大家可能听过面部失认症：由于特定的脑损伤，患者变得无法识别他人的面孔；但你有没听过这样一种病：患者认得出别人的面孔，却硬说自己的母亲是别人假装的？你可能还听过幻肢：被截肢的人老觉得被截的肢体还在；你有没想过：如果有幻肢者说自己的幻肢很疼，那要如何帮助他解除这种不存在的疼痛呢？还有，你知道吗？人类中百分之九十九的成员，对火星字母该如何发音，有着惊人的共识……
神经科学家Ramachandran在他的演讲中探讨了以上有趣的问题。
通往心灵中央的旅程
Vilayanur Ramachandran
红猪 译
像Chris说的那样，我研究的是人脑，是人脑的功能和结构。我想花一分钟来思考其中的意义。这是一块三镑重的巨大果冻，你能将它放在掌中，它能思考恒星间的广阔宇宙，思考“无限”的意义。它还能思考它自身，这种奇异的性质就是自我意识，我认为它是神经科学的圣杯，希望有一天我们能了解自我意识是如何产生的。
好，那么你要怎么研究这个神秘的器官呢？你有一千亿个神经细胞，它们相互作用。从这些活动中，涌现出我们称为“人性”或“人类意识”的全部功能。这是怎么发生的呢？我们从很多角度出发研究人脑。其中的角度之一，是观察脑中的一小部分区域遭受持续性损伤的病人。损伤并不会导致认知能力的全面丧失，而是导致特定功能的丧失，其他功能则完好无损。这让你能自信地说：那个区域以某种方式在那个功能的运作中起到作用。这样，你就能将功能映射到结构上去，并找出这部分神经回路是如何产生这个功能的。这就是我们想做的事。
我向诸位展示三个惊人的例子，每个例子将6分钟。
第一个例子是一种称为“卡普格拉综合症”（Capgras Syndrome）的罕见综合症。图中显示的是颞叶、额叶和顶叶。而折叠在皮层内部、在图中无法看到的，是一种称为梭状回（fusiform gyrus）的微小结构。它被称为脑的“脸部区域”，因为如果这个区域遭受损伤，你就无法再识别人们的面孔了。你仍然能够通过嗓音识别他人，“哦，对了，这是Joe”，但你没法看着别人的脸认出这是谁；连镜子里的自己都认不出。你知道这是你自己，因为当你挤眉弄眼，镜中人也对你挤眉弄眼，但你并不是真的认识你自己。
好了，这种梭状回损伤导致的疾病很多人知道，但还有一种罕见的综合症，罕见到连医生都很少知道，连神经科学家都不太了解，它名叫“卡普格拉错觉”（Capgras Delusion），即一个原本完全正常的病患遭受了头部损伤，从昏迷中醒来，看着自己的母亲说：“这人看上去跟我母亲一模一样，但她是个假冒的，是个假装成我母亲的女人”。为什么会这样呢？这个人在所有方面都完全清醒理智，但一旦母亲现身，错觉就出现，他就说“这不是我母亲”。
对这种症状，心理医生的书里最常见的解释是种弗洛伊德式的观点，那就是：当这个小伙子（女性也得有这种病的，但我只说男的好了）还是个婴儿的时候，感觉到母亲有种很强烈的性吸引，这就是弗洛伊德所谓的“俄狄浦斯”情结。我没说我相信这个，但弗洛伊德观点就是这样的。长大后，你的皮层生长发育，抑制了对母亲的潜在性欲。接下来，头部的击打损伤了皮层，把潜在的性欲释放到了表层。于是突然之间，你莫名其妙觉得自己对母亲起了性欲。于是你想：“天，这是我妈，我怎么可能会觉得冲动？她一定是别的女人，是个假冒的。”你觉得只有这样的解释才说的通。我从来不觉得这样的论辩有什么道理，尽管像弗洛伊德的其他论辩一样，它非常巧妙。我觉得它没道理，是因为我见过遭受同样损伤的病患否认自己的贵宾犬。他说：“大夫，这不是菲菲，它看上去跟菲菲一个样，但它是另一条狗”。你用弗洛伊德的理论解释解释看（众笑），你会觉得人类具有某种潜在的兽性，那当然很荒谬。
