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人类为什么怕痒?
人类为什么怕痒,为什么年幼的孩子更加怕痒?这其中的进化原因是什么呢?以下是神经科学家法比·安范德堡的解答。
关于怕痒,有很多说法,这里主要讲两个方面。
第一种说法是,怕痒是一种防御或警告,怕痒可以警告你——有些东西正在你身上移动。想象一下,一只寄生虫正在你的皮肤上爬来爬去。你感觉到的痒可能不是这种未知的移动,而是——某些东西在你皮肤上撩骚的那种感觉,我们称其为搔痒(Knismesis)。通常,这种类型的痒不会让你发笑,相反,这往往会让你起一身的鸡皮疙瘩,甚至非常不舒服。
痒的另一个的特点是就是某些部位特别怕痒。挠这些部位会引发特别激烈的反应,并且会控制不住大笑。我们称其为嘎嘎痒(Gargalesis)。这种情况不像第一种那样简单,而且很可能有社交方面的功能,它可以帮助我们与他人建立连接。
这些特别怕痒的地方可以帮助父母和孩子建立连接,是父母与孩子之间的纽带。当我们长大成人之后,这些部位也是性敏感区,有助于性爱的沟通,性爱是我们的另一种社交活动。
这些敏感部位同样也是脆弱的部位,有人认为,这不太可能是一种巧合,因为挠痒的行为也意味着以身示教年幼孩子保护他们最脆弱的地方。
那么,其它动物会挠痒痒么?没错,其它的动物也会挠痒痒。我们的近亲黑猩猩在玩耍中挠痒痒,虽然它们笑的时候,看起来气喘吁吁,上气不接下气。这根本不会影响它们对挠痒痒的喜欢,它们不会放过挠痒痒的机会,因为它们希望和你建立关系。
大象也会挠痒,大鼠挠痒痒的方式最可爱。
有一项关于大鼠挠痒的研究。在这项严肃的研究中,研究者专门“挠大鼠的痒痒”。人们知道,大鼠在玩耍或做爱时会发出特定的高频音(听起来就像是在放声大笑),这是一种享乐的声音。当研究者挠痒了老鼠后,老鼠会发出相同的声音,它们享受挠痒痒的方式和人类一样。挠老鼠时被激活的老鼠脑区和人类体验到快乐时被点亮的脑区一样。