我们都知道物体发出或者反射光线到视网膜上，然后这些光信号被转化成电信号传到我们的大脑皮层视觉中枢，这样我们就“看到”物体了。完成这个关键的转换环节的就是视网膜上的视觉感受器。它们可以被不同波长的光线激活然后把信号传递给大脑，但是有时候光线太强了，激活过度，失去了对光的感受性。要想恢复对这种光感受性，视觉色素必须重新混合，这需要点儿时间。
比如原始图片给了视觉感受器一个比较强烈的红色刺激，等到再看白色屏幕时，由于白色包含各种颜色的光线，我们对红色的感受受到了抑制，所以就看到了红色的补色，绿色。"上帝“图片中的黑色，产生的视觉后像就是白色。这种现象一般会持续几秒钟，不会超过一分钟，视觉细胞很快就适应了。这几秒钟到一分钟内眼睛看到的实际不存在的图像就叫做“视觉后像”。
如果你是用单眼看图片，换用另一只眼睛看白墙就看不到视觉后像。通过这个现象，科学家就可以确定，视觉后像是视网膜的小把戏，而与视觉中枢无关。
但有时，强烈的光线也可能给我们造成巨大的伤害。被对面的车灯晃了一下，你是否感到眼前一片漆黑？看日食前，你是否被警告过不能用肉眼直视太阳？心理学家 Kenneth Craik 以失明的惨痛经历教育我们，绝对不可以直视太阳。当年，这位青年才俊为了研究视觉后像，跟太阳对视了2分钟，导致右眼视网膜被“烧”了个小洞。好在一年以后他的视力又恢复了。

转自果壳

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