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图片来源:国家自闭症协会
我们使用的语言反映了我们的态度,但是,更重要也许的是:语言可以塑造其态度。一项在自闭症背景下的新研究考察了这种权力。 Lorcan Kenny和他的同事们对以下人员进行了关于讨论自闭症时所使用的语言偏好的调查,调查对象包括:数百名英国自闭症患者;他们的父母,亲戚以及自闭症成人或儿童的照料者;该领域的专业人员。这项研究在国家自闭症协会的帮助下在网上进行。
主要的发现是:在讨论自闭症以及被诊断为自闭症的患者时候,没有关于使用首选术语的共识。在被调查的群体之间/之中的主要分歧是:我们所使用的语言是否应该使用“第一人称”,比如“患自闭症的人”,或者首先使用诊断,比如“自闭症患者”。总体而言,研究人员和其他专业人士强烈的表示偏好于前者。一位业内人士称:
“我不喜欢对一个人可能状态的描述,所以总是去掉“...人”,因为这是我们在自己的状况下忽视的部分。比如,我永远不会形容自己是“甲状腺的...”
相比之下,自闭症患者表现出对第一术语“自闭症”的明显偏好。一个自闭症成人在调查中说:
“把他们从自闭症中分离出来是危险的,因为它强化了以下的观点,自闭症是一个可以去除的“东西”,而这可能是不愉快和不必要的,不被作为人的完全和完整的一个方面。形容自己为自闭症是对自己极其重要和积极的主张,这意味着一个人感觉到了作为整体的完全和完整。”