研究人员发现，仅仅几个月的认知行为治疗（CBT）就可以降低高危人群（例如失眠的老年人）患抑郁症的风险。
根据美国国家心理健康研究所的数据，2020年，近十分之一的美国人患有严重的抑郁症发作，这种疾病剥夺了个人生活中的乐趣，抑郁是认知能力下降、残疾和死亡的风险因素。然而，研究表明，只有不到一半的抑郁症患者接受治疗，相当多的患者没有改善，而且复发率很高。
越来越多的研究集中在预防重度抑郁症（MDD）的方法上，我们可以通过简短的心理干预，在它发展成全面疾病之前，阻止抑郁症状的加重。
“我们需要找到更多的方法减少这种疾病的影响。”世卫组织心理干预研究和传播合作中心主任、阿姆斯特丹公共卫生研究所临床心理学教授Pim Cuijpers博士说，“预防是最重要的可行性方案之一。”
早干预早预防
Cuijpers及其同事完成了对50项研究的元分析，比较了心理治疗干预组和对照组抑郁症结果。干预措施包括认知行为疗法（CBT）、人际疗法、行为激活疗法等。超过12,000人参加了这些试验，包括养老院的老年人、接受公共援助的孕妇、高中生和有重大医疗问题的成年人。这些参与者在入组前都没有被诊断出患有抑郁症。
根据2021年2月发表在《临床心理学评论》上的结果，接受短暂心理治疗干预的人比没有接受干预的人晚12个月被诊断出MDD的可能性低了19%。
之前的研究发现预防的有力证据，这也包括针对已经有一些抑郁症状但不是全面疾病的人的预防。然而，他说，越来越多的证据表明，针对患有MDD高风险的个人的简短“选择性”干预措施（如刚分娩的母亲或抑郁症父母的孩子）也可以将抑郁症的发病率降低约20%。
本着这种精神，研究人员目前与荷兰的大学生一起试行一套数字干预措施，这些大学生面临各种抑郁症风险因素。该项目是哈佛大学领导的世卫组织世界心理健康调查国际大学生项目的一部分，每年对六所大学的16万名学生进行调查，了解他们拖延、忧虑和完美主义的经历，即，抑郁症的已知风险因素。在这些因素之一上得分很高的学生被邀请参加相应的基于CBT的数字干预。
尽管研究人员仍在收集和分析有关这些干预措施有效性的数据，但Cuijpers看到了巨大的潜力。这是因为大学生抑郁症的流行率如此之高，21%的学生患有重度抑郁症，也因为与常规抑郁症治疗的价格相比，数字干预的成本如此之低。
治疗失眠将MDD风险减半
研究人员发现，还要一种针对老年人失眠的简短心理治疗干预措施也可以预防抑郁症。去年11月在JAMA精神病学上发表的一项研究发现，为失眠症提供的失眠认知行为疗法（CBT-I）将抑郁症的风险降低了一半，即使在以前患有MDD的患者中也是如此。
研究发现：接受失眠认知行为治疗的老年失眠症患抑郁症的可能性是仅接受失眠教育的老年人的一半。
根据研究作者Michael R的说法，失眠影响了近50%的60岁或以上的老年人，之前的研究表明，失眠会增加患抑郁症的风险。I研究表明，近四分之一的老年人使用非处方或处方睡眠辅助剂。
医学博士，加州大学洛杉矶分校正念意识研究中心主任和精神病学和生物行为科学杰出教授rwin及其同事，在一项研究中指派291名没有抑郁症的失眠老人每周接受两个月的CBT-I或睡眠教育治疗。CBT-I 结合了认知行为疗法、刺激控制、睡眠限制、睡眠卫生和放松。参与者接受了导致睡眠不足的行为和环境因素的教育。
在为期三年的随访中，接受CBT-I的失眠症老年人患新抑郁症或复发性重度抑郁症的可能性，比接受睡眠教育治疗的老年人低50%（CBT-I组的12%患抑郁症，而睡眠教育组的患抑郁症的可能性为26%）。他们也更有可能实现失眠的持续缓解。
“依赖睡眠辅助药物的人一旦停止服用睡眠药物，通常会复发。”Irwin说，“相比之下，CBT-I可以持久缓解失眠障碍，因为它针对可能导致失眠障碍的行为和认知，并因为CBT-I传授了管理白天压力和唤醒机制的技能。一旦学习了这些简单的认知和行为策略，失眠患者就可以获得持续缓解。”
该研究的干预措施由训练有素的心理学家或公共卫生教育工作者提供。然而，CBT-I的应用程序正受到越来越多的群体的关注。
Cuijpers和Charles写道，CBT-I是“一种全新的创新方法，可以增加预防性干预措施对抑郁症疾病负担的影响”。雷诺兹三世医学博士，匹兹堡大学医学院老年精神病学教授兼老年研究所所长，在JAMA精神病学社论中中写道：“抑郁症甚至可以有效预防，甚至不使用‘抑郁症’一词，从而避免相关的耻辱感。”
他们总结道：“这一重大发现为预防领域提供了令人兴奋的新机会，并为避免精神障碍的耻辱而开启了间接预防干预的新研究领域。”
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