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是否思考过为什么大家都爱吃糖呢?是因为糖能为我们带来能量吗?还是只因为糖很甜,大家都爱甜味而已吗?
多巴胺(dopamine)分泌后发现,纹状体区的背侧(dorsal striatal sector,DS)负责对糖的能量进行反应,而纹状体区的腹侧(ventralstriatal sector,VS)则负责对糖的甜味进行反应。
耶鲁大学的团队,透过侦测大鼠大脑的基底节(basal ganglia)纹状体区(striatalareas)的当以葡萄糖喂食大鼠时,大鼠的纹状体背区与纹状体腹区都分泌多巴胺;而以人工甘味(蔗糖素,sucralose,为所有人工甘味中口味最接近天然糖的)喂食大鼠时,大鼠只有纹状体腹区分泌多巴胺。而当研究团队以苦味剂苯甲地那铵(denatoniumbenzoate,全世界最苦的化合物,即使只有10 ppm 时也可以感觉到苦味)遮盖了糖的甜味时,大鼠只有纹状体背区分泌多巴胺。
大鼠究竟爱能量还是甜味多呢?研究团队让大鼠在只有人工甘味的溶液与加了苦味剂的糖,发现大鼠宁可吃加了苦味剂的糖!这个现象在饥饿的大鼠上尤其明显。