提前半小时来到咨询室，看看水杯和水是否已经准备好，通风是否良好，室内是否整洁，然后平静一下心绪，准备接待来访者。然后，接到来访者电话——我有点事，来不了了。

那一瞬间的情绪，相信每个被放过鸽子的咨询师都能体会。

尤其是新晋咨询师，初期个案量不多，也就格外认真和重视，来访者临时失约，带给咨询师的影响，更多的是在心理层面，而非时间成本或人力成本的损失。

那么，咨询师应该如何处理这种情况呢？

首先，我们来谈谈来访者为何会失约。

初听上去，这个问题实在太过无稽，失约自然有各种各样的理由，虽然未必真的是来访者所说的那个原因，但无论如何，来访者有自己的工作和生活，突然出现时间冲突，也在情理之中，哪怕没有任何原因，就是不想来了，那也是来访者的自由。

如果答案这么简单，作为咨询师的你，又为何会失落和郁闷呢？

正如咨询过程中，咨询师工作的重点永远不在表面的事件上，而是事件背后的情绪、关系与模式，那么，来访者的失约行为，同样也蕴含了些什么，并且，被咨询师感受到了。

猜想一下，失约行为背后的深层次心理原因，大致可能分为三种：

第一种，后悔了。

心理咨询，虽然不是一个新生事物，但在目前阶段，大众对它还是有一定误解，最常见的就是认为心理有病才需要心理咨询。当被一些烦恼或负面情绪困扰，实在忍无可忍的时候，来访者在某一个瞬间，也许真的下了决心来寻求心理帮助，但在内心深处，始终以此为耻，于是，即便理智选择了预约，那种深埋在意识深处甚至潜意识中的“病耻感”，可能会使来访者陷入一个新的冲突，焦虑不安，内心隐隐盼望预约从未发生过，于是，心理防御机制启动，现实中的各种事件，就成了很好的“合理化”工具。

第二种，害怕了。

心理咨询，免不了会谈到一些非常私密的想法或事件，这位咨询师是否值得信任，专业能力是否足够，泄密可能会有多少，往往会是来访者咨询前在脑中盘旋的疑问。即便这些疑问都获得解答，来访者依然会面对一个重要的问题——他/她是否有勇气在咨询师面前坦裎最真实的自己，去讲述最不愿提及的秘密？这种害怕，同样会使来访者犹豫徘徊，望而却步，最后找个理由躲起来，不愿在咨询师面前出现。

第三种，控制感。

心理咨询，是有严格设置的，咨询时间的确定，相当于咨访双方的契约，是建立咨访同盟的第一步。在这个过程中，会有一些来访者试图打破设置，方式可以多种多样，失约、迟到、要求延时等等，这可能与控制感有关，即，人际关系中的权力斗争，来访者可能会以此来试探咨询师的底线，或通过时间的单方面变更来实现对咨询师的控制，并观察咨询师的反应。

以上是最为常见的可能，同时也会存在更多的其他的原因，或兼而有之，这里就不一一赘诉，而咨询师如何处理，才是本文着重要探讨的内容。

第一，控制自己的情绪，用平和、宽容的语气对来访者的失约表达谅解，如果之前有过取消咨询的相关约定，来访者未在指定时间提前通知，根据当时情况，咨询师也许可以简单地提一提，指出对方的违约行为。

第二，咨询师需要察觉和分析自己的情绪以及程度，先分清哪些是失约带来的，哪些是自己内心的，之前有没有类似的事件触发相同的情绪，然后记录下来。

第三，回忆整个与来访者接触和预约的过程，根据已有的信息进行一个假想式评估，同样记录下来，并可以在下一次咨询中进行讨论，看看是否有可能是来访者的一种行为模式，或者，可以谈谈当时发生了什么，来访者当时的心态与考虑，也许能够获得突破口。

第四，在前期的预约或咨询中，对于咨询师的专业性和保密度，需要透明、诚恳地对来访者进行细致解释，尽力缓解来访者的忐忑，并给予来访者选择上的尊重。

第五，咨询师也许可以将“心理咨询普及”作为自己专业工作的一部分，以分享、授课或写文的形式，尽力让非专业人士知道，心理咨询是一种心理健康保健，处理的是正常人的一般心理问题，心理咨询师不是精神科医生，没有处方权，无法治疗心理疾病，即便在精神科医生指导下为病人提供心理疏导服务，那也是在医疗机构中，大多数时候，受过专业训练的心理咨询师，是帮助来访者处理一些日常困惑，或通过评估察觉疾病的苗头而进行转介，来访者完全可以将心理咨询当作个人保健项目，协助自己更好地生活。

综上，来访者在获得咨询师帮助的同时，也在帮助咨询师工作，即便来访者临时失约，咨询师通过观察与觉察，同样可以获得反思和启发，站在专业角度，这未尝不是一件好事呢。