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婴儿的母亲更为动人?还能找到比这幅情景更能象征“爱、亲密和无限给予”的吗?圣母和圣婴会成为全世界最圣洁的宗教象征物,是有其道理的。
有什么情景会比一位抚育孩子们吸她的血时,她也渐渐虚弱,最后,蜘蛛宝宝们一拥而上,将毒液注入母亲体内,就像吃其他猎物一般将母亲吞食。
要见证这种母性慷慨之精神的极端案例,请想一想食母蛛(Diaea ergandros,蟹蛛科Thomisidae, 狩蛛属Diaea),这是澳大利亚蜘蛛的一个种类。一整个夏天,母蜘蛛都会进食昆虫以给自己添肥增膘,到了冬天,她便能让自己的小宝宝从其大腿关节处吸食血液。你可能会猜测,这般残忍无情绝对没在哺乳动物的宝宝中发生过。你错了。并非我们哺乳动物的宝宝不如食母蛛残忍,而是我们的母亲们没有那么慷慨。哺乳动物的母亲费尽力气,要阻止宝宝获得超过她想给予的份量。而孩子则以“操纵,敲诈和暴力”的形式来反抗。孩子的残暴在母亲子宫里表现得最为明显。
这一事实与一些关于母性的根深蒂固的文化理念有所出入。即使在今天,还常常会听到医生谈论,子宫内膜是抚育胚胎的“最佳环境”。但是生理学长久以来就对这一浪漫看法持怀疑态度。
人类子宫内膜里的细胞是紧密排在一起的,围绕子宫内部创造了一个堡垒般的护壁。这一屏障还被致命的免疫细胞所包裹。早在1903年,研究人员就观察到胚胎一路“侵袭”并“消化”掉子宫内膜的情形。1914年,R.W.约翰斯通(R W Johnstone)对卵子着床区进行了描述,称其是“母体细胞和入侵的滋养层细胞[1](trophoderm)展开斗争的一条战线”。这一战场中“双方都尸横遍野”。
基因都与癌症发展有联系,这绝不是偶然。尽管我们不太愿意承认,但怀孕其实非常像一场战争。
科学家们曾试图在子宫外培养老鼠胚胎,他们本来预测这些胚胎会萎缩,因为剥掉了进化来孕育胚胎的组织。但他们的发现令人震惊:这些被植入老鼠的大脑、睾丸或眼睛的胚胎,竟然长疯了。胎盘细胞在周边组织横冲直撞,一边一路屠杀遇到的一切细胞,一边还寻找动脉血管以满足其吸收营养的欲望。难怪胚胎发育中许多活跃的相同