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科学家说,长期的压力会使我们的大脑发炎,破坏神经元之间的联系,导致抑郁。
科学家正在努力理解对身体具有破坏性循环如何发生,并且寻找最佳的干预方式。
精神病学和健康行为系的神经科学家Anilkumar Pillai博士说,即使是效力最强的抗炎药,也不能帮助很多抑郁症患者解开慢性压力和炎症之间的联系。
奥古斯塔大学乔治亚医学院Anilkumar Pillai博士Pillai最近获得了美国国家心理健康研究所(NIMH)提供的两项总额约240万美元的资助,这些资金可以帮助Pillai进一步探索更多的证据——证明这种破坏性的循环可能始于压力对我们的身体、以及身体最基本的、最重要位置和非特异性免疫反应(即先天免疫)的影响。
补体系统(The complement system)可以帮助免疫系统对抗入侵者,补体系统是先天免疫反应的一部分,Pillai在抑郁症患者的大脑和动物模型中发现了C3水平的升高,他说,C3是所有补体激活途径的中枢。
科学家一开始就发现补体系统在发育过程中还有一项重要的工作,那就是消除神经元之间的不良连接。有很好的证据表明,研究人员在发育成熟的大脑中也发现了补体系统的这项工作,比如抑郁症和阿尔茨海默氏症,当神经元失去这些重要的连接,即,突触被消除后就会出现问题,而不是有帮助。 Pillai说:“在发育过程中,你必须有一个功能正常的补体提醒。但他和他的同事们已经收集了一些初步证据,证明补体系统在抑郁症患者中也很活跃,导致了炎症和前额叶皮层突触的减少,前额叶皮层是大脑中工作