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卫斯里大学的两位研究者——麦克莱兰德和阿特金森(McClelland, D. C. &- Atkinson, J. W.)最先对成就动机进行了测量。麦克莱兰德修改了默里最先使用的技术,这种技术要求被试编一个故事或描述一幅图(参见图9. 6)中的情境。这种称作主题统觉測验(Thematic Apperception T est, TAT )的技术通常用于临床,但麦克莱兰德和他的同事认为,这种技术也可以用于确定个体的动机。他们提出,个体的一些重要动机可以通过分析以某些主题的TAT故事来评估,这种方法叫内容分析(con-tent analysis)。
图9.6 主題统觉測檢中使用的图片类型的范例。
Picture Collection,The Branch Libraries,The New York Public Library· Astor·Lenox and Tilden Foundations.
为了检验他们的假设的效度,麦克莱兰德和阿特金森(1948)安排男性被试在水底呆上不同的时间,最长的达16小时,而且不提供任何食物。被试都不知道他们参加的研究是关于饥饿的影响,他们还以为实验是为了测他们的视敏度。研究者会让被试观看各种景象的幻灯片,这些景象可能会暗示寻求食物或吃东西,然 后要求他们写一些故事,故事中要回答这样一些问题,如:"发生了什么事?"、"是什么导致 这种情境?"、"想要什么?"、"将会发生什么?"。 他们还设计出一个评分系统,根据故事内容,将被剥夺食物的个体的故事与未剥夺食物的个体的故事进行分类。结果清楚地表明,食物剥夺的时间长短(1,4或16小时)与故事中的食物意象相关。这项研究证明,个体在描述TAT 图像时产生的幻想反映了他的动机状态。