2004年8月1日 《心理与健康》
老年期的夫妻关系如何变化?
夫妻关系的变化与适应——一般说来,老年夫妻已经共同生活了几十年,一起养育了子女,同甘共苦,度过了人生的重要阶段。老夫老妻彼此相互了解和熟悉、有浓厚的感情和强烈的夫妻联盟感与认同感,与壮年或中年期略有不同,照理说,老年期是夫妻关系最稳固的阶段。可是进入了老年期的夫妻却有些情况需要相互适应,否则会在这金黄的婚姻阶段带来些小裂痕。
譬如说,到了老年期的老人,在精神能力与性格方面多少会有不明显而逐渐的变化,如注意力与记性没有以前好,妻子向丈夫交代的事,无形中忘却了;先生给妻子吩咐的事,好像说过,也好像没说过,记不清楚了。有时听力差些,彼此讲的话会没有及时反应。总之,这些沟通上的小障碍会逐渐增多,有时会引起夫妻间的误会,甚至带来情感上的小风波。
除此之外,老年人身体各部位及四肢较不灵活,运动也较不方便;假如再加上一点关节的痛,手脚的动作会更差些,因此做起事来不灵活,容易发生困难。譬如,洗碗容易打破盘碗,打扫房间容易翻倒东西;或者开起车来,不像从前那么灵活,害得坐在旁边的配偶害怕得大声惊叫等等。
上述这些因注意力、记忆力、听力或动作灵活性的变化而带来的影响,实际上并不严重,但是,因这些小变化是慢慢而来,很少被意识到是因年老而带来的变化,往往被配偶认为是不小心、不专心、不用心的缘故,甚至被误解是对配偶不关心或不尊重,会引起双方的不愉快或争吵。因此,如何认识这些因年老而带来的变化,是老年夫妻要注意的事。
老年夫妻,大半都已习惯于共同处理问题和对大事情作决定,可是有时仍会因看法的不同、情感的差异而带来意外的波折。譬如,对财产的分配,对子女的各种交代,对自己身后事的安排,如果处理不好,会遭遇很影响情绪的事。因为这些事常常会重新触动过去与子女或亲戚们未解决的情结,好似碰到旧伤口似的,特别容易引起情绪上的波动。遇到这样的情况,希望夫妻双双能够作冷静的思考,把为后人着想放在首位,不要给良好的夫妻关系带来伤害。
进入老年期的夫妻,在心理上要对自己与配偶在身心各方面都可能发生较显著的变化有所准备,相互去协助与护理,这是老年期的夫妻要面对的新课题。面对躯体的毛病,不但要有同情心,还得时时互相扶助,如提醒吃药,准备适合的三餐饮食等等,都是夫妻间应相互照顾的事。照理说来,长年同床共枕的老夫妻,应如自己的左右手,共同分担应付身心的缺陷与障碍,这也是夫妻的责任。可是长年的照顾与负担,难免会影响心情与日常生活,需要有深厚的情感才能适应。
老夫妻的性生活——随着年龄的增长,生理的变化,年老的夫妻对于两人的性生活也需好好地认识、了解与适应。我们都了解,过了50岁,男女的性能力与行为都会有显著的逐渐的变化,而到了老年期更是如此。即:夫妻双方对行房事的生理需要会逐渐减少,而且对于性兴奋的反应会较迟缓,不像从前那么激烈。但是重要的事实是夫妻仍会继续其性生活,不受年龄的限制。只是性生活的变化会有个体差异,每对夫妻之间也会有差别,没有一定的模式。夫妻要配合自己的需要,相互去适应。