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休息着的身体倾向于继续休息
电视瘾并非隐喻
Robert Kubey and Mihaly Csikszentmihalyi
10million编译自《科学美国人》2002.02
或许生存斗争最具讽刺意味的一面是生物那么容易被它们所渴望的东西所伤害。鳟鱼贪吃渔夫设下的饵被捉,老鼠为奶酪而丧命。但这些动物至少有着这样的借口——鱼饵与奶酪看起来还像是维持生存所需的食物。人类很少有这样的安慰,那些打乱他们生活的诱惑大多只是纯粹的嗜好。例如,没有人非得喝酒不可。认识到某种娱乐已经失控,是人生中最重大的挑战之一。
过度的渴望不一定是针对物质而言的。赌博可能变得难以自禁;性可能会发展成纵欲过度。有一项活动由于其重要和无处不在而显得突出——全球最受欢迎的消磨闲暇时光的对象:看电视。大多数人承认他们对电视有一种爱恨交加的情绪。他们抱怨着“愚蠢的电视”和“沙发土豆”(译注:指沉迷于电视的人),而后舒服地坐在沙发上,抓起遥控器。父母们常常会子女看电视的事情(如果不是他们自己的)而烦恼。甚至连把电视当作媒体中的一种生活奇迹来研究的研究人员自己也会沉湎其中。加利福尼亚大学伯克利分校的Percy Tannenbaum曾写道:“当我在房间里的电视开着的情况下与人谈话时,无数次发生过更为尴尬的情况:我总是无法控制自己不去时不时地扫一眼屏幕。不仅是谈话乏味的时候如此,有趣的时候也会这样。”
科学家对电视的影响已经进行了几十年的研究,主要关注荧屏暴力是否与现实生活中的暴力有关这样的问题。很少有人关注这小小荧幕——即媒体本身而非它所传达的信息——如此有诱惑力的原因。
“电视瘾”这一说法并不精确,并且为价值判断所牵累。但它抓住了一种真实的现象的实质。心理学家和精神病医师正式地把物质依赖定义为一种失调状态,其标准包括:耗费大量时间使用一种物品;比自己曾经打算的更加经常地使用它;考虑减少这一物品的使用,或重复进行减少使用的失败尝试;为了使用它而放弃重要的社会、家庭及职业活动;在无法使用时出现戒断症状。
所有这些判断标准都适用于在电视收看上花大量时间的人。但那并不意味着看电视本质上是有问题的。电视能用于教育与娱乐;电视节目能上升到美学的高度;电视还能提供我们所急切需要的放松和逃离现实的机会。当人们感到自己不需要看这么多电视、却很奇怪地无法少看时,困难就出现了。一些有关媒体如何吸引受众的知识或许有助于那些看很多电视的人更好地控制自己的生活。
休息着的身体倾向于继续休息