好奇心的负面效应
罗尼·雅各布森（Roni Jacobson） 文
季韬 译
《环球科学》2016-8
人类的求知欲是如此强烈，以致于明知道最后的结果会让自己受伤，却仍然为了满足好奇心而去寻求答案。
为什么人们喜欢打探前任的新恋情，阅读负面的网络评论，以及做其他一些明显会让自己不开心的事？一项最近发表于《心理科学》（Psychological Science）上的研究表明，这是因为人类对不确定的事物有一种天生的想搞清楚的内在需要。该项新研究显示，人类的这种需求是如此强烈，以致于明知道最后的结果会让自己受伤，却仍然为了满足好奇心而去寻求答案。
通过一系列实验（一共4个实验），美国芝加哥大学布斯商学院（Booth School of Business）和威斯康星商学院（Wisconsin School of Business）的行为科学家，测试了学生为满足好奇心而接受不愉快刺激的意愿有多强。
在一个实验中，研究人员将学生带到一堆笔面前，并声称，这些笔都是之前别的实验用的。其中有一半的笔在被按时会释放电击。
研究人员告诉了27位学生，哪些笔会造成电击；而对另外27位学生，则只告诉他们，有一部分笔会造成电击。当单独位于房间时（并不知道自己才是真正的实验对象），相比那些了解情况的学生，事先不知道哪一部分笔会造成电击的学生，按动了更多的笔，也遭受了更多的电击。随后，研究人员又测试学生对其他令人不快的刺激的反应，包括指甲划过黑板的声音和模样令人厌恶的昆虫的照片，结果学生都表现出了类似的行为。
论文合作者之一、芝加哥大学的奚恺元（Christopher Hsee）教授说，探索新事物的动力深深根植于人类内心，不逊于人类追求食物和性的基本动力。好奇心常被认为是人类的一种优良本能——比如，它可以引导新的科学发现，但有时这般的探寻也可能会适得其反。卡内基梅隆大学的经济学、心理学教授乔治·勒文施泰因（George Loewenstein）是研究好奇心的先驱，他说：“好奇心可以导致人类做出自我毁灭的事情，洞察到这一点意义深远。
然而，病态好奇心很有可能会“负隅顽抗”。在最后一个实验中，研究人员让一部分学生先想想看过恶心图片之后的感受，之后这些学生便不太会选择去看这样的图片。这些结果表明，人们若提前想象自己放任好奇心之后的后果，可以帮助他们决定是否值得为此努力。奚教授说：“考虑长期的后果，是降低好奇心负面效应的关键。”换句话来说，也就是不要去阅读网络评论。”
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