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心理学家分析为何需要新年预言
2009年12月31日一名所谓的预言家曾预言2010年智利将发生地震或海啸。智利大地震看似被他言中，实际上科学家早在2009年3月就发出过地震警告。而这名预言家的另一些预言，例如奥巴马遭遇袭击、教皇本笃十六世放弃宝座和世界杯决赛在德国和巴西之间展开等并未实现。虽然预言往往不可信，但是人们为何人在新年伊始对一些甚至是耸人听闻的预言津津乐道？
目前对这种现象最有力的解释是“福勒效应”，即人们总倾向于接受那些看似专门描述自己的普遍性评价，实际上这些评价同样可以应用到其他人身上。美国加利福尼亚大学心理学家伯特伦·福勒曾于1948年对学生进行性格测试，并根据测试结果对每个人的性格进行了描述。所有学生都认为他的描述符合自身情况，最终却得知原来每个人得到的描述都一样。福勒通过实验证明，如果人们认为某些描述或预言是专门针对自己的，而且很符合自己的心愿，那么很容易就会认为这些模棱两可的描述或预言非常符合自身情况。
这就是有些人将某些预言家奉若神明的原因。而且每当新的一年来临，多数人都乐意接受那些预示着自己心中所愿的预言。这也导致人么通常会按照自己的心愿对预言家的预言选择性的加以解释。
另一个促进人们愿意相信的因素就是对控制的需要。如果人们难以掌控自己的生活，那么就更倾向于将获得控制权与某些毫不相干的事物错误的联系起来。例如，某人不幸遭劫，那么可能马上就将这件事与“今年诸事不顺”等非常笼统的预言相关联。这就相当于告诉自己“我早知道会发生这件事”。如果预言吉利，也是同理。即便所相信的预言毫无道理，人们也希望在不确定的未来面前获得某些能够让自己安心的依据。而且一个人越是无法掌控未来，越容易相信那些不切实际的预言，幻想通过这种方式夺回控制权。。。最后一个原因是意外效应。很多人都希望生活能够给自己带来打破常规的意外惊喜。因此生活中出现陌生人或者开启新的职业生涯等预言就颇能吸引怀有这种想法的人。而且期待惊喜的过程往往比惊喜本身更能给他们带来幸福感。
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