约翰·霍普金斯医疗集团获得了一群私人捐赠者捐赠的1700万美元捐款，用于启动迷幻药物和意识研究中心，有了这笔捐款，该中心将成为美国第一个这样的研究中心以及世界上最大的此类研究中心。由于没有联邦资助来支持此类人体治疗研究，新中心将依靠今天宣布的这笔捐款来推动新兴的迷幻药物治疗和健康领域的发展。
迷幻药物会使人的意识在几个小时内发生独特而深刻的变化。约翰·霍普金斯医疗集团早期的大部分研究工作都集中在赛洛西宾，这是在所谓的“迷幻蘑菇”中发现的一种化学物质。
Roland Griffiths (left) and Matthew Johnson (right)
在迷幻药物和意识研究中心，研究人员将集中研究迷幻药物如何影响人的行为、大脑功能、学习记忆、脑生物学和情绪。在患者中进行的赛洛西宾研究将确定该药作为一种新的疗法，在治疗阿片类药物成瘾、阿尔茨海默症、创伤后应激障碍（PTSD）、治疗后莱姆病综合征（先前称为慢性莱姆病）、神经性厌食症和重性抑郁症患者酗酒时的疗效。研究人员希望根据个体患者的具体需求来量身定制精准的药物治疗方案。
“该中心的建立标志着通过研究这类独特且引人瞩目的药物来进行治疗学和意识研究的新时代已到来”，该中心的主任兼约翰·霍普金斯大学医学院精神病学和行为科学系以及神经科学系的行为生物学教授罗兰·格里菲思（哲学博士）说道。“除了研究新疗法外，我们还计划研究健康志愿者的创造力和健康状况，我们希望这些研究将开辟新的途径来支持人类的繁荣发展。”
约翰·霍普金斯大学医学院院长兼约翰·霍普金斯医疗集团首席执行官（CEO）保罗B.罗斯曼（医学博士）说，“约翰·霍普金斯医疗集团坚定地致力于为我们的患者探索创新的治疗方法”。“我们的科学家已经证实，迷幻药物具有作为药物的真正潜力，而这个新中心将帮助我们探索这种潜力。”
该中心将为由学院的六名神经科学家、实验心理学家、拥有迷幻科学专业知识的临床医生以及五名博士后科学家组成的团队提供支持。
“我非常激动，开明的私人资助者为我们提供了这个绝佳的机会。通过建立该中心，我们博学多才的教职员工将广泛地专注于迷幻药物研究，他们对这一研究领域充满激情，有望开拓一个极具前景的新视野”，亨利·菲普斯精神病院教授兼精神病学和行为科学系主任詹姆斯·波塔什（医学博士、公共卫生学硕士）说道。
该中心前五年的运营费用将由史蒂文和亚历山德拉·科恩基金会（Steven & Alexandra Cohen Foundation）和四位慈善家私人赞助，他们是：蒂姆·菲利斯（作家和技术投资者）、马特·穆伦维格（WordPress的联合创始人）、布雷克·麦考斯基（鞋和配饰品牌TOMS的创始人）以及克莱格·尼伦伯格（投资者）。
该中心的教职员工还将培养那些想要从事迷幻科学职业的研究生和医科学生，而之前这一领域几乎没有什么职业发展平台。
2000年，约翰·霍普金斯医疗集团的迷幻药物研究团队最先在美国获得了监管批准，可以重新启动在从未使用过迷幻药物的健康志愿者中进行迷幻药物研究。该团队在2006年发表了一篇关于单剂量赛洛西宾安全性和持久疗效的文章，该文章在全球范围内掀起了一股迷幻药物研究浪潮。
从那以后，他们在60多篇同行评审期刊文章中发表了其研究成果。他们的研究已经证实了赛洛西宾在各种病症（包括尼古丁成瘾和因癌症等危及生命的疾病引起的抑郁/焦虑）患者中的疗效。这些成果为目前重性抑郁症治疗研究铺平了道路。此外，他们通过发布安全指南来帮助批准在全球其他大学进行的迷幻药物研究，并提出新的方法来衡量在迷幻药物影响下的幻觉和情绪挑战体验，引领着这一领域的发展。他们的研究还探讨了赛洛西宾与冥想之间的相互作用。
该小组得出的有关赛洛西宾治疗前景和风险的研究结果将有望能引领我们成功获得该药物的医疗批准，并成功让联邦政府将其从最严格的药物类别“一级管制药品”重新分类为更合适的级别。在尼克松执政期间，赛洛西宾被分类为“一级管制药品”，过去十年的研究证实赛洛西宾具有低毒性和低滥用潜力。
“这笔非常可观的资金应该能够使迷幻药物主题研究实现巨大飞跃”，波塔什补充道。“它将加速确定哪些药有效及哪些药无效。”
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