近年来，免疫炎性假说是精神医学领域的一个炙手可热的理论。很多研究发现，双相情感障碍（又称躁郁症）和大脑的免疫炎性反应有关。身体免疫系统的激活会导致大脑的微弱免疫反应，进而引起大脑前额叶的胶质细胞减少，这种细胞是给神经元提供支持和营养的。
还有研究发现双相情感障碍病人大脑当中的海马体某个分区比一般的健康人和抑郁症患者要更小，海马体是我们大脑当中负责情绪和记忆的重要区域。
大脑当中特定神经元的过度活跃可能是双相情感障碍病人情绪波动特别大的原因。加州索尔克研究所的罗斯特·盖奇（Rusty Gage）教授和他的团队在 2015 年的时候做了一个开创性的研究。
他们用多能干细胞技术，把双相情感障碍病人的皮肤细胞转化为类似于大脑当中的海马体齿状回神经细胞。结果发现，双相情感障碍病人的这些转化过来的神经元线粒体有代谢异常，并且这些神经元对外界刺激的反应比一般人的神经元更敏感。
有一些环境因素会增加一个人得双相情感障碍的风险，这些环境因素就和我们身体的免疫系统有关。
比如母亲生育的时候是剖腹产、母亲在怀孕的时候得了流感、怀孕期间抽烟、爸爸年龄太大等等。
生活当中的一些压力事件也会增加一个人得双相情感障碍的可能性，比如说童年时期的负面经历，或者药物滥用等等。
[1]Eduard Vieta et al., Bipolar disorders , Nature Reviews, doi:10.1038/nrdp.2018.8 8 Mar 2018
[2]D Dima, R E Roberts, S Frangou. Connectomic markers of disease expression, genetic risk and resilience in bipolar disorder. Translational Psychiatry, 2016; 6 (1): e706 DOI: 10.1038/tp.2015.193
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