多层迷走神经理论及其临床价值*
董光恒 杨丽珠
中国健康心理学杂志2008年第16卷第3期
【摘要】
目的:介绍Porges的多层迷走神经理论及其临床应用价值,为临床心理干预提供借鉴。
方法:利用文献法,查阅Porges理论相关文献,综述其理论的核心思想。
结果:多层迷走神经理论具有坚实的研究基础,能够解释大量临床心理现象。
结论:Porges多层迷走神经理论给我们提供了一个新的理解人类心理的视角,具有较广阔的应用价值。
【关键词】 临床心理学;多层迷走神经系统;自主神经系统;社会参与系统
随着神经解剖学和神经生理学等前沿科学的进展,特别是成像(imaging)技术等无创伤性研究手段的应用,使得人们对完整个体神经功能和结构的研究成为可能。Porges领导的Illinois大学脑-体(brain-body)研究中心的研究团队对自主神经系统的特征和社会行为的关系进行了二十几年的研究。Porges在总结自己和他人研究成果的基础上,提出了个体行为调节的多层迷走神经理论(Polyvagal theory),强调进化形成的不同层次自主神经系统在个体行为调节和社会参与中的作用。目前,这一理论正日益受到研究者重视。正如美国NEXUS杂志对Porges专访时指出的那样“Porges的多层迷走神经理论正日益成为临床医学家、教育学家和心理学家所推崇的干预技术”[1]。本文对Porges的多层迷走理论予以述评。
“多层迷走神经理论”,是Porges对自己理论的命名。其实,多层迷走神经(Polyvagal)是一个不恰当的词汇,它不能准确地描绘其理论的内涵。因为迷走神经(vagal)只是Porges自主神经系统三层次学说的一个成分。翻译成“多层自主神经理论”会更贴切。但从尊重作者角度考虑,仍沿用“多层迷走神经理论”的命名。
1 自主神经系统的3个层次
传统上,自主神经系统被描绘为具有两个分支:副交感神经系统(休息和修复功能)和交感神经系统(争斗-逃离选择)。副交感神经系统调节基本的内脏器官活动,调节平滑肌、心肌以及腺体的活动等,它传递具有丰富营养、输送具有丰富氧气的血液到各个系统,特别是大脑之中。交感神经系统是后来发展出来的,它的出现增加了个体运动性、主动性和更广泛的生存反映。交感神经系统提供对环境事件的及时反应并迅速产生应对策略。它使更新的动物物种在基本的繁殖、获取食物、保护性行为上获得更多生存选择。
Porges在综合大量科学发现的基础上,认为有一个更加先进的自主神经系统分支存在,其对灵长类动物具有独特的生存价值,Porges将其命名为“社会神经系统”(socialnervesystem)[2]。社会神经系统是指促使个体通过简单的社会交流来获取保护,进而提高生存的可能性的自主神经系统。其理论来源主要有两个:对生存个体种系进化的研究和神经解剖学的研究。
情绪情感能力,特别是母亲和婴儿之间的爱和联结,是这一生存功能的机制[3]。并且这一功能已经随着物种进化成为自主神经系统的功能。
在进化过程之中,生存是最高的标准,能够提升生存能力的特征也会在进化中被保存。随着种系进化,动物的脑结构日趋复杂,这需要新生个体花费更多的时间达到自主活动。对人类来说,从出生到能够完全的自主活动需要数年时间。新生个体在这一过程需要依赖于看护者的保护来达到生存的目的。因此,独特的社会神经系统的解剖学证据,来自新生儿对母亲的情感联系。包括声音、倾听、目光交接和面部表情等,它们都具有诱发神经递质的作用,具有促使抚养者感到愉悦的效果。这些"强有力"的前认知功能存在于新生儿身上,具有生成与母亲情感相联结的功能,具有在感受到威胁的情境下寻找抚养者保护的功能。而健康的婴儿在一出生就展现出这些功能[4]。
2 自主神经系统3个层次的功能与联系
进化的驱力模式化了人类的生理特征和行为表现。人类在进化过程中,神经系统出现了独特的应对挑战以维持生存的自主神经系统。自主神经系统限制着个体与周围事物接触程度、交流水平和行为调节策略。并且,这一系统的变化也会导致心理状态、行为和认知活动的改变。多层迷走神经理论依据自主神经系统在漫长进化中所经历的不同阶段,将人类的自主神经系统分为3个层次,每1个层次都与特定的行为策略相联系(见附图)。