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WordNet：结合辞典和本体论的文字百科全书
撰文╱张俊盛，清华大学资讯系及资讯系统与应用研究所教授
在学术界有一个好处，就是每年总会有一两次机会到最好的旅游景点去开会。其中，让我记忆犹新的是1996年在美国新墨西哥州圣塔菲举行的国际机器翻译会议。我从台湾出发，抵美後途中停留旧金山，再搭螺旋桨飞机，飞越加州死谷到圣塔菲，才临时找平价的汽车旅馆投宿。旅馆看来虽不起眼，却靠近热闹的广场。旅馆到广场的路上，两旁都是一间间兼具西班牙与印第安风味的梦幻粉红泥砖屋。一位与会的英国学者大叹：「我的天呀！圣塔菲就像一座主题乐园，连加油站都是泥砖屋。」英国人对美国风，当然不是赞赏而是挖苦。
国际机器翻译会议的会场，设在沙漠中的圣约翰学院内。沙漠中有道路，但没有巴士可到会场，也叫不到计程车。第二天我起了个大早，健行一小时，才到会场。我先坐下来喘口气，也趁开会前的空档，和邻座闲聊两句。我们谈到最近很多学者利用普林斯顿大学的WordNet做研究（你可以在 www.cogsci.princeton.edu/ ~wn/免费下载）。源自心理学研究的WordNet可以说是文字的百科全书，包含了将近20万个英文字义及其语意关系，在自然语言处理、搜寻引擎等研究中，常见WordNet的身影。我抱怨说：「美中不足的是WordNet没有主题资讯，例如无法列出所有和西洋棋有关的辞汇。」大会看著要开始了，先打住。
这时候，主席交代过事务性报告，开始介绍主题讲座的讲者─心理学大师米勒（George Miller），也就是WordNet计画的主持人。米勒由我的旁边起身，走到台前，准备做他的大师开示。有眼不识泰山，邻座就是WordNet之父，而我竟然当他的面挑剔起WordNet！
大师的暖场笑话没有奏效，听众全板著脸：或许是时差在作祟吧。米勒嘲弄地说：「天啊！你们机器翻译专家平常都是这么严肃吗？」这下子才打破僵局，一屋子原本正经八百的专家哄堂大笑。接下来，大家都很捧场，该笑的时候就笑。米勒接著说，心理学家想从小孩身上了解语意，於是实地去看老师的作业。老师要小学生用"eat out"造句（如「酸雨侵蚀了铜质的屋顶」），学生交回来"My family ate out a lot recently"，大出老师意料之外。又是哄堂大笑。
学生很自然的以日常的脉络下来解读"eat out"，造出句子。我们莞尔一笑之余，可以再深入思考。我想到米勒的另外一大贡献─语意由上下文脉络决定的理论。米勒认为语意和上下文，是一体的两面。至今，这个想法仍然很有启发性，最近史丹佛大学的辛瑞奇舒兹的博士论文中，就以实验证明了英文字"suit"的不同意思可以由7467个"suit"例句，自动分析出来！
再回头来谈WordNet有什么好处。以自动询答这个热门的研究题目为例，我们可以问电脑"Who invented electric light?"电脑由WordNet中，知道"electric light"和"lightbulb"在WordNet中同属一个同义集（synset），指的是同一个东西。因此可以在「大英百科全书」档案中，找到发明电灯泡的一段相关文字（He [Edison]…invented…the incandescent lightbulb），来正确回答问题。WordNet还提供广义、狭义、相似、部份、全体等18种词汇语意关系。有了WordNet，电脑就能应付变化多端的问题。
在米勒的启发下，此刻许多研究者都在努力建立各种语言的WordNets：Spanish WordNet、Chinese WordNet等，WordNet俨然已经成为语言研究者的必修课；因为WordNet可以透过语意关系，连接到其他相关字，社会大众也多了一个比一般辞典更方便的工具。在认知心理领域早就立下不朽之言的米勒，为了研究语意，晚年又大胆的闯入辞典学的领域，创立结合辞典和本体论的WordNet。大师不受领域限制的贡献，影响领域之广，让人敬佩！