实际是怎么回事呢？为了解释这种奇怪的疾病，来看看正常人脑区间通路的结构和功能。通常来说，视觉信号通过眼球进入脑中的视觉区域（脑后部负责处理视觉信号）。然后，信号通过称为“梭状回”的微小结构，你的脑就在那里处理面部图像。那里有对面部敏感的神经元，所以称为“脑的面部区”。那个区域一旦损坏，你就失去了识别面孔的能力。 但神经信号还会从那个区域出发，往下到达边缘系统中称为杏仁核（amygdala）的区域，边缘系统是脑的情绪核心。杏仁核判断你所看见的物体在情绪上的重要性：那是猎物，是天敌，是配偶，还是完全无关紧要的东西。如果杏仁核变得兴奋，那么说明眼前的东西很重要，神经信号就会向下发送到自主神经系统，你的心跳开始加速，你的手掌开始出汗，肌肉开始收缩。还好手掌会出汗，因为可以把电极连上手掌，测试汗液产生的皮肤电阻，这样我就能判断你看着什么东西的时候，是兴奋，唤起，还是没有反应了。我的想法是：当这小伙子看着某个物体时，信号进入视觉区和梭状回，他认出了这件物体是张桌子或者是他母亲。接着信号就传到杏仁核，再往下传递到自主神经系统。但或许在这小伙子的脑中，从视觉区到边缘系统的线路被事故切断了。由于梭状回并未损坏，小伙子还能够认出他母亲，“是啊，这人看上去像我母亲”；又由于通往情绪中心的通路被切断了，他就会想：“为什么我看见母亲时感觉不到温暖，或者恐惧？”于是他就这样来解释这种无法解释的情绪缺失：这不可能是我母亲，而是某人假装的。你要怎么验证这个假说呢？你找来一个人，在他面前放一面屏幕，一边测量他的皮肤电，一边在屏幕上放图片给他看。我能测量你看见一个物体，比如一张桌子或一把伞时，手掌的出汗状况，当然了，看见这些，你是不会出汗的。如果我给你看狮子老虎的照片，你会开始出汗。信不信由你，如果我给你看你母亲的照片，你也会开始出汗，你不用是个犹太人就会出汗。（众笑）那么，当你向病人展示图片并测量他的皮肤电反应时，发生了什么事呢？给他看桌子椅子绒布，都没有反应，跟正常人一样；但当你给他看他母亲的相片，皮肤电图像拉成一条直线，他对自己的母亲也没有情绪反应，因为从视觉区通往情绪中心的线路被切断了。他的视觉没有问题，因为视觉区是正常的；他的情绪反应也没有问题，他会哭会笑；但是从视觉到情绪的线路却断了，因此，他有了这个母亲是冒牌货的错觉。我们在这里研究了奇怪、看似无法理解的神经－精神病症状，并认为正统弗洛伊德观点是错误的，你实际上可以找到一个精确的解释，如果你懂神经解剖的话。顺便说一下，如果这病人跟母亲通电话，他会说：“哇，妈，你好不好？你在哪里？”用电话就不产生错觉，但当母亲走到面前，他却说：“你是谁？你看上去就像我妈”。原因是：信息沿着另一条通路从脑的听觉区通往情绪中心，事故并没有切断这条通路，这就解释了为什么他能通过电话认出自己的母亲，但当他看到母亲本人，却说那是假冒者。
好了，脑中为什么会有如此复杂的回路呢？是自然、基因、还是养育的作用？我们通过研究另一奇怪的综合症来试图解答这个问题，它名叫“幻肢”。
诸位都知道幻肢是什么。当一条手臂或腿被切除，或当你在战争中失去一条肢体，你还是能活生生感受到那条已经失去的手臂，那就是幻臂（phantom arm）或幻腿(phantom leg)。实际上，身体的任何部分都会产生幻肢现象。信不信由你，即使内脏器官都不例外。我有位病人被摘除了子宫，结果得了幻子宫病，每个月还会有幻一次月经。一天一个学生问我，那病人有没有幻经前综合症？倒是个不错的科研课题，但我们还没有研究那个。好了，接下来的问题是：通过实验，你能从幻肢现象中学到什么？我们发现了一种现象：感觉到幻肢的病人中，有一半宣称自己能移动那条幻肢，他们能用幻肢拍兄弟的肩膀、能在电话铃响时拿起听筒、能挥手道别。他们有种十分强烈鲜活的感觉。病人的脑知道手臂已经不在了，但感觉还是非常强烈。
然而，病人中的另一半没有这种运动的感觉，他们告诉我：“大夫，我的幻肢被麻痹了，它痉挛地捏紧拳头，疼得不得了。如果我能移动它，疼痛或许就会减轻。”为什么幻肢会被麻痹呢？听上去自相矛盾。当我们查看病例时，我们发现，这些感觉幻肢被麻痹的人，他们的手臂原先曾被麻痹过，原因是神经受伤，控制手臂的神经被车祸之类的原因切断了。所以，病人的手臂曾经真的疼痛过几个月或者几年。然后，为了帮助病人赶走疼痛，外科医生给他做了截肢手术；接下来，就有了条同样疼痛的幻肢。这是个严重的问题，病人们心情抑郁，甚至有人自杀。那么你要怎么治愈这种综合症呢？为什么会有人觉得幻肢麻痹？
