我们知道，皮质醇是一种和压力水平相关的激素，焦虑的母亲会感受大很大的压力。进而对婴儿大脑与情绪发展产生影响。
最新的一项研究证实了上述观点，即，婴儿的大脑可能受到母亲在怀孕期间承受的压力程度的影响。
该研究强调了孕妇在怀孕前和怀孕期间获得精神和身体健康支持的迫切需要，而且可以帮助发现那些需要帮助的妈妈和婴儿。
心理专家说，感到压力或不适的孕妇应寻求助产士或顾问的帮助，在获得支持后，大多数健康问题都可以在妊娠中得到很好的解决。
众所周知，产妇压力会影响孩子行为的发展，也会影响孩子成长过程中调节情绪的能力。我们通常会用问卷调查衡量这些压力，但并不总是可靠的。
“我们希望我们的发现能够指导未来的治疗，帮助找到那些最需要帮助的人。”——该项研究的共同负责人Rebecca Reynolds
这项研究找到了一种新的客观的测量方法——科学家通过测量母亲的皮质醇（Cortisol）激素水平来研究与婴儿大脑发育的关系。
皮质醇参与人体对压力的反应，含量越高表明压力越高，并且会对胎儿产生影响。由爱丁堡大学领导的研究小组表明，皮质醇的水平与婴儿的杏仁核的发育有关。我们知道杏仁核参与了儿童期的情绪和社交发展。
在这项研究中，科学家从78名孕妇的头发样本中取样，以确定前三个月妇女的皮质醇水平。
除了对母亲的头发取样外，研究人员使用磁共振成像或MRI，在婴儿睡觉时对其大脑进行了一系列非侵入性的扫描。
James Boardman 教授和他的同事准备使用核磁共振扫描仪拍摄婴儿大脑图像
研究人员发现，母亲头发中皮质醇水平较高与婴儿杏仁核的结构变化以及大脑连接的差异有关。医生说，这可以解释为什么母亲在怀孕期间承受高压力的孩子在以后的生活中更有可能出现情绪问题。
他们特别强调该研究并未评估儿童的情绪。
该研究由全球儿童慈善机构“他们的世界”（theirworld）资助，发表在《电子生活》（eLife）杂志上。首席研究员，爱丁堡大学MRC生殖健康中心 Jennifer Brown研究实验室主任James Boardman教授说：“我们的发现呼吁采取行动，以发现并支持在怀孕期间需要额外帮助的孕妇。这可能是促进婴儿健康大脑发育的有效方法。”
爱丁堡大学新陈代谢医学个人主席Rebecca Reynolds教授是该研究的共同负责人。找出最需要帮助的人。
他们的世界（their world）的主席莎拉·布朗（Sarah Brown）表示：“这项研究突显了怀孕期间对妇女的心理健康提供支持的重要性，以确保满足她们的需求以及她们的婴儿拥有最佳人生开端。帮助母亲应对压力是确保妈妈和宝宝壮成长的重要一步。”图片
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