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睡眠的力量
撰文 罗伯特·史蒂克戈德(Robert Stickgold)
翻译 朱机
激素、免疫、记忆等多方面的研究全都表明,如果你睡眠不足,除了会很疲劳外,你还会落得生病、肥胖、健忘和郁郁寡欢的下场。
精彩速览
情绪、记忆和学习能力的改善与提高有关,更不用说我们日常就有这样的体验。
很多研究都发现,良好的睡眠与过去20年中,越来越多的研究也发现,睡眠机制直接影响机体各项功能,比如激素平衡和免疫保护。
除了这些发现外,研究人员仍然无法确切回答为什么人每天都要睡觉,但他们正越来越多地了解人体在睡眠时究竟发生了什么。
我真的需要睡觉吗?我去世界各地做报告讲睡眠时,总会被问到这个问题。答案一直都很明确:是的,每个人都需要睡觉。就和饿、渴、性欲一样,对睡眠的强烈需求来自于生理层面。然而,花费我们人生三分之一时间的无意识状态,始终是个让科学家困惑的难题。
世界一流的睡眠研究者艾伦·雷希夏芬(Allan Rechtschaffen)在1978年承认,我们对这个问题无解:“假如睡眠没有不可或缺的重要功能,那将是生物演化中犯的最大错误。”20世纪90年代,另一位杰出的睡眠研究者J·艾伦·霍布森(J.Allan Hobson)讲过一个笑话,他说睡觉已知的唯一功效是消除睡意。
对于我们为什么必须睡觉,过去20年的研究终于开始提供了一点解释。其中最明确的研究结果是,睡眠并不是为了单一的目的。睡眠为多种生物学过程的最佳状态所需,这些过程包括免疫系统的内部运作、激素平衡的调节、情绪健康和心理健康、学习和记忆、脑部毒素的清除等。但另一方面,缺乏睡眠时,这些功能也不会完全罢工。一般情况下,睡眠的功能似乎是增强这些系统的性能,而非这些系统所必需。然而,任何几个月不睡觉的人都会死掉。