将潜意识这种获取信息的能力精妙地比作“鸟儿的歌唱和飞行能力……潜意识对于人类的意义,就像歌唱和飞行之于鸟类,都是我们本能力量的最高表现形式”。皮尔斯还将此能力视为“内在光芒……若无这一光芒,人类早已不复存在,在生存斗争中毫无生存能力可言”。换句话说,潜意识所完成的工作是人类生存和进化过程中不可或缺的一部分。一个世纪以来,研究人员和临床心理学家已经认识到了这样的一个事实——我们每个人都有一个丰富、活跃的潜意识生活,平行于我们的意识,并且潜意识也会对意识产生重要影响,但我们对其影响方式的准确测量还停留在研究的初级阶段。

卡尔·荣格(Karl Jung)曾经写道:“有一些事物我们并没有意识到,可以说,它们存在于我们意识范畴之外,但它们确实存在着……”这本书是一本有关潜意识影响的书,讲述潜意识以及它对我们生活的影响。为了真正了解人类的经历,我们必须充分了解意识和潜意识这两个概念,以及两者之间是如何相互影响的。我们是无法觉察潜意识的,但它影响意识体验的方式却是最基本的——我们如何看待自己和他人,如何看待我们生活中日常活动的意义,我们所做出的关乎生死的快速判断和决定能力,以及我们在本能体验中所采取的行动。

尽管人类行为中的潜意识部分在过去的一个世纪里已经得到荣格、弗洛伊德和其他心理学家的广泛研究,但他们所采用的方法诸如自省、外显行为观察、大脑缺陷研究、动物大脑的电极植入等,都仅仅给出了模糊和间接的信息。与此同时,人类行为的真正本源仍不明确。如今,这种情况已经发生了变化,新技术的出现彻底改变了我们对大脑意识以外部分的理解,在这里我们称之为“潜意识世界”。这些技术的出现,使潜意识首次在人类历史上有可能成为一门真正的科学,一门可以将大脑工作的细枝末节拼凑起来,观察大脑内部的生理起源,更直观地探寻人类的本能的科学。