Are we in control of our own decisions?
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今天我想谈谈非理性行为。 我当然不是指你们的非理性行为,是其他人的。 (笑声)
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在MIT (麻省理工学院)待了几年之后, 我发觉写学术论文并不怎样叫人兴奋。 我不知道有多少学术论文会有人看, 不过读学术文章并不十分有趣,很多时写学术文章也没有什么趣味, 其实写比读更糟。 所以我决定写一些较好玩的东西。 我有一个主意——我想写一本烹饪书。 这本烹饪书的名字将会是 “没有碎屑的晚餐:在洗碗糟上吃饭的艺术” (笑声) 这本书会从厨房看人生。 这个计划令我很兴奋, 我打算在这本书里一方面写研究,一方面写厨房。 你知啦,我们在厨房做那么多的事,我想这本书会很有趣。 于是我写了几个章, 跟着把书拿到MIT出版社, 但他们说: “很有趣,不过不适合我们, 你找其他人吧。” 我又把书拿给其他人看,但他们说的全都一样: “很有趣,不过不适合我们。”
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最后有人说: “看,如果你是认真的话, 你必须先写一本关于你的研究的书 ,你一定要发表什么, 才会得到写其他东西的机会。 如果你真的要出版这本书,就一定得这样做。” 我说:“我真的不想写跟我的研究有关的书, 我一整天都做研究,我想写一些其他的东西, 一些比较自由,不那么拘紧的东西。” 这个人很坚定地说: “如果你要达到目的,这是唯一的方法。” 于是我说:“好吧,如果真的一定要这样做——” 我有一个学术休假,我对自己说: “如果没有其他方法, 我只好先写我的研究,然后再写我的烹饪书。” 于是我写了一本关于我的研究的书。
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写完后,我发觉其实写这本书也挺有趣。 这可以分开两方面来说。 首先,我喜欢写作, 但更有趣的是, 我开始向其他人学习。 写作的过程很棒, 因为有许多人给你回应。 他们给我写自己的个人经历, 告诉我他们的例子,和不同意我的地方, 还有很多精细的见解。 也就是在这儿,我是指过去几天, 我才见识到人们对事物着迷 竟然可以达到那种程度, (笑声) 使我大开眼界。
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让我们谈谈非理性行为。 首先我想你们看看几个视觉错觉的例子, 作为理性错觉的一个比喻。 请看看这两张台子, 你一定见过这个错觉。 如果我问你,左边桌子的垂直长度较长, 还是右边桌子的水平长度较长? 那一条线看来比较长? 是不是每个人都看见左边那条线较长, 有没有看到别的? 没有人看到别的,对不对?没有可能看到别的。 视觉错觉的美妙之处,是我们很容易证明错误。 我可以加一些线在这里,不过没有什么用处。 我可以移动这些线, 只要你相信我没有缩短它们, 而我确实没有,我就能证明你们的眼睛欺骗了你。 视觉错觉的有趣之处, 是如果我把这些线移走, 那便好像你在刚才一分钟什么也没有学到。 (笑声) 你不能看着这图说,“哦,我现在看到真实的图像了。” 对不对?要克服这个错觉是不可能的, 我们还是觉得这条线较长。 我们的直觉总是重复地,可预测地,屡试不爽地欺骗我们, 而我们却几乎没有什么办法, 只能拿一把尺量一量仅此而已。
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这是另一个例子。是我最喜欢的视觉错觉之一。 你见到上方箭头指着的是什么颜色? 棕色,谢谢你。 下面这个呢?黄色。 其实它们是完全一样的。 有人看见它们是一样的吗? 非常非常难。 我可以把方块的其他部分盖住, 如果我把方块其他部分盖住,你可以看见它们其实是一样的。 如果你不相信我, 一会儿你可以向我要投影片, 把图像剪剪贴贴,看他们是否真的一样。 不过,跟第一个例子一样, 只要我们把背景除掉, 我们的错觉又回来了,对不对? 我们没有办法不受这个错觉影响。 或者如果有人是色盲的话,才可能会看不到。 我想大家把视觉错觉看成一个比喻。
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视觉是我们最出色的能力之一, 我们大脑的很大部分是专用于视力的, 比用作其他能力的部分都大。 我们一天里运用视觉的时数,要比用在其他事情的时数多。 人类的进化使我们长于视力。 如果我们的视觉也有这些可预测的,可重复的错误, 而视觉是我们最优秀的能力之一, 至于我们不那么优秀的能力, 我们不会犯更多错误的机会又有多少? 举一个例子,我们金融决策的订定。 (笑声) 一些我们没有一个演化原因会做得好的事情; 一些在大脑中没有专责部分处理的事情; 一些我们在一天里,不是花那么多时间做的事情。 我们要问的,就是在这些事情上 我们会否犯上更多的错误。 更糟的是,要认识到这些错误并不容易。 在视觉错觉上,我们很容易证明错误; 可是要向人们证明他们认知上的错觉, 却非常艰难。
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所以我想让大家看一些认知错觉的例子, 和人们做决定时, 与认知误差有关的错觉。 这是我在社会科学中,最喜爱的图表之一。 取自Johnson 和Goldstein 的一篇文章。 图表基本上显示 表示有兴趣捐赠器官人士 的百分比。 这些是欧洲的各个国家。基本上 你可以见到两类国家: 右边的国家很多人表示愿意捐赠器官, 而左边的国家就很少人愿意, 比右边少得多。 问题时,为什么有些国家有那么多人愿意捐赠器官, 而有些国家愿意的人是那么少?