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长期失明后重获视力的人常常遭受难以言明所见为何物的挫折。现在，科学家利用一次独一无二的机会研究了一名男子失明40年后视力的恢复。这些研究发现开始揭示大脑是如何应付突然出现的大量视觉信息的。
Mike May出生后不久就失去一只眼睛，3岁时在一次玩耍碳化钙和水的混合物中另一只眼睛也失明了。2000年，他接受了角膜移植手术，使保留的一只眼睛恢复了视力。
加州大学圣地亚哥分校的神经科学家Ione Fine和他的同事在接下来的两年半时间里对May 进行了15次检查。每次检查时，科学家们测定May察觉运动、深度和形态的能力。一些测试中，研究人员使用了功能核磁共振成像技术来监控May大脑视觉皮层的活动。
研究初期，May可以相当不错地察觉颜色和运动，但辨识复杂形式如三维图像、面部和面部表情等极为困难。May的大脑活动与其表现一致：当May面临一个运动辨识任务时，大脑处理视觉运动的区域开始活跃，但当他必需识别出目标时，大脑的目标辨识区域却异常平静。在研究过程中，May的运动察觉能力得到了改善，区别阴影与产生阴影的物体的能力也得到了改善。但识别目标物体以及其它视觉方面没有提高，Fine和他的同事将研究结果发表在8月25日期的《自然神经科学》杂志上。
现在南加州大学任职的Fine表示，这些发现说明辨别运动与颜色的能力受视力丧失的影响很小。但识别复杂物体的能力似乎对视觉经验的依赖型更强。大脑处理运动和颜色的区域可能在需要处理复杂形式之前的生命初期就连在了一起，她推测。
这篇研究太出色了 ，它加强并拓展了过去两个世纪对零散视觉案例的探索，纽约大学的神经学家Oliver Sacks称。但他表示对证明运动感知能力生命初期就形成的证据感到惊异，因为早先的动物研究表明视觉经验对于激活运动感知十分重要。
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