同卵双胞胎和非同卵双胞胎的研究表明，父母基因对我们的自尊有着很大的影响，除此之外，环境也是重要的影响因素，或许环境的影响会更大一点。
2018年发表《人格与社会心理学杂志》上的一项新研究表明，环境带来的这些影响在生命早期就已经开始持久的产生作用了。
伯尔尼大学的Ulrich Orth报告说，有证据表明，平均而言，一个人在0到6岁之间的家庭环境质量越高，成年之后一段时期的自尊心就越高。家庭环境质量包括：温暖而又反应灵敏的父母养育；认知刺激；以及一个安全、有条理的生活环境。
研究数据来自于近9000名出生于1970年至2001年间的年轻人，他们的母亲参加了1979年在美国开始的全国青年纵向调查。这项调查每两年对母亲进行一次访谈，当时孩子（本研究的参与者）年龄在0~6岁时，访谈在她们的家中进行。
Orth对这些访谈内容进行了分析，他们通过分析父母的温暖和反应能力、认知刺激以及家庭的安全和有条理生活环境的等方面对幼儿的家庭环境质量进行了衡量。Orth还考察了这一时期母亲和父亲之间关系的质量；父亲是否在场；母亲抑郁；以及家庭贫困情况。
儿童早期家庭环境质量、父母关系质量、父亲在场、母亲抑郁、家庭贫困状况之间的相互关系。p<.05O
rth, U. (2018). The family environment in early childhood has a long-term effect on self-esteem: A longitudinal study from birth to age 27 years. Journal of Personality and Social Psychology, 114(4), 637–655. https://doi.org/10.1037/pspp0000143
对参与者的自尊测试始于他们8岁时，每两年一次，一直持续到他们27岁。调查人员使用了一种专门为14岁之前的儿童设计的测量方法，然后改用著名的Rosenberg自尊量表（Rosenberg Self-esteem Scale, SES）。
关键的发现是，0~6岁的家庭环境质量与参与者在童年后期的自我报告的自尊显著相关，甚至与他们成年后的自尊显著相关，尽管这种关联随着时间的推移而减弱。
Orth说：“研究结果表明，家庭环境是影响幼儿自尊长期发展的关键因素。”
除家庭环境质量外，其他童年环境因素也与后来的自尊有关。母亲的抑郁（与低自尊相关）和父母关系的良好质量（与高自尊相关）与参与者在儿童后期的自尊相关，但这些相关性在进入成年后的较长时间内向零趋近。
相反，家庭的贫困状态（与低自尊相关）以及父亲的存在（与高自尊相关）持续与后期的自尊相关，直到27岁。
当研究人员考虑了家庭环境质量时，这些其他童年因素（母亲抑郁、父母关系、贫困、父亲的存在）和参与者后期的自尊就会削弱很多，但没有完全消除。这表明，这些其他因素和自尊相关性，在很大程度上取决于它们对家庭环境质量的影响程度。
A 家庭环境质量；B 父母关系质量；C 父亲在场；D 母亲抑郁；E 家庭贫困状况与自尊发展之间的关系。
Orth对父亲在场的调查结果向人们发出了一个警告。
这些数据并没有说明同性恋父母和孩子后来自尊状况的联系，因为这样的家庭状况在调查中太少见了。他说，或许，任何第二父亲的在场（不一定是父亲）都会与后来更高的自尊有同样的联系。
在任何情况下，父亲的存在与后来的自尊之间的关联，虽然在统计上显著，但只是非常小（从长期来看，贫困、特别贫困对家庭环境质量的影响更大）。
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那么，问题来了，为什么早期的家庭环境会与后来的自尊有如此持久的联系？
Orth认为，这是因为早期的亲子互动会影响一个人对自己是谁，以及自我价值的前意识表征，最终深深地体现在他们的自我概念中。
Orth说，他的研究结果具有重要的实际意义，因为它们表明，旨在提高早期家庭环境质量的干预措施可能对儿童的自尊产生持久的好处。尤其重要的是，调节（诸如贫困）这些其他因素对家庭环境的质量的影响。
Orth解释说，“……贫困对儿童自尊的负面影响可以通过改善贫困家庭家庭环境质量的干预措施加以预防，或者，至少可以减少贫困带来的影响。”
与所有这类调查研究一样，重要的是要记住，尽管早期测量的因素和后来的自尊之间具有相关性，但目前还没有确凿的证明两者的因果关系——也可能是未知因素在起作用。最明显的是，这类研究不能解释父母和孩子之间共享的基因所起的作用。
也许更深层次的问题是，更高的自尊是否是一个称心的结果。曾几何时，许多心理学家和社会改革家认为，提高一个社区的平均自尊将会带来一系列称心如意的成果——从优越的心理健康水平到职业上的成功。
然而，我们今天知道，过高自尊带来的好处微乎其微的，自尊的益处主要体现在感觉更快乐和拥有更多的主动性，过度的自尊在某些情况下甚至会有问题，尤其是自尊滑向自恋之后带来的负面影响。图片
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