情绪是什么

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乔瓦尼·弗契多
浙江人民出版社 2018-03

一见钟情

我想说,那个陌生人对我产生了多么持久的影响啊,他是非常强有力的“外部刺激”。我见到他仅仅不足5分钟,便决定追求他。就像萧伯纳所说:“爱就是将某个人与其他人之间的区别无限扩大。”在人群中多看了你一眼,便足以产生无法抗拒的身体反应和心理反应。我们是否会爱上只见过一眼,对其几乎一无所知的人呢?

爱始于相见,诗歌不断强调视觉在引导丘比特之箭上的重要作用。在奥维德的《变形记》中,光之神阿波罗看到女神达佛涅后,疯狂地爱上了她。他开始追求达佛涅,尽管达佛涅对他没有兴趣。罗密欧偷偷潜入凯普莱特家族的聚会,对朱丽叶一见钟情,他说:“我的心曾经爱过?我发誓没有,看!因为我从未见过真正的美人,直到今晚。”

阿波罗、罗密欧和电影院入口处的我似乎都受到一股飘忽不定的力量的支配,它点燃了我们无法控制的激情。难怪维纳斯和朱庇特的儿子爱神丘比特会表现为一个小孩,他任性地射出他的箭,随意地把两个人撮合在一起。无论是否有丘比特的帮助,我们为什么会被某个人吸引,而不会被另外一个人吸引呢?想一想派对的场景。如果我们的目的是找到爱人,那么当进入拥挤的房间时,我们首先会做的事情是快速扫描一遍,发现并聚焦于我们认为可能适合我们的人。

早在神经学出现之前,光学启发人们用充满诗意的方式表达爱。在13世纪的西西里岛,在伟大的神圣罗马皇帝腓特烈二世(Frederick Ⅱ)的宫廷诗歌里,点燃爱情的是视觉事件。各种各样的科学家、艺术家聚集在腓特烈的宫殿里,其中有一位非常有才华的公证员兼诗人贾科莫·达·伦蒂尼(Jacopo da Lentini),他很擅长创作十四行诗,这是他吟咏爱情时喜欢使用的形式。正如我在前面章节中提到的,我也很喜爱十四行诗,巧合的是,我成长的地方离贾科莫的家乡伦蒂尼不远,这里也是十四行诗的诞生地。以下是贾科莫特别著名的十四行诗:

爱是一种欲望,它由心而生

透过充盈的巨大快乐

眼睛先产生爱,心给予它滋养

……因为眼睛把它们所看到的一切都展示给心,无论好坏……

如今我们知道,爱的主要器官不是心。无论爱之箭到底是什么,它会射穿眼睛,刺入大脑深处,直达丘脑。视觉信息在丘脑得到加工,然后被传递到梭状回面孔区。在见到另一个人时,我们通常会先关注面部。面部能够透露出一个人情绪状态的线索。专门负责人脸识别的脑区与杏仁核及前额叶皮层相连,这是情绪体验的两个调节器。

很多探究爱情的研究会给接受脑扫描的被试展示恋人的照片。在扫描仪里,你肯定不能再造浪漫相遇的全部体验,但可以试着观察视觉输入如何唤起并保持一个热恋者的情绪反应。2000年,伦敦大学学院的安德烈亚斯·巴特尔斯(Andreas Bartels)和森马·泽基(Semir Zeki)请一些自称正处于热恋中的人参加他们对恋爱的神经系统的研究。在扫描过程中,所有被试都会看到恋人的彩色照片,他们的恋爱关系平均持续了两年多一点。在另一项类似的研究中,罗格斯大学(Rutgers University)的阿瑟·阿伦(Arthur Aron)、海伦·费希尔(Helen Fisher)和他们的同事招募了同样数量的正处于热恋中的被试,只是他们的恋爱关系不长,顶多持续了17个月,因此处于恋爱的早期阶段。

除了测量大脑活动以外,所有被试还要完成问卷,以此对他们的恋情进行评级,量化他们的爱情。研究者要求他们对一些陈述打分,比如“X时时刻刻都在我心里”“我对X具有强烈的吸引力”“我渴望了解X的全部”“当我做让X开心的事情时,我也感到开心”。这些问题听起来可能很普通,但它们确实有助于心理学家评估恋人的热恋程度。

两项研究是互相吻合的,揭示出类似的结果。皮层下的这两个脑区特别活跃。一个是腹侧被盖区,它覆盖着脑干。另一个是尾状核,它是位于大脑中心的一个形状像字母C的结构,横跨在两侧丘脑之上,之所以被命名为尾状核,是因为它的前部较宽,有一条比较细的尾巴。实验结果还包括另一个皮层下脑区伏隔核。正如我在前面章节中所描述的,所有这些脑区主要调节奖赏与动机,它们浸泡在多巴胺中,能够唤醒欲望。腹侧被盖区和伏隔核也与视觉系统相连。

任何热恋过的人都认得出与多巴胺相关的行为:过度活跃,惊人的积极性,不知疲倦。因为痴情,我在写诗中度过了很多个不眠之夜。

多巴胺能够帮助我们集中注意力。当我们热恋时,它使我们把大部分注意力集中在恋人身上。我们只想着这一个人,无法思考其他任何事情。他被排在很高的优先级上,周围人都变得无关紧要。这种固定而专一的注意力使我们能够聚焦于热恋对象的细节,并记住这些细节。我们能记住他们的穿着、他们说的话,能描述出和他们一起就餐的餐厅、分别时他们的面部表情。

功能性磁共振成像还显示,此时杏仁核的活动性降低了。杏仁核是情绪生活的中心,恐惧反应主要产生自这里。难怪在热恋阶段看到所爱之人会导致杏仁核的活动性降低,而在很早的阶段并不会如此,因为看到所爱之人产生的欢欣、信任和安全感会驱除恐惧。