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你正在想一个人,这个人就来了,要不就是收到他寄来的信;或者你梦见自己的亲人生病或去世,后来就听说,就在你做梦的同时,你的亲人真的生病或去世了;或者一个人去世的同时,家里的钟表无缘无故地停了……
对这类所谓的神秘现象,人们通常会付之一笑,斥之为无稽之谈,或简单地归之为巧合,认为值不得探讨。然而,类似的自发的、有意义的巧合却在荣格――20世纪最伟大的心理学家之一――丰富的一生与长期的医疗生涯中反复出现了。
1928年的一天,荣格在画一幅曼荼罗图时,一边画着一边为它的中国式样而感到大吃一惊。他刚刚画完,他的朋友理查德•威廉给他寄来了一篇中国古代道家的论文《金花的秘密》。这一巧合是他事业关键时刻发生的一件至关重要的事情,他甚至说这是“第一件使我冲破孤立无援处境的事件。”
自传中我们可以找到一大堆类似的故事。
这只是荣格一生中无数有意义的巧合例子中的一个。在他的从科学角度分析时,一种最易找到的解释是:这只是巧合,可以通过小的概率得以说明。但这种解释往往不能令人信服。尤其是如果一个人一生中多次经历类似的巧合时,这种概率解释就更加缺乏说服力了。荣格本人的经历使得他无法接受这种巧合论的解释。他曾写道:“众多事情难以预料地凑合在一起,使得视概率为一决定性的因素之观点,很难成立。”荣格认为,无论是因果性与目的性都不能说明他所体验到的这类事实。于是,他不得不对摆在自己眼前的现象做自己的理论探讨。经过反复探究、认真思考,并受《易经》的启发,在为威廉译的《易经》(英文版)的序中,荣格开始公开提出自己的“共时性”概念。1951年,在埃拉诺斯会议上,荣格关于共时性做了一次简短的讲演。这篇演讲经过修订与增补后,与物理学家沃尔夫冈•泡利的一篇题为《自然与心理的解释》的文章一起出版了。
荣格为共时性所下的定义是:“在一种内部意象或某人心中突然产生的预感,与一种表达同样意义的外部事物几乎在同时出现二者之间的巧合。”或者说“两种或两种以上事件的意味深长的巧合,其中包含着某种并非意外的或然性东西”。在很多人眼里,共时性在荣格的概念中,是一个最抽象、最难以捉摸的概念。不过,通过荣格在其它相关的论述中对此所做的进一步探讨,我们可以大体明白他对共时性的理解。