闯入记忆是创伤事件发生后经常被报告的一种现象。在创伤发生时，个体的注意力变窄，只能注意到一些“关键线索”，而不能完整地记忆事件过程，这些线索会在随后的生活中不时地闪回。
创伤事件会给人带来极大的痛苦，而闯入记忆（intrusive memory，以下简称“闯入”）是创伤事件发生后经常被报告的一种现象。在创伤发生时，个体的注意力变窄，只能注意到一些“关键线索”，而不能完整地记忆事件过程，这些线索会在随后的生活中不时地闪回。尽管不同学者对闯入的界定不尽相同，但却存在如下共同特征：第一，闯入是自发的、不受控制的、反复出现的；第二，闯入是对创伤事件的短暂的感官片段的再次体验，伴有创伤事件发生时的生理、行为和情绪反应；第三，闯入具有痛苦性、易激活性、不可控制性、现时性和缺乏联系性等特征。闯入既是预测创伤后应激障碍（post-traumatic stress disorder，PTSD）的主要因素，也是PTSD患者的标志性症状之一。
闯入的创伤场景多是中性的
Ehlers等研究者支持闯入的内容并非完全随机的片段，也不是事件最严重时刻的场景，而是创伤事件发生前或事件变得更加严重前那一短暂时刻的场景。闯入的内容多半是中性的，以视觉形式为主，且大多数闯入是标示事件情境发生顺序或发生地点的记号，与创伤事件之间只是暂时偶然的联结，并不具有本质必然的联系。这些中性场景本身并不能引起强烈的情绪和生理反应，起作用的是个体对结果的预期，即它们具有警报信号意义。例如，车祸幸存者会闯入耀眼的车前灯，而不是车撞向自己的悲惨瞬间。车灯虽然是中性刺激，但由于它和随后的车祸事件相联系，所以会引起个体的情绪反应。
研究者试图从内隐记忆的角度来解释个体对中性创伤场景的闯入。内隐记忆是指个体在没有意识到的情况下，自己的行为、认知和情绪受到过去经验的影响。内隐记忆的两个部分可以解释闯入现象：第一，创伤事件会促使个体形成强的刺激—刺激（S-S）和刺激—反应（S-R）联结。在这个过程中，创伤事件充当厌恶刺激（US）的角色，而中性创伤场景可以看作条件刺激（CS），根据巴甫洛夫经典的条件反射模型，CS与US经过匹配出现（中性创伤场景是创伤事件的一部分），建立了一种联结反应。第二，创伤经历导致个体对与创伤相关的线索形成强的知觉启动。创伤发生后，当这些刺激再次出现时，不管它们和当前活动有无意义上的联系，其都有相对加工优势，而且可以引发闯入。
临床实证研究表明，闯入可以被许多内、外刺激源诱发。这些线索应该是警报信号刺激发生前的刺激或者与警报信号刺激本身在知觉上相似的刺激。一个遭遇绑架的受害者的闯入记忆是敲门声，而其触发刺激可能是脚步声。这里的脚步声就是他在听到绑架者敲门声之前所听到的刺激。车祸受害者报告其闯入记忆是一个朝向他的车的前灯，而引起他这一闯入记忆的因素是那些在黑色背景上的小白斑点。因此，触发刺激要与闯入场景的内容类似，可以没有语义上的联系，但必须在知觉上与其类似。
注意中性创伤场景可预测闯入的增加
实验室的行为和神经生理机制研究认为，PTSD患者对与创伤相关的场景存在一个特定的恐惧结构模型（specific fear structure），这些场景对个体来说有较低的加工阈限，更容易被感知并获取注意资源。正如焦虑障碍患者易选择性注意威胁相关的刺激，蜘蛛恐怖症患者易对蜘蛛相关的图片产生注意偏向。PTSD患者的闯入再体验是与创伤相关线索的知觉启动相联系的。创伤事件发生后，个体对中性创伤场景的知觉启动可预测其随后几个月PTSD症状的严重性。
研究者让两组正常被试分别观看创伤性图片故事和中性图片故事，并在两类故事前均呈现一张中性图片，然后用内隐记忆的经典研究范式——模糊物体辨认任务测量被试对两张前置中性图片的知觉启动。结果发现，只有当被试观看的是创伤性图片故事时才会出现较大的知觉启动，这说明对中性场景的选择性注意不仅存在于PTSD个体身上，也存在于非临床创伤经历者身上。创伤事件发生后，在日常生活中，人们有更大的几率再次遇到与先前创伤相似或相同的中性场景，这便为中性场景的进一步加工提供了更大的可能性。
Verwoerd等人使用创伤电影范式，较为巧妙地从电影中截取中性剧照作为中性创伤场景，并将这些截图作为干扰刺激呈现给被试。被试对中性创伤场景的选择性注意严重影响了其行为表现。研究者要求被试记录其随后一周内的自发闯入，结果发现，对中性创伤场景的选择性注意能显著预测其一周内的闯入，证实了选择性注意中性创伤相关刺激对闯入的增加有显著的预测作用。
解除对中性创伤场景的注意可预测闯入的减少
事实上，Verwoerd等人的研究结果只能说明，对中性创伤场景的选择性注意是闯入发生的充分条件。如果解除对中性创伤场景的注意，是否会相应地减少闯入呢？该团队随后又采用注意矫正程序，也称注意训练，训练被试对中性创伤场景进行注意解除。已有研究显示，注意训练对低自尊、焦虑障碍、物质成瘾有良好的干预效果，已然成为一种前景性的治疗方法。实验采用改进的点探测范式，通过操纵探测刺激的呈现位置来调整个体对中性创伤刺激的注意偏向。在注意训练组，探测刺激大部分或全部出现在中性刺激曾经呈现的位置；而在控制组，探测刺激以同等可能性出现在中性刺激和中性创伤相关刺激的位置上。结果显示，注意训练组对中性创伤场景图片的注意偏向明显降低，其闯入发生水平也显著低于控制组，这表明解除对中性创伤场景的注意可预测闯入的减少。
