人们往往认为女性比男性更情绪化：她们的情绪更忧郁，更不稳定，在整个月经周期中可能会大幅波动。
这种观念不仅演绎了许多性别歧视笑话，而且还对科学研究产生了影响，由于人们假设女性的情绪波动很强烈，许多研究（歧视性的）将女性排除在研究之外。
密歇根大学的一个研究小组首先研究了啮齿动物的情绪波动，在此基础之上，他们更加仔细地研究了人类情绪的变异性。研究发现，不同性别的男性和女性之间，或者使用与不使用口服避孕药的女性之间的情感并不存在明显差异。
参与者是18~38岁之间的男女。一些妇女没有服用任何形式的口服避孕药，而另一些妇女正在服用避孕药。在整个75天的研究中，参与者每天晚上都会对自己的十种积极情绪和十种消极情绪进行评分。
研究小组对这些数据进行了分析，并研究了三个关键领域：
- 根据每个参与者的情绪和平均情绪的差异程度评估了每位参与者情绪的不稳定程度，即，情绪的波动性（Volatility）；
- 他们的情绪惰性（emotional inertia），即，前一天的情绪在多大程度上能够预测第二天的情绪；
- 他们情绪的循环性（Cyclicity）的，他们经历情绪变化的频率。
Weigard, A., Loviska, A.M. & Beltz, A.M (2021).. Little evidence for sex or ovarian hormone influences on affective variability. Sci Rep 11, 20925 doi.org/10.1038/s41598-021-00143-7
研究小组发现，几乎没有统计证据表明男性和女性在上述任何一项指标中存在差异（事实上，男性的情绪变化略大于女性）。同样，几乎没有证据表明口服避孕药的妇女与未使用避孕药的妇女不同。
正如研究小组所指出的，顺性别（cisgender，相对于跨性别）的女性被排除在研究之外，因为人们认为自己的情绪不稳定。
但是，如果事实并非如此的话，就可以为研究人员创造大量不同的主题，这也是这项研究得出的结论。研究人员鼓励生物医学、神经学和社会科学家相应地调整其概念和统计学先验（ statistical priors）。
对于服用避孕药的女性的情绪变化，还需要做更多的工作。有趣的是，避孕药会引起严重的情绪波动，而一些研究已经对避孕药、心理健康和情绪之间的联系进行了研究。
不过，研究小组并没有暗示口服避孕药（或内源性激素）不会对情绪有影响。这项研究重点在于比较男性和女性情绪波动的差异，而不是研究激素对情绪的具体影响。
研究小组指出，包括饮食、睡眠、锻炼、社交互动和其他环境在内的多种因素可以共同影响情绪的变异性和波动性（Volatility）。毫无疑问，荷尔蒙在我们的感觉中起着一定的作用，但它们只是一系列因素中的一部分，这些因素可能与我们的性别有关，也可能与我们的性别无关。
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