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自我意识。 我认为这就是神经系统科学和神经病学的“圣杯”, 但愿有一天,我们能够明白这是怎么产生的。
是的,就如克里斯指出的,我研究人的大脑-- 人类大脑的功能和结构。 我想给大家用一分钟的时间想一下这意味着什么 这是一个硕大的果冻状的物质 - 三英镑质量 你可以把它放在你的手掌里, 它能思考浩瀚的星际空间, 它可以思考“无限”的含义, 以及思考它本身去理解“无限”的含义。 这种独特的自省的特质我们称为0:51
好的,那么你要怎么研究这个神秘的器官呢? 我的意思是说你有1000亿个神经元细胞, (每个是)一小束原生质,它们相互作用, 从这些活动中,迸发出一系列的能力 我们称为人性和人的意识。 这是怎么产生的呢? 嗯,我们可以用很多方法去研究人脑的功能。 其中的一个方法,我们所采用的主要的方法, 是观察大脑中一小部分区域遭受持续性损伤的病人, 这部分区域已经发生了一种遗传学改变。 这发生的不是全面性丧失 所有的心智能力, 换句话说是一种使认知能力迟钝的情况. 这是一种特定功能的丧失 而其他功能则完好无损。 这让你能自信地说: 那个区域以某种方式在那个功能的运作中起到作用。 这样你就能将功能映射到结构上去, 并找出这部分神经回路是如何产生 这个特定的功能的。 这就是我们想做的事。
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就让我向诸位展示几个惊人的例子。 事实上,在这个演讲中,我要给出三个例子,每个6分钟。 第一个例子是一种称为“卡普格拉斯综合症"(Capgras Syndrome)的罕见综合症。 请看那边的第一个幻灯片, 图中显示的是颞叶(temporal lobes)、额叶(frontal lobes)和顶叶(parietal lobes)。 够成大脑的脑叶。 你再看看,折叠在颞叶的皮层内部的部分 你在图中看不见的 是一种称为梭状回(fusiform gyrus)的微小结构。 它被称为脑的“脸部区域”, 因为如果这个区域遭受损伤,你就无法再识别人们的面孔了。 你仍然能够通过嗓音识别他人, 并且说,“哦,对了,这是乔”, 但你没法看着别人的脸认出这是谁,对吧? 你就连镜子里的自己都认不出来了。 我的意思是说,当你对着镜子眨眼时,你依然知道那人在眨眼, 而且你知道那是在镜子里, 但却真的识别不出那个人就是你自己。
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好,现在这种梭状回损伤导致的疾病是众所周知的了。 但还有一种罕见的综合症,非常罕见,事实上, 连医生都很少知道,甚至于神经病学家。 它名叫“卡普格拉斯错觉”(Capgras Delusion), 即一个原本完全正常的病患 遭受了头部损伤,从昏迷中醒来, 原本完全正常的病患,他看着自己的母亲 并且说,“这人看上去跟我母亲一模一样,这个女人, 但她是个假冒的, 是个假装成我母亲的女人”。 为什么会这样呢? 为什么这个人完全清醒和理智, 在所有其它方面,但当他看见他母亲时, 他的错觉就出现,并说“这不是我母亲”。
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现在,对此最常见的解释是, 你可以在所有的精神病学的教科书找到, 是弗洛伊德式的观点,那就是:当这个小伙子 顺便提一句,女性也得有这种病的 但我只说男的好了 当你还是个婴儿,一个很小的婴儿的时候, 你对母亲有种很强烈的性吸引。 这就是所谓的“俄狄浦斯”(Oedipus)恋母情结。 我没说我相信这个, 但标准的弗洛伊德观点就是这样的。 长大后,你的皮层生长发育, 抑制了对母亲的潜在性欲。 感谢上帝,否则每次你看到你母亲的时候会唤起你的性欲。 接下来,所发生的是, 头部的击打损伤了皮层, 把潜在的性冲动释放, 释放到了表层。突然间,莫名其妙地, 你觉得自己对母亲产生了性欲。 于是你想:“天啊,这是我妈, 我怎么可能会觉得性冲动? 她一定是别的女人,是个假冒的。” 对你受损伤的大脑来说只有这解释才说的通。
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我从来不觉得这样的论辩有道理。 尽管像弗洛伊德的其它论辩一样,它非常巧妙。 (众笑) 但我觉得它没道理,是因为我见过同样的错觉, 有一病患对他的贵宾犬有同样的错觉。 (众笑) 他说:“大夫,这不是菲菲,它看上去跟菲菲一个样, 但它是另一条狗”。对吧? 现在请你用弗洛伊德的理论解释解释看。 (众笑) 你将开始讨论有关人类潜在的恋兽性 或类似的事情,这当然是相当荒谬的。
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实际是怎么回事呢? 为了解释这种奇怪的疾病, 我们来看看正常人脑视觉通路的结构和功能。 通常来说,视觉信号通过眼球 进入脑中的视觉区域 事实上脑后部有30个负责处理视觉信号的区域, 然后,通过处理所有的这些,信号进入一种微小结构 它称为“梭状回”,在那里感知到面部图像。 那里有对面部感知的神经元。 你可以称它为“大脑的面部区”。对吧? 我之前谈及过. 那个区域一旦损坏,你就失去了识别面孔的能力。对吧?
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情绪核心。 那个结构称为杏仁核(amygdala), 它判断你所看见的物体在情绪上的重要性. 那是猎物,是捕食者,是配偶, 还是完全无关紧要的东西。例如一个小线头, 或者一截粉笔,获者-我不想指出来了,但 或者是一只鞋,或者类似的东西. 总之是你可以完全忽略的. 如果杏仁核变得兴奋,那么说明这是很重要的东西, 神经信号就会向下发送到自主神经系统. 你的心跳开始加速, 你开始出汗以散热,你将紧张 由肌肉收缩产生. 那是幸运的,因为我们可以把两个电极放在手掌上, 来测量汗液产生的皮肤电阻的变化. 这样我就能判断,当你看着什么东西的时候, 是兴奋,被唤起,还是没有反应了。对吧? 而我就可以在短时间内知道.
但神经信号还会从那个区域通过, 到达边缘系统中称为杏仁核(amygdala)的区域, 那是脑的