查看病例的时候，我发现他们有过真实的手臂，控制手臂的神经被切断，真实的手臂在截肢前麻痹了几个月，这种疼痛被带到了幻肢里。为什么会这样呢？当手臂完好但麻痹的时候，脑向手臂发送指令，前脑命令“动”，但视得到的觉反馈却说“动不了”；“动――动不了――动――动不了”……这被固定在了神经回路中，我们把这叫做“习得行麻痹”（learned paralysis）。脑了解到，移动手臂的指令制造了麻痹的感觉。然后，当你将手臂切除，习得性麻痹就进入了你的体象（body image），进入了你的幻肢。
你要怎么帮助这些病人呢？你要怎样解除习得性麻痹，好让他们的幻肢不在剧痛中痉挛紧握？如果你向幻肢发送指令，并且得到了幻肢响应指令的视觉反馈，那会怎样呢？那样，说不定就会减轻幻肢疼痛了。你要怎样做到这一点？可以用虚拟实境，但那会花上几百万。我想到了这个成本三美元的办法，别跟我的赞助机构说。（众笑）你是这么干的：在纸板盒中间放面镜子，制造出一个我称为“镜盒”（mirror box）的东西。
我的第一个病人十年前截肢，此前手臂麻痹了几年，截肢后幻肢产生麻痹。他来看病的时候，我给了他一个这样的镜盒，病人将疼痛痉挛的幻肢左臂放到镜子左侧；右臂则放在镜子右侧，并做出和左臂同样的姿势。然后病人看着镜中，他感觉到了什么？他感觉幻肢又复活了，因为他看到了镜中的手臂，就好像他的幻肢又重生了。接着我说：“现在动一下你还在的手指，同时对镜子里面看，这样你会看见自己的幻肢正在移动”。很好理解，对不？但惊人的是，病人说：“天，我的幻肢又在动了！”疼痛也随之减轻。（掌声）我的第一个病人来看病时，我叫他看着自己幻肢的镜像，他咯咯笑起来，说：“我看见我的幻肢了。”他不傻，知道这不是真实的，只是个镜像，但这是非常鲜活的体验，接着我说：“动一下你真实的那只手和幻肢手”。他说：“我可没法移动我的幻肢手，你知道的，很疼。”我说：“那动一下正常的那只手吧。”他说：“哦，天，我的幻肢又在动了，简直不能相信，我的疼痛也好些了。”接着我说：“把眼睛闭上。”他闭上眼，我说：“动一下你正常的那只手。”“厄，感觉不到了，它又握紧了。”“睁眼。”“哦，天，又在动了！”他就像个进了糖果店的小孩。
所以，这证明了我关于习得性麻痹和视觉信息所起重要作用的理论，但我可不会因为让人成功移动幻肢而获得诺贝尔奖。（众笑）细想之下，这种能力完全没有用处，但我开始意识到：也许你在神经科学中观察到的其他类型的麻痹，比如中风，也许都有习得的成分，都能用一个装了镜子的简单装置予以克服。我对那位病人说：“把镜子带回家，自己练习一两个礼拜，也许你能扔掉镜子，解除习得性麻痹，开始移动幻肢，消除疼痛。”他说“好啊，我带回家。”我说：“两块钱而已，带回家吧。”于是他把镜子带回了家。两周后他打来电话说：“大夫，你一定不相信。”我说：“什么？”他说：“它不见了。”我说：“什么不见了。”我还以为镜子或者盒子可能不见了。他说：“不不不，这个跟了我十年的幻肢，它消失了！”我觉得担心了，我改变了这个人的体象，人类被试啦、研究伦理啦方面会有什么问题？我说：“你觉得困扰吗？”他说：“才没有！过去三天，我没了幻肢，于是就没了幻肢肘关节痛，没了握拳，没了幻肢上臂疼痛，所有这些疼痛都消失了。但问题的，我的幻手指还挂在肩膀这边，你的镜子够不到，你能不能把镜盒改装一下，好让我用脸贴着镜子，在镜子里看见自己的幻手指？”（众笑）
我一直觉得这像是魔术。为什么会发生这样的事？因为脑面临巨大的感觉冲突，它收到视觉信号，说幻肢又回来了；但另一方面，又没有来自肌肉的信号证明它真的回来了；你的动作信号也在告诉你手臂没在动。在这种冲突之下，脑就说：“少来啦，根本就没有什么幻肢，这条手臂已经不在了。”手臂一旦消失，附带的好处就是疼痛也一并消失，因为不可能有一种不依附形体的疼痛漂浮空中。其他研究团体在几十个病人身上试验了这种疗法，也许能称为治疗幻肢疼痛的有价值的方法。还有人在中风病人身上试验这种疗法，有的中风瘫痪也是习得的，或许也能用镜子加以克服，临床试验也正在进行中。
