一项新的大型研究记录了孕产妇抑郁症的发作时间与症状严重性之间出人意料的联系，这能帮助产妇和医生更好地预测和治疗这种疾病。

该研究上月发表在《柳叶刀精神病学》杂志(Lancet Psychiatry)上，它调查了七个国家19个中心的8200多名妇女。研究发现，症状最严重的抑郁症——自杀念头、恐慌、经常大哭——最常在怀孕期间开始，而非人们通常认为的分娩之后。

中度抑郁的孕产妇通常在产后出现症状，而且与重度抑郁的孕产妇相比，她们更多地在怀孕期间经历过先兆子痫、孕期糖尿病或高血压等并发症。

不过，患有重度抑郁症的产妇更常在分娩时出现并发症。

“这是迄今为止关于产后抑郁症状的最大型研究，”伊利诺伊大学芝加哥分校女子精神健康研究项目的助理教授利亚·鲁宾(Leah Rubin)说，他曾与人合写了一篇关于这项报告的评论文章，“知道抑郁症有多种情况，这无疑是通往正确研究方向的第一步。”

10%至20%的孕产妇在怀孕至产后一年的某个时候出现过抑郁、焦虑、躁郁或其他症状。这项研究可以帮助找到原因和治疗方法。

这项研究的参与者都是孕产妇。其中一些人的产后抑郁症是临床医生发现的，还有一些是通过被普遍采用的问卷调查评估出来的（有些参与者上述两种情况兼有）。

这项研究的通讯作者、北卡罗来纳大学围产期精神病研究项目的负责人萨曼莎·梅尔策-布罗迪博士(Samantha Meltzer-Brody)说，每组可以分成三个小组，分别代表患有重度、中度以及轻度或无临床症状的抑郁症的孕产妇。

梅尔策-布罗迪博士说，三分之二的重度抑郁是在怀孕期间开始的，这个发现引出了一些科学问题。导致怀孕期间出现抑郁症的生物因素可能与导致典型产后抑郁症的生物因素不同，科学家们认为后者的影响因素可能是分娩后激素水平骤降。

她还说，患有中度抑郁症的产妇60%出现过糖尿病等问题。她想弄清，这一发现是否说明免疫系统问题是抑郁症的诱因。

梅尔策-布罗迪博士和她的同事们今年将开始寻找这个问题的答案，他们计划通过国际在线登记收集上万名妇女的DNA。

“如果一切顺利，我们将能确定哪些人存在风险，”她说，“我们现在在做的事就是等人们生病。”