【本文转载自2004年5月号】www.psychspace.com心理学空间网
WordNet：结合辞典和本体论的文字百科全书
撰文╱张俊盛，清华大学资讯系及资讯系统与应用研究所教授
在学术界有一个好处，就是每年总会有一两次机会到最好的旅游景点去开会。其中，让我记忆犹新的是1996年在美国新墨西哥州圣塔菲举行的国际机器翻译会议。我从台湾出发，抵美後途中停留旧金山，再搭螺旋桨飞机，飞越加州死谷到圣塔菲，才临时找平价的汽车旅馆投宿。旅馆看来虽不起眼，却靠近热闹的广场。旅馆到广场的路上，两旁都是一间间兼具西班牙与印第安风味的梦幻粉红泥砖屋。一位与会的英国学者大叹：「我的天呀！圣塔菲就像一座主题乐园，连加油站都是泥砖屋。」英国人对美国风，当然不是赞赏而是挖苦。
国际机器翻译会议的会场，设在沙漠中的圣约翰学院内。沙漠中有道路，但没有巴士可到会场，也叫不到计程车。第二天我起了个大早，健行一小时，才到会场。我先坐下来喘口气，也趁开会前的空档，和邻座闲聊两句。我们谈到最近很多学者利用普林斯顿大学的WordNet做研究（你可以在 www.cogsci.princeton.edu/ ~wn/免费下载）。源自心理学研究的WordNet可以说是文字的百科全书，包含了将近20万个英文字义及其语意关系，在自然语言处理、搜寻引擎等研究中，常见WordNet的身影。我抱怨说：「美中不足的是WordNet没有主题资讯，例如无法列出所有和西洋棋有关的辞汇。」大会看著要开始了，先打住。
这时候，主席交代过事务性报告，开始介绍主题讲座的讲者─心理学大师米勒（George Miller），也就是WordNet计画的主持人。米勒由我的旁边起身，走到台前，准备做他的大师开示。有眼不识泰山，邻座就是WordNet之父，而我竟然当他的面挑剔起WordNet！
大师的暖场笑话没有奏效，听众全板著脸：或许是时差在作祟吧。米勒嘲弄地说：「天啊！你们机器翻译专家平常都是这么严肃吗？」这下子才打破僵局，一屋子原本正经八百的专家哄堂大笑。接下来，大家都很捧场，该笑的时候就笑。米勒接著说，心理学家想从小孩身上了解语意，於是实地去看老师的作业。老师要小学生用"eat out"造句（如「酸雨侵蚀了铜质的屋顶」），学生交回来"My family ate out a lot recently"，大出老师意料之外。又是哄堂大笑。
学生很自然的以日常的脉络下来解读"eat out"，造出句子。我们莞尔一笑之余，可以再深入思考。我想到米勒的另外一大贡献─语意由上下文脉络决定的理论。米勒认为语意和上下文，是一体的两面。至今，这个想法仍然很有启发性，最近史丹佛大学的辛瑞奇舒兹的博士论文中，就以实验证明了英文字"suit"的不同意思可以由7467个"suit"例句，自动分析出来！
再回头来谈WordNet有什么好处。以自动询答这个热门的研究题目为例，我们可以问电脑"Who invented electric light?"电脑由WordNet中，知道"electric light"和"lightbulb"在WordNet中同属一个同义集（synset），指的是同一个东西。因此可以在「大英百科全书」档案中，找到发明电灯泡的一段相关文字（He [Edison]…invented…the incandescent lightbulb），来正确回答问题。WordNet还提供广义、狭义、相似、部份、全体等18种词汇语意关系。有了WordNet，电脑就能应付变化多端的问题。
在米勒的启发下，此刻许多研究者都在努力建立各种语言的WordNets：Spanish WordNet、Chinese WordNet等，WordNet俨然已经成为语言研究者的必修课；因为WordNet可以透过语意关系，连接到其他相关字，社会大众也多了一个比一般辞典更方便的工具。在认知心理领域早就立下不朽之言的米勒，为了研究语意，晚年又大胆的闯入辞典学的领域，创立结合辞典和本体论的WordNet。大师不受领域限制的贡献，影响领域之广，让人敬佩！
【本文转载自2004年5月号】www.psychspace.com心理学空间网
