孩子不聽話也是病?
2012年5月26日 - 信報
診斷精神病症的金科玉律,是一本名為DSM-4 的精神科「聖經」。精神科醫師都是依照其指引來診症。這本書的第五版本,明年就面世了,現仍在諮詢期間,業界已引起很大反應。
照理,精神病的診斷,是一項十分專業的學術。每一版的 DSM,都是參考了嚴緊的研究和討論。而醫學界對病症的意見,也不斷改進。例如同性戀,早期被認為是精神病,後來就成為個人的性取向。有趣的是,新一版的DSM-5,卻有點適得其反,尤其是孩子問題,很多正常的行為,都有可能成為精神病患。
DSM的全名就是Diagnostic Statistical Manual 診斷數字統計手冊,某程度上是一種數字遊戲,一種統計。只是一旦被插上標籤,往往就要依靠藥物維持,因此很多人都說,DSM-5 是為藥廠而設的。英美好些學者,對這本新版DSM的許多更改項目,都提出質疑,認為新版將更為擴大了精神病患的領域,例如孩子的診斷:對立性反抗症, Oppositional Defiant Disorder (ODD),將會把很多不聽話的孩子都變成精神病人。
最近幾周,一連串見過幾個孩子,都說是患了 ODD。其中一個只有八歲,看去只是個瘦弱的小男孩,一點兒也沒有殺傷力,但是據說失控時任誰也平定不了,只有把他送醫院。難教的孩子,已經讓父母頭痛不堪,如今變成病童,父母更是一籌莫展。問題是,很多孩子都會在不同的時段失控,究竟孩子是大發脾氣,還是精神病?是兩種完全不同的思考。前者是把孩子當孩子看待,後者是把孩子當作病人處理。
如何辨別,我覺得家庭評估十分重要。因為每一個精神病童背後,都可能有一對不和的父母。下面是一個十四歲孩子的故事。
雙胞胎的故事
這孩子是雙胞胎。哥哥沒有什麼問題,弟弟卻背負着一連串的精神病症,ODD、ADHD(過動症)。起碼有四、五個機構在跟進這個家庭。不久前兩個孩子與父親大打出手。結果是把弟弟送入院舍居住。
當時我想,三個人打架,怎麼送入院的只是弟弟?我後來問起這個問題,父母也說,這正正是小弟的投訴:「為什麼只把我拉走?」母親補充說:「他認為該入院的是父親!」
幾句簡單的話,同時勾勒出這個家庭的脈絡。小弟源源不絕、細數自己心中的委屈。他與哥哥雖是相隔幾分鐘,但是一生下來就是體弱多病,兄弟相比,他的體形就細了一截。本來一同上課,後來又比了下來,不但要入住兒童院,還要轉校。
我鼓勵他說:「我聽社工說你在新學校與院舍都表現不錯呀!」他忿忿不平地回答:「我現在讀的是brand three學校,怎比得哥哥在brand one ? 」初時我們都以為這是同胞相爭。但是很快就發覺這只是表徵,他最對抗的原來是父親。