好了，接下来开始讲第三部分，是关于另一个奇怪现象的，它叫做“联觉”（Synesthesia），是由达尔文的表亲弗朗西斯.高尔顿在十九世纪发现的。他指出，人群中某些成员，其他方面均与常人无益，却有如下特别之处：他们看到一个数字时，就能感受到色彩。5是蓝色的，7是黄色的，9是靛色的。这些人其他方面完全正常。有人能在音符中看出颜色，升c是蓝色的，升f是绿色的，另一个音符可能是黄色。为什么会这样？高尔顿把这称为“联觉”――感觉的混合。对我们来说，感觉之间是分开的，但有人会混合，为什么会这样？还有一个有趣的现象，就是联觉会遗传，高尔顿认为其中有遗传学基础。此外，在艺术家、诗人、小说家当中，联觉比其他人常见八倍。为什么会这样？我就要回答这个问题，此前没有人回答过。
好了，什么是联觉，成因是什么？有许多理论做出解释。一种理论认为，他们就是疯了而已。那算不上什么科学理论，所以别管它了。另一个理论是这些人吸了毒，或许有点道理，因为联觉在湾区比在圣地亚哥常见。（众笑）我们来问问自己：联觉到底是什么？我们发现，图中梭状回里的颜色区和数字区彼此接近，因此我们认为，在颜色区和数字区之间发生了意外串线（cross-wiring），所以，每次你看见数字，就会同时看见颜色，于是就有了联觉。那么为什么会出现串线呢？记得我说过这是遗传的。这就给了你线索，说不定是某个变异的基因引起了串线。我们每个人在出生时，脑中的所有区域都彼此相连，它们后来被修剪成为脑中的不同模块。有一个基因控制这种修剪过程(trimming），当这个基因发生变异，修剪就不完全。如果是数字区和颜色区没有断开，你就有数字－颜色连觉；如果音符区和颜色区没有断开，你就有了音符－颜色联觉。那么，如果脑中的一切区域都彼此相连呢？好，想一下艺术家、小说家和诗人之间有什么共通的地方。他们都能进行类比思考（metaphorical thinking），将看似无关的想法联系在一起，比如“朱丽就是太阳。”这句话的意思难道是“朱丽是个发光的火球”吗？精神分裂的人会那么想，但那是另外一回事。正常人会说：“意思是她像太阳一样温暖发光，哺育他人。”他马上就能领会其中的联系。假设联觉者人的脑中发生串线，再假设概念也位于脑的不同部分，那他们的脑就更有可能倾向于类比思考，更有创意。因此，艺术家、诗人、小说家中具有联觉者就更多。
下面看最后一个演示。我将向诸位展示：你们全都有联觉，只是自己不承认罢了。图中是我称为“火星字母”的东西，其中一个叫“kiki”，另一个叫“buba”。
哪一个是“kiki”，哪一个是“buba”呢？多少人觉得左边是“kiki”，右边是“buba”，举下手。好了，有一两位变异人。多少人觉得左边是“buba”，右边是“kiki”，举下手。百分之九十九的人。好了，诸位都不是火星人，你们是怎么认出火星字母的？因为诸位都在进行跨模块的联觉抽象，意思是，你觉得右边那个尖尖的东西看上去像“kiki”。在你的听觉皮层中，“kiki”的声音很像尖尖的视觉形象；这看似幻觉，但在你的视皮层和听觉皮层分别处理视觉和听觉信号时，脑能够抽取两者的共性。我们现在知道，这发生在脑的梭状回，因为那里受损的病人无法正确判断“buba kiki”对应的字母，同时也失去了比喻的能力。你要是问他：“‘发光的未必是黄金’这句话是什么意思？”他会回答说：“意思是会闪光的金属不一定是黄金，你得测试具体成分。”他完全不明白其中的比喻意义。这个脑区在人脑中的体积比低等灵长类中的大八倍。这边的角回（angular gyrus）区域很有意思，因为它是视觉、听觉和触觉的交汇处。人类的角回特别大，我认为这是许多人类特有的能力，比如抽象、类比，和创意的基础。这些问题，哲学家已经研究了上千年。现在我们科学家能够通过脑成像、研究病人，还有提出正确的问题来开始进行探索了。谢谢。
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