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大多数人的麻烦不是出于无知,而是在于知道太多似是而非的事情
“读保健书籍时要当心,因为一个印刷错误就可能要了你的命。”
——马克吐温
为了纠正人们以讹传讹的一些错误认识,《未来总统的物理课》,这本旨在介绍世界时事热点背后的物理学知识的科普类畅销书,在开场白就直指要害:“大多数老百姓的麻烦不在于他们无知,而在于他们知道太多不是那么回事的事情。”而且,作者物理学家穆勒很较真而又略带自嘲地,对这句话的真正出处做了说明,说这句话不是马克吐温说的,原话出自比林斯(Josh Billings),那是19世纪的一个幽默作家。那么,比林斯的这句话究竟“有什么科学依据”呢?我不清楚这位19世纪的“王小峰”,他有没有寻求过这句话成立所需的现实基础并引以为据。但如果现在要找的话,在记忆心理学里面,是能够找到科学依据的。本文正是试图做到这一点,请大家不要健忘,呵呵。
记忆心理学方面的专家、哈佛大学心理系主任丹尼尔·夏克特(Daniel Schacter)写的一本经典的科普畅销书《记忆的七宗罪》(The seven sins of memory),里面总结了记忆出错的七个类型,其中有三类恰好适用于本文的论题。它们分别是阻滞、错误归因和易受暗示,请听我一一道来。
依据1——阻滞(blocking):干扰会导致遗忘
“这……”
糟了,忘了该说什么啦……明明有话说,偏偏记不起,说不出口。这可不是医学上说的“大舌头”哦。当你接连学习两个互相冲突的事物,信息会互相干扰,一段记忆会成为另一段记忆的障碍,就会发生这种情况。而导致干扰的原因通常有三个:
1)将要学习的信息彼此之间越相似,它们之间可能产生的干扰就越大。
2)没有意义的信息比有意义的信息更容易被干扰。
3)引发强烈情绪的事件是造成干扰的重要原因。
幸福。例如俄罗斯的记忆学家谢里舍夫斯基,拥有着非凡的“高清图像式”记忆,但他却无法从记忆中提取真正重要的事情。记忆被大量无用的信息塞满,思绪很难理清,其结果当然是挺麻烦的。
就是说,人们所接受的信息并非越多越好,尤其是彼此相似的、无甚意义的信息,接收得越多就越容易把自己弄混。虽然过目不忘的记忆力通常是令人佩服的,但真正把所见所闻都巨细无遗地记忆起来的人们,他们的生活并不比